Le kéfir est un lait fermenté riche en bactéries et levures probiotiques, qui favorisent la santé intestinale, facilitent la digestion et renforcent l’immunité, contribuant ainsi au bon fonctionnement général de l’organisme. Au-delà de ses propriétés probiotiques, il contient également des protéines, du calcium, de la vitamine D et de la vitamine K2, des nutriments essentiels pour maintenir les os en bonne santé et prévenir l’ostéoporose.
Les bactéries du kéfir peuvent être cultivées facilement à la maison et sa préparation ressemble à celle du yaourt nature. Il peut être réalisé avec n’importe quel type de lait ou encore avec de l’eau, y compris de l’eau de coco.
Le kéfir peut être consommé au petit-déjeuner ou en collation. Pour adoucir son goût, il est possible d’y ajouter un peu de miel ou des fruits comme la fraise ou la banane.
Bienfaits du kéfir
Les principaux bienfaits du kéfir sont:
1. Renforcer l’immunité
Le kéfir stimule l’activité du système immunitaire grâce à des nutriments comme la biotine et les folates, qui protègent les cellules de l’organisme.
De plus, il est également riche en probiotiques, des bactéries bénéfiques qui aident à combattre la prolifération de micro-organismes nocifs, comme Salmonella sp. et Escherichia coli.
Le kéfir contient également le polysaccharide kéfiran, doté de propriétés antimicrobiennes, qui contribue à lutter contre le champignon Candida albicans.
2. Améliorer la santé intestinale
Les bactéries bénéfiques du kéfir équilibrent la flore intestinale et favorisent un bon transit.
De plus, il peut compléter le traitement de certaines maladies gastro-intestinales comme le syndrome de l’intestin irritable, la maladie de Crohn ou les ulcères.
Par ailleurs, le kéfir aide à contrôler la diarrhée et à rétablir la flore après une cure d’antibiotiques.
3. Améliorer la tolérance au lactose
Le kéfir contient des substances actives qui facilitent la dégradation de la lactose, rendant sa digestion plus simple.
Il peut donc être bénéfique pour les personnes intolérantes au lactose, qui ne produisent pas les enzymes nécessaires pour l’assimiler.
4. Prévenir l’ostéoporose
Riche en calcium, le kéfir contient également des composés bioactifs qui améliorent son absorption. Il contribue ainsi à préserver la santé des os et à prévenir leur dégénérescence.
Les probiotiques du kéfir favorisent aussi l’assimilation des nutriments et apportent d’autres éléments importants comme le phosphore, le magnésium, la vitamine D et la vitamine K2.
5. Lutter contre le cancer
Les probiotiques du kéfir peuvent ralentir la propagation des cellules cancéreuses, freiner la croissance de certaines tumeurs et aider à prévenir certains types de cancer, notamment celui de l’estomac et du sein.
6. Réduire les allergies
Les micro-organismes vivants du kéfir aident le système immunitaire à réguler naturellement les réactions allergiques, modifiant la réponse du corps face aux crises d’allergie ou à certains types d’asthme, en réduisant l’inflammation.
7. Maintenir une peau saine
En équilibrant la flore intestinale, le kéfir favorise la santé de la peau et aide à prévenir l’acné, le psoriasis ou l’eczéma. Le kéfiran, un glucide présent dans le kéfir, favorise également la cicatrisation et protège le tissu conjonctif.
Kéfir et perte de poids
Le kéfir est peu calorique puisque 100 g apportent seulement 37 calories, ce qui en fait une bonne option dans le cadre d’un régime minceur.
Il peut être consommé une fois par jour, au petit-déjeuner ou en collation, éventuellement sucré avec un peu de miel ou associé à des fruits comme la banane ou la fraise.
Grâce à son effet régulateur sur le transit, il aide à diminuer le ballonnement abdominal dès la première semaine, en améliorant la digestion et en luttant contre la constipation. Pour une perte de poids durable, il doit toutefois être associé à une alimentation équilibrée et à une activité physique régulière.
Où acheter du kéfir
Les grains de kéfir peuvent être achetés sur Internet, et le lait de kéfir est disponible en grandes surfaces ou dans les magasins de produits naturels.
Comment préparer du kéfir de lait
La préparation du kéfir de lait est simple et proche de celle du yaourt maison. Pour cela, il est possible d'utiliser du lait de vache, de chèvre, de brebis ou des boissons végétales comme celles à base de coco, de riz ou d’amande.
Ingrédients:
- 100 g de grains de kéfir de lait;
- 1 litre de lait.
