Les calculs rénaux peuvent provoquer des douleurs intenses dans le bas du dos ou sur le côté du corps, des coliques, des nausées, des vomissements ainsi qu’une douleur ou une brûlure à la miction. Ces symptômes apparaissent généralement de manière soudaine, notamment lorsque le calcul se déplace vers l’uretère, la vessie ou l’urètre, ou lorsqu’il est trop volumineux et reste coincé dans le rein.
Il est essentiel de consulter rapidement un médecin ou de se rendre aux urgences dès l’apparition de symptômes de calculs rénaux afin de réaliser de confirmer le diagnostic et d'initier le traitement adapté.
Il est fondamental d'agir vite afin d’éviter des complications telles qu'une obstruction du passage de l’urine, qui peut s’accumuler dans le rein et provoquer son gonflement ou une infection rénale.
Principaux symptômes
Le calcul rénal est caractérisé par les symptômes suivants:
1. Douleur intense dans le bas du dos
La douleur causée par un calcul rénal est très intense et touche principalement le bas du dos ou le côté du corps. Elle survient généralement lorsque le calcul est trop gros et reste bloqué dans les reins, ou lorsqu’il quitte le rein et descend vers l’uretère ou la vessie.
Cette douleur est souvent décrite comme similaire à celle de l’accouchement et peut limiter les mouvements. Dans certains cas moins fréquents, elle peut être décrite comme une pression dans le bas du dos ou sur le côté.
2. Douleur aiguë irradiant vers l’aine ou l’abdomen
La douleur des calculs rénaux apparaît soudainement et peut être si intense au point d'irradier vers d’autres zones, comme l’aine, par exemple.
Chez l’homme, elle peut s’étendre jusqu’aux testicules et, chez la femme, jusqu’au vagin. Au fur et à mesure que le calcul descend, une douleur peut également survenir dans le bas de l’abdomen.
3. Crises de coliques néphrétiques
Les coliques néphrétiques surviennent par pics de douleur intense, qui vont et viennent pendant environ 20 à 60 minutes. Elles apparaissent généralement lorsque le calcul reste coincé ou bloque une partie des voies urinaires, comme le rein, l’uretère ou la vessie.
4. Nausées et vomissements
Les calculs rénaux peuvent également provoquer des nausées et des vomissements en raison de la stimulation du nerf splanchnique, qui innerve à la fois la capsule rénale et l’estomac.
5. Douleur ou brûlure à la miction
La douleur ou la brûlure en urinant peut indiquer une infection urinaire, causée par le déplacement du calcul dans l’urètre pour être éliminé par l’urine ou par l’obstruction du flux urinaire. En savoir plus sur les symptômes de l'infection urinaire.
6. Envie fréquente d’uriner
La présence d’un calcul rénal peut provoquer une envie fréquente ou urgente d’uriner, généralement lorsque le calcul s’approche de la jonction entre l’uretère et la vessie.
7. Diminution du volume urinaire
Une baisse de la quantité d’urine ou une difficulté à uriner peut survenir si le calcul bloque totalement ou partiellement une partie des voies urinaires, comme l’uretère, la vessie ou l’urètre.
L’urine peut alors s’accumuler dans le rein, provoquant son gonflement, appelé hydronéphrose, ou une infection rénale comme la pyélonéphrite.
8. Présence de sang dans l’urine
Le déplacement d’un calcul peut endommager les cellules qui tapissent les voies urinaires, entraînant la présence de sang dans l’urine. Ce symptôme est souvent lié au passage du calcul dans l’urètre ou à une infection urinaire.
9. Urine trouble ou malodorante
Un calcul rénal peut modifier l’aspect de l’urine, qui devient trouble, concentrée ou malodorante. Ce signe est généralement associé à une infection urinaire ou rénale.
10. Fièvre ou frissons
La fièvre ou les frissons peuvent indiquer une infection rénale ou urinaire causée par la présence d’un calcul.
Pourquoi est-ce que la douleur a tendance à revenir?
Après une crise, il est fréquent de ressentir une pression, une gêne ou une brûlure en urinant en raison de l’élimination progressive des calculs restants. C'est pourquoi, la douleur peut réapparaître à chaque tentative du corps de les expulser.
Dans ces cas, il est recommandé de boire au moins 2 litres d’eau par jour et de prendre les antalgiques prescrits par le médecin lors de la précédente crise.
Toutefois, si la douleur s’intensifie ou ne s’améliore pas dans les deux heures suivant la prise du médicament, il est conseillé de se rendre aux urgences pour de nouveaux examens et, si nécessaire, débuter un traitement adapté.
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Possibilités de traitement
Le traitement d’une crise de calculs rénaux doit être indiqué par un urologue ou un médecin généraliste. Il repose généralement sur la prise de médicaments antalgiques tels que le paracétamol, et d’antispasmodiques, comme la scopolamine. Si la douleur persiste ou s’aggrave, une prise en charge en urgence peut être nécessaire avec administration de médicaments par voie intraveineuse.
À domicile, le traitement repose sur des antalgiques oraux tels que le paracétamol, le repos et une bonne hydratation, environ 2 litres d’eau par jour, pour faciliter l’évacuation du calcul.
Dans les cas plus sévères, lorsque le calcul est trop volumineux pour être expulsé naturellement, une chirurgie ou un traitement au laser peut être nécessaire pour permettre son élimination. Pendant la grossesse, le traitement repose uniquement sur l’utilisation d’antalgiques adaptés et sur un suivi médical rigoureux.