Le boldo est une plante largement utilisée pour aider à traiter divers problèmes de foie grâce à ses propriétés digestives et hépatiques. De plus, il possède également des propriétés diurétiques, anti-inflammatoires et antioxydantes, qui peuvent contribuer à la prévention et au traitement de la gastrite, de l’athérosclérose et de certains cancers.
Les deux espèces les plus utilisées sont le boldo du Chili, aussi appelé boldo véritable (Peumus boldus Molina), disponible en feuilles séchées, en sachets pour infusion ou en gélules, et le boldo brésilien, également connu sous le nom de boldo africain ou faux boldo (Plectranthus barbatus), couramment cultivé et présent dans les jardins au Brésil.
Bien que ses bienfaits soient nombreux, le boldo peut aussi provoquer des effets indésirables, surtout en cas de consommation excessive ou prolongée au-delà de 30 jours, et il est contre-indiqué dans certaines situations. Son utilisation doit donc se faire sous la supervision d’un médecin ou d’un professionnel de santé connaissant les plantes médicinales.
Bienfaits du boldo pour la santé
Les bienfaits du boldo dépendent de l’espèce utilisée et incluent plusieurs effets importants sur la santé:
1. Stimuler le fonctionnement du foie
La boldine, présente surtout dans le boldo du Chili, ainsi que la forskoline et la barbatusine, présentes dans le boldo brésilien, stimulent la production de bile par le foie et améliorent son fonctionnement.
Les antioxydants de la plante protègent également le foie en cas de stéatose hépatique, réduisant ainsi des symptômes tels que des nausées, des maux de tête et la sensation de malaise.
2. Aider à la perte de poids
Les flavonoïdes glycosylés du boldo du Chili sont responsables de son effet diurétique, aidant à réduire l’excès de liquides corporels. Cela peut être utile dans les cures visant à favoriser la perte de poids.
3. Contribuer au traitement des troubles de la vésicule biliaire
Le boldo stimule la sécrétion de bile par la vésicule biliaire, facilitant la digestion et normalisant son fonctionnement. Dans ces cas, l’usage doit être encadré par un professionnel de santé, car le boldo peut être contre-indiqué selon le type ou la gravité du problème.
4. Améliorer la digestion
Le boldo du Chili comme le boldo brésilien améliorent la digestion et réduisent les gaz, surtout lorsqu’ils sont consommés en infusion avant ou après les repas. La boldine optimise l’action de la bile dans l’intestin, favorisant la digestion des graisses et réduisant la sensation de lourdeur digestive.
5. Aider à traiter la gastrite
Les alcaloïdes présents dans les deux types de boldo équilibrent l’acidité gastrique et sont utiles dans le traitement de la gastrite. Leurs propriétés astringentes contribuent aussi à soulager l’acidité de l’estomac et les brûlures.
6. Soulager les symptômes d’intolérances alimentaires
Grâce à ses propriétés digestives, anti-inflammatoires et antispasmodiques, le boldo peut réduire certains symptômes liés aux intolérances alimentaires, comme les ballonnements, les crampes intestinales et l’excès de gaz.
7. Améliorer le transit intestinal
La boldine du boldo du Chili agit comme relaxant et régule le fonctionnement intestinal, pouvant ainsi aider en cas de constipation. Le boldo contribue également à diminuer les gaz et à combattre certaines infections intestinales et parasitoses.
8. Éliminer certains champignons et bactéries
Le boldo peut aider à combattre des bactéries telles que Streptococcus pyogenes, responsable d’infections de la gorge, ou Staphylococcus aureus, impliqué dans les infections pulmonaires, cutanées et osseuses.
Son huile essentielle possède également une activité antifongique contre Candida sp., impliqué dans certaines mycoses cutanées. Le boldo ne doit cependant jamais remplacer un traitement antibiotique.
9. Offrir une action antioxydante
Riche en composés phénoliques, polyphénols et alcaloïdes comme la boldine, l’acide rosmarinique, la barbatusine et la forskoline, le boldo combat les radicaux libres et protège les cellules des dommages oxydatifs.
De plus, il peut également contribuer à ralentir le vieillissement prématuré et à prévenir des maladies comme Alzheimer, l’athérosclérose et certains cancers.
10. Soulager la gueule de bois
Le boldo aide à éliminer l’acétaldéhyde, une substance produite par le foie après la consommation d’alcool et responsable des symptômes de la gueule de bois comme la sécheresse buccale, les maux de tête et la fatigue. De plus , la boldine protège le foie et favorise sa récupération.
