La douleur à l'intestin est normalement provoquée par l'accumulation de gaz intestinaux, mais elle peut également être le signe de constipation, d'une infection, d'une intolérance alimentaire, d'une inflammation voire d'une tumeur.
Outre la douleur intestinale, il est important d'être attentif à d'autres symptômes qui peuvent aider à poser un diagnostic tels que les nausées, les vomissements, la présence de sang dans les selles, les ballonnements, l'altération du transit et la fièvre.
Dans tous les cas, lorsque la douleur persiste plus d’un jour, est très intense ou s’accompagne d’autres symptômes, il est conseillé de consulter un gastro-entérologue afin d’identifier la cause et de commencer le traitement adapté.
Principales causes
Les principales causes de douleur à l'intestin sont:
1. Excès de gaz intestinaux
L'excès de gaz intestinaux est la cause la plus fréquente de douleur à l'intestin. La production excessive de flatulences peut survenir en raison d'un stress intense, d'une consommation exagérée d'aliments riches en fibres ou bien, être provoqué par des maladies intestinales telles que la constipation ou le syndrome de l'intestin irritable.
La douleur provoquée par l'excès de gaz est généralement décrite sous forme de point ou de picotement sur le côté gauche de l’abdomen et peut souvent être confondue avec une douleur cardiaque. Cependant, elle a tendance à s’améliorer après l’évacuation des gaz et ne s’aggrave pas en quelques minutes.
Que faire: il est recommandé de masser l’abdomen de la droite vers la gauche et de boire une infusion de menthe pour favoriser l’élimination des gaz intestinaux. Découvrez davantage de méthodes pour évacuer rapidement les gaz intestinaux.
2. Constipation
La constipation est caractérisée par une évacuation de selles inférieure à 3 fois par semaine, des selles dures et sèches, difficiles à évacuer ainsi que par une sensation de vidange incomplète de l’intestin, des ballonnements et un inconfort abdominal. La constipation est très fréquente et touche particulièrement les personnes qui ont l’habitude de retenir leur envie d’aller à la selle.
Outre une alimentation pauvre en fibres et en eau, la prise de certains médicaments tels que les antidépresseurs, les anti-inflammatoires, les corticoïdes ou les psychotropes ainsi que des maladies telles que le diabète, l’hypothyroïdie, la maladie de Parkinson ou d’autres troubles neurologiques, peuvent également provoquer la constipation.
Que faire: au-delà de modifier ses habitudes alimentaires en augmentant la quantité de fibres et d’eau dans l’alimentation, il est recommandé de consulter un médecin pour évaluer la nécessité d’utiliser des laxatifs ou pour traiter la cause à l’origine de ce symptôme. De plus, il est important de pratiquer une activité physique régulière et d’aller à la selle dès que l’envie se fait sentir. En savoir plus sur comment combattre la constipation.
3. Diarrhée
La diarrhée survient lorsqu'il existe 4 ou plusieurs épisodes de selles liquides par jour. Elle survient principalement en cas de gastroentérite.
Toutefois, la diarrhée et la douleur à l'intestin peut également être provoquée par la présence de vers intestinaux, des maladies qui altèrent l’absorption des aliments telles que la maladie cœliaque, les intolérances alimentaires, la prise de certains médicaments ou encore le syndrome de l’intestin irritable, par exemple.
Que faire: le traitement de la diarrhée dépend de sa cause et doit être orienté par un médecin. Il peut inclure l’utilisation d’antibiotiques pour traiter les infections, d’antispasmodiques pour soulager les crampes ainsi que des mesures de réhydratation et une attention particulière à l’alimentation.
4. Syndrome de l'intestin irritable
Également connu sous le nom de syndrome du côlon irritable, la maladie provoque des douleurs abdominales, qui s’améliorent après déféquer ainsi que des modifications de la fréquence, de la consistance et de l’apparence des selles, qui s'altèrnent entre des épisodes de diarrhée et de constipation.
Bien que la cause exacte de ce syndrome ne soit pas totalement connue, il a tendance à s'aggraver en période de stress et d’anxiété.
Que faire: en cas de suspicion de syndrome de l'intestin irritable, il est nécessaire de de consulter un gastro-entérologue afin d'évaluer la situation, de confirmer le diagnostic et d'initier un traitement adapté.
Il est également recommandé de réaliser des changements dans l'alimentation, en évitant les aliments qui favorisent les gaz intestinaux et en augmentant la consommation de fibres.
Certains médicaments tels que les probiotiques et les antidépresseurs, qui soulagent à la fois la douleur et d'autres symptômes, aident également à traiter les troubles émotionnels liés au syndrome, comme la dépression, l’anxiété et les variations de l’humeur. En savoir plus sur le traitement du syndrome de l'intestin irritable
5. Intolérance alimentaire
L'intolérance alimentaire à certains aliments qui contiennent du lactose, du gluten, de l'alcool, du fructose ou de la levure, par exemple, peuvent provoquer des symptômes tels qu'une douleur à l'intestin, de la diarrhée ainsi qu'un inconfort et un gonflement abdominal.