Mode de préparation:
Dans un récipient en verre, mélanger les grains de kéfir et le lait, qu’il soit frais, pasteurisé ou non, écrémé, demi-écrémé ou entier.
Laisser fermenter à température ambiante pendant environ 24 heures. Filtrer ensuite pour séparer les grains, qui peuvent être réutilisés avec du lait frais.
La boisson obtenue peut être consommée immédiatement ou conservée au réfrigérateur pour un usage ultérieur.
Comment préparer du kéfir d’eau
Le kéfir d’eau est préparé avec de l’eau minérale ou de l’eau de coco, en y ajoutant du sucre complet, par exemple.
Ingrédients:
- 3 à 4 cuillères à soupe de grains de kéfir d’eau;
- 1 litre d’eau;
- 1/4 de tasse de sucre complet.
Mode de préparation:
Dans un bocal en verre, dissoudre le sucre dans l’eau puis ajouter les grains de kéfir. Recouvrir l’ouverture d’un linge fin ou d’une gaze maintenue par un élastique.
Laisser fermenter dans un endroit sombre, à température ambiante, pendant 24 à 72 heures. Plus la fermentation est longue, moins la boisson sera sucrée. Filtrer ensuite pour récupérer les grains, qui peuvent être réutilisés.
Comment consommer le kéfir d'eau
Le kéfir d’eau peut être mélangé avec des jus de fruits, des tisanes, du gingembre ou des fruits frais ou secs. Sa fermentation lui confère une légère effervescence, ce qui en fait une alternative maison aux sodas.
Il se conserve de 3 jours à 1 semaine au réfrigérateur et peut être consommé en collation ou pendant les repas. Une autre boisson fermentée qui apporte des bienfaits similaires est le kombucha.
Comment cultiver et entretenir le kéfir
Pour garder les grains actifs, il est recommandé de les conserver dans du lait ou dans de l’eau sucrée après chaque fermentation, d’éviter les ustensiles en métal et de couvrir le récipient avec un linge pour éviter les insectes.
Par temps chaud ou pour ralentir la fermentation, les grains peuvent être placés au réfrigérateur. Pour des pauses plus longues, ils doivent être stockés dans un récipient hermétique et congelés.
Au fil des fermentations, le kéfir produit une substance visqueuse qui peut nécessiter un rinçage hebdomadaire à l’eau. Les excédents peuvent être conservés au congélateur ou partagés avec d’autres personnes.
Les grains de kéfir de lait doivent toujours être séparés de ceux de kéfir d’eau. Les grains présentant une coloration verte, jaune ou brune ne doivent pas être consommés, car ils indiquent une altération.
Peut-on utiliser le kéfir de lait pour faire du kéfir d’eau?
Oui, cependant le processus n’est pas si simple et peut ne pas donner de bons résultats. Il est donc conseillé de n’utiliser qu’une partie des grains de kéfir de lait et non la totalité.
Pour réaliser cette conversion, il est recommandé que le kéfir de lait soit d’abord actif, en veillant à bien le réhydrater avant de le transformer en kéfir d’eau. Ensuite, il est nécessaire de suivre les étapes suivantes:
- Dissoudre ¼ de tasse de sucre complet dans 1 litre d’eau et ajouter ⅛ de cuillère à café de sel marin;
- Ajouter les grains de kéfir de lait activés dans la solution sucrée et laisser fermenter pendant 5 jours à température ambiante;
- Retirer les grains de kéfir, préparer une nouvelle solution sucrée et les y remettre, en laissant fermenter à température ambiante pendant 12 à 24 heures de moins que la fois précédente;
- Répéter cette étape en réduisant progressivement le temps de fermentation de 12 à 24 heures à chaque cycle, jusqu’à ce que la durée de culture soit de 48 heures ou moins.
À ce stade, les grains auront été convertis en kéfir d’eau et devront être cultivés encore 24 à 48 heures.
Effets indésirables possibles
Une consommation excessive de kéfir peut provoquer des douleurs abdominales et des diarrhées. Il est donc conseillé de ne pas dépasser un verre par jour.
Contre-indications
Le kéfir est déconseillé en cas de cancer du système gastro-intestinal. De plus, sa fermentation produit une faible quantité d’alcool, qui peut être nocive en cas de maladie du foie.
Il est également déconseillé d'en consommer dans les deux heures avant ou après la prise de médicaments tels que les bisphosphonates, les fluorures ou les tétracyclines afin d’éviter toute interférence avec leur absorption.