11. Apporter un effet calmant
Plante aromatique au parfum proche de la menthe, le boldo a des propriétés apaisantes et relaxantes, surtout consommé en infusion ou utilisé dans un bain de relaxation.
Types de boldo: comment les différencier
Certaines caractéristiques permettent de distinguer les deux variétés les plus courantes de boldo:
Boldo du Chili
Les feuilles de boldo du Chili sont allongées, rugueuses, arrondies, avec des bords lisses. Cette espèce est généralement vendue en Europe dans les magasins bio, pharmacies ou supermarchés.
Boldo brésilien
Le boldo brésilien a des feuilles plus larges, arrondies, veloutées et aux bords dentelés. Il est souvent vendu sous forme de plante à cultiver et peut se retrouver dans les jardins ou zones boisées.
Comment utiliser le boldo
Le boldo peut être consommé en infusion, en jus, en gélules (boldo du Chili) ou en teinture (boldo brésilien).
L’infusion de boldo doit être préparée au moment de la consommation et les feuilles ne doivent pas être bouillies avec l’eau afin d’éviter un goût amer trop intense.
- Infusion de boldo: ajouter 1 cuillère à café de feuilles de boldo hachées dans 150 mL d’eau bouillante, laisser infuser 5 à 10 minutes, filtrer et boire tiède. Il est possible d’en consommer 2 à 3 fois par jour avant ou après les repas, ou le soir pour favoriser la digestion et le sommeil;
- Jus: mixer 1 cuillère à café de feuilles de boldo avec 1 verre d’eau froide et un demi-verre de jus de citron, filtrer et boire immédiatement;
- Gélules de boldo du Chili: généralement dosées entre 200 et 400 mg, la recommandation est d’une gélule 1 à 2 fois par jour;
- Teinture de boldo brésilien: 20 g de plante fraîche macérée dans 100 mL d’alcool à 70 %. La dose habituelle est de 2,5 mL dilués dans 75 mL d’eau, trois fois par jour.
Le boldo peut également être utilisé en bain relaxant. Pour cela, faire bouillir 1 L d’eau avec quelques feuilles pendant 15 minutes, filtrer et ajouter à l’eau du bain, rester immergé environ 10 minutes.
Effets indésirables possibles
Le boldo du Chili et le boldo brésilien sont généralement sûrs pour les adultes lorsqu’ils sont consommés sur une courte période.
En revanche, le boldo du Chili peut provoquer une intoxication hépatique, des nausées, vomissements et diarrhées s’il est pris en excès ou au-delà de 30 jours. De plus, il peut aussi induire des contractions utérines et provoquer un avortement ou des malformations du fœtus, surtout au premier trimestre de grossesse.
Par ailleurs, il peut également provoquer une réaction allergique grave (anaphylaxie), caractérisée par un gonflement de la langue, une difficulté à respirer ou à avaler, nécessitant une prise en charge médicale urgente.
Le boldo brésilien, consommé en excès ou trop longtemps, peut provoquer des brûlures d’estomac, des douleurs abdominales et des diarrhées. Son usage prolongé doit être interrompu une semaine toutes les 4 semaines. Chez certaines personnes, il peut provoquer des réactions cutanées allergiques.
Contre-indications
Le boldo du Chili est déconseillé chez les enfants, les femmes enceintes ou allaitantes, ainsi que chez les personnes souffrant de calculs biliaires, d’inflammations des voies biliaires, de maladies du foie, des reins, de cancers de la vésicule ou du pancréas.
En cas de suspicion de grossesse, un test est recommandé avant toute utilisation, le boldo pouvant provoquer un avortement par stimulation des contractions utérines.
Le boldo brésilien est également contre-indiqué chez les enfants, les femmes enceintes ou allaitantes, ainsi que chez les personnes atteintes d’hypertension, de calculs biliaires, de maladies rénales ou d’hépatites.
Sous forme de teinture, il est déconseillé aux diabétiques et aux personnes souffrant d’alcoolisme.
Par ailleurs, le boldo peut interagir avec certains médicaments tels que le métronidazole, le disulfirame, les sédatifs, les traitements antihypertenseurs, la digoxine et les hormones thyroïdiennes. Il peut également réduire l’efficacité de certains médicaments nécessitant l’acidité gastrique pour être absorbés.
Quel que soit le type de boldo, son usage doit toujours être supervisé par un médecin, un phytothérapeute ou un professionnel de santé qualifié.