Douleur au milieu de la poitrine: 6 causes (et que faire)

La douleur au milieu de la poitrine fait souvent craindre un infarctus. Cependant, cette cause s’accompagne généralement d’autres symptômes comme une difficulté à respirer, un engourdissement dans un bras, une pâleur ou des nausées. Découvrez les signes typiques d'un infarctus.

Dans la plupart des cas, la douleur au milieu de la poitrine est liée à des problèmes moins graves, comme une gastrite, une costochondrite ou un excès de gaz. Elle ne doit donc pas forcément être source d’inquiétude, surtout en l’absence de facteurs de risque comme l’hypertension, le surpoids ou un taux de cholestérol élevé.

Néanmoins, en cas de doute ou de suspicion d’infarctus, il est essentiel de se rendre rapidement à l’hôpital pour effectuer des examens spécifiques tels qu'un électrocardiogramme ou une analyse des enzymes cardiaques, afin de confirmer le diagnostic et de débuter le traitement adapté.

Principales causes

La douleur au milieu de la poitrine est principalement causée par les situations suivantes:

1. Excès de gaz

L’excès de gaz intestinaux est l’une des causes les plus fréquentes de douleur au niveau de la poitrine et peut facilement être confondu avec un infarctus, entraînant souvent de l’anxiété, ce qui accentue encore la douleur.

Cette gêne est plus courante chez les personnes constipées, toutefois, elle peut également survenir lors de la prise de probiotiques ou lorsque l’on retarde trop le moment d’aller à la selle.

Autres symptômes: ventre gonflé, ballonnements et douleurs abdominales.

Que faire: un massage abdominal peut aider à libérer les gaz accumulés dans l’intestin. Boire des infusions de fenouil ou de cardamome peut également être bénéfique. Un traitement à base de siméticone peut être envisagé, mais uniquement sur avis médical.

2. Costochondrite

La costochondrite correspond à une inflammation des cartilages reliant les côtes au sternum. La douleur se manifeste souvent au centre de la poitrine et s’intensifie lorsqu’on appuie sur la zone ou lorsqu’on est allongé sur le ventre.

Autres symptômes: sensation de pression ou de douleur accrue lors de la respiration ou de la toux.

Que faire: appliquer une compresse chaude sur la zone douloureuse peut soulager temporairement la gêne. Le traitement repose généralement sur des anti-inflammatoires prescrits par un médecin généraliste ou un orthopédiste.

3. Infarctus

L’infarctus est souvent la première cause suspectée en cas de douleur thoracique intense, mais il reste relativement rare et survient surtout chez les personnes présentant des facteurs de risque comme le surpoids, un taux élevé de cholestérol ou une maladie cardiovasculaire.

Autres symptômes: sueurs froides, nausées ou vomissements, pâleur, essoufflement et sensation de lourdeur dans le bras gauche. La douleur débute souvent comme une pression au niveau du thorax et tend à s’aggraver progressivement.

Que faire: en cas de suspicion d’infarctus, il est nécessaire de se rendre immédiatement aux urgences ou de contacter directement les services d’urgence médicale au 15 ou au 112.

4. Gastrite

La gastrite est caractérisée par une inflammation de la muqueuse de l’estomac, qui peut également provoquer une douleur au milieu de la poitrine, souvent ressentie dans la région située entre l’estomac et le thorax, voire irradiant vers le dos.

Elle touche plus fréquemment les personnes ayant une alimentation déséquilibrée ou soumises à un stress important, ce dernier pouvant modifier l’acidité gastrique et favoriser l’inflammation.

Autres symptômes: sensation de lourdeur, perte d’appétit, brûlures d’estomac et éructations fréquentes.

Que faire: boire un verre d’eau mélangé à quelques gouttes de citron ou du jus de pomme de terre peut aider à neutraliser l’acidité et réduire la douleur.

Toutefois, en cas de persistance des symptômes pendant plus de 3 à 4 jours, il est conseillé de consulter un gastro-entérologue, notamment pour vérifier une éventuelle infection à Helicobacter pylori. En savoir plus sur la gastrite et son traitement.

5. Ulcère gastrique

L’ulcère gastrique est une autre cause fréquente de douleur au milieu de la poitrine.

Cette condition se développe généralement à la suite d’une gastrite mal soignée, provoquant une plaie dans la paroi de l’estomac.

Autres symptômes: douleur en coup de poignard irradiant vers le dos et le thorax, nausées fréquentes, sensation de lourdeur et vomissements pouvant contenir des traces de sang.

Que faire: une consultation chez le gastro-entérologue est nécessaire et le traitement repose sur généralement sur la prise de médicaments diminuant l’acidité gastrique et protégeant la muqueuse, comme le pantoprazole ou le lansoprazole.

De plus, une alimentation légère et facile à digérer est également recommandée pour favoriser la guérison.

6. Problèmes au foie

Certaines affections du foie peuvent également provoquer une douleur ressentie au milieu de la poitrine. Bien que cette douleur se manifeste plus souvent dans la partie droite de l’abdomen, sous les côtes, elle peut parfois irradier vers le thorax.

Autres symptômes: nausées persistantes, perte d’appétit, maux de tête, urines foncées, ainsi qu’un jaunissement de la peau et du blanc des yeux.

Que faire: consulter un hépatologue permet d’identifier la cause exacte et de mettre en place un traitement approprié.

Quand consulter un médecin

Il est recommandé de consulter un médecin dès qu’il existe une suspicion d’infarctus ou de problème cardiaque. Même si ces causes sont rares, toute douleur thoracique inexpliquée doit être évaluée rapidement, car un infarctus constitue une urgence médicale.

Il est également conseillé de consulter si la douleur persiste plus de deux jours ou s’accompagne de:

• Vomissements avec présence de sang;
• Engourdissement dans un bras;
• Jaunissement de la peau ou des yeux;
• Difficulté à respirer.

Enfin, les personnes présentant des facteurs de risque comme l’hypertension, le surpoids ou un taux élevé de cholestérol devraient également consulter un professionnel de santé.