De manière générale, l'intolérance est provoquée par l’absence de l’enzyme responsable de la digestion de l’aliment et les symptômes apparaissent ou s’aggravent systématiquement après sa consommation.
Que faire: en cas de suspicion d’intolérance alimentaire, un suivi avec un gastro-entérologue et un nutritionniste est recommandé. En général, il est conseillé d’éviter l’aliment en cause. Toutefois, dans certains cas, une supplémentation en enzyme manquante peut être envisagée.
6. Maladie inflammatoire chronique de l'intestin
Les maladies inflammatoires chroniques de l'intestin (MICI) regroupent la maladie de Crohn et la rectocolite hémorragique. Bien que les causes exactes de ces maladies ne soient pas entièrement connues, elles sont liées à des facteurs auto-immuns et génétiques.
Dans la maladie inflammatoire chronique de l’intestin, l’inflammation touche la paroi intestinale et peut se manifester dans n’importe quelle partie du tube digestif, de la bouche à l’anus. Elle provoque des symptômes tels que des douleurs abdominales, des douleurs au rectum, des diarrhées, une perte d’appétit, une perte de poids, une sensation de faiblesse, des nausées, des vomissements, des saignements, de la fièvre et une anémie.
Que faire: un suivi avec un gastro-entérologue est nécessaire afin d'initier un traitement adapté qui peut inclure la prise de médicaments pour réduire l’inflammation tels que la sulfasalazine. Toutefois, dans certains cas plus graves, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.
7. Occlusion intestinale
L’occlusion intestinale est une urgence médicale qui peut survenir dans des situations telles qu’un volvulus (torsion de l’intestin), une hernie étranglée ou encore des tumeurs intestinales, par exemple.
Cette obstruction peut affecter aussi bien l’intestin grêle que le côlon, entraînant une accumulation de gaz, de selles et de liquides, ce qui provoque une inflammation importante de l’intestin, de fortes crampes abdominales, un gonflement du ventre, une perte d’appétit et des vomissements.
Que faire: en présence de signes et symptômes pouvant indiquer une occlusion intestinale, il est nécessaire de se rendre aux urgences. Le médecin y effectuera des examens, comme une radiographie abdominale, en plus de l’évaluation clinique, afin de confirmer ou non le diagnostic.
8. Infarctus intestinal
L’infarctus intestinal, également appelé ischémie intestinale, survient lorsqu’il existe une obstruction du flux sanguin vers les vaisseaux qui irriguent les intestins. Cette condition provoque une douleur abdominale intense, des vomissements et de la fièvre, notamment après les repas.
Il est nécessaire qu'il soit traité rapidement afin de réduire les risques pour la santé de la personne concernée.
L'ischémie intestinale est plus fréquente chez les personnes de plus de 60 ans et touche davantage les hommes que les femmes. De plus, elle peut affecter à la fois l’intestin grêle et le côlon.
Que faire: une fois le diagnostic confirmé, le médecin peut recommander une intervention chirurgicale pour retirer les parties nécrosées de l’intestin ou pour aider à débloquer le vaisseau sanguin.
9. Diverticulite
La diverticulite est une inflammation et une infection des diverticules, des petites poches qui se développent dans la paroi du gros intestin. Lorsque celles-ci s'enflamment, elles provoquent une douleur abdominale, une altération du transit intestinal, des vomissements, des frissons et de la fièvre.
Que faire: le traitement de la diverticulite est réalisé à l'aide d'antibiotiques, d'analgésiques ainsi qu'à l'aide d'une hydratation et d'une alimentation adéquate. Dans de rares cas, une opération peut être nécessaire.
Lisez aussi: Diverticulite: symptômes, causes et traitement tuasaude.com/fr/diverticulite10. Appendicite
L'appendicite est une inflammation de l'appendice, un petit organe localisé du côté droit de l'abdomen et qui est lié à l'intestin.
L'appendicite est une inflammation grave, caractérisée par une douleur dans la région péri-ombilicale, c’est-à-dire autour du nombril, qui s’intensifie et se propage vers la partie inférieure droite de l’abdomen en moins de 24 heures. Outre la douleur, des nausées, des vomissements et une fièvre égale ou supérieure à 38 °C peuvent également survenir. De plus, la douleur tend à s’aggraver lors de la marche ou de la toux.
Que faire: le principal traitement de l’appendicite consiste en une intervention chirurgicale. Des antibiotiques et une hydratation adéquate sont également recommandés.
11. Cancer colorectal
Le cancer colorectal ou cancer de l'intestin fait partie des causes possibles de douleurs abdominales, bien qu’il soit moins fréquent. Outre la douleur abdominale, ce type de cancer peut provoquer une altération du transit, une perte de poids involontaire et la présence de sang dans les selles, par exemple.
Que faire: après la réalisation d’examens permettant d’identifier la tumeur, le traitement est orienté par l’oncologue et peut inclure des séances de chimiothérapie, de radiothérapie et/ou une intervention chirurgicale.