Le trouble dissociatif de l'identité (TDI), également appelé trouble de la personnalité multiple, est un trouble caractérisé par la présence d'au moins deux identités distinctes. Il s'accompagne généralement de symptômes comme des pertes de mémoire, des oublis d'informations personnelles et une sensation de ne pas être en accord avec son propre corps.
Ce trouble est le plus souvent lié à un traumatisme majeur survenu au cours de la vie, en particulier durant l’enfance. Il est classé parmi les troubles dissociatifs, un ensemble de troubles mentaux impliquant une déconnexion avec la réalité.
En cas de suspicion de TDI, il est recommandé de consulter un psychiatre. Bien que ce trouble ne puisse pas être guéri, un traitement peut être proposé pour aider à mieux gérer les symptômes, notamment par le biais de la psychothérapie et, dans certains cas, de médicaments visant à soulager l’anxiété ou la dépression.
Principaux symptômes
Les principaux symptômes du trouble dissociatif de l'identité sont:
- Présence de deux identités ou plus, avec des comportements et des caractéristiques propres à chacune;
- Changements soudains et fréquents d’attitude, d’opinions ou de préférences personnelles;
- Difficulté à s’identifier à son propre corps;
- Oublis concernant ses habitudes, ses informations personnelles ou des événements importants vécus;
- Pertes de mémoire, comme ne pas se souvenir d’activités récemment réalisées ou de la manière dont on est arrivé dans un lieu;
- Sensation de ne pas avoir le contrôle de son propre corps;
- Impression d’être un observateur extérieur de ses propres actions.
Une personne ayant un TDI peut, par exemple, ne plus se rappeler comment effectuer des tâches qu’elle connaissait auparavant, comme lire, conduire ou utiliser un ordinateur. Elle peut également retrouver des objets ou des preuves d’activités dont elle n’a aucun souvenir, comme des listes de courses, des rappels ou des dessins.
Ces manifestations sont des exemples de symptômes dissociatifs, qui correspondent à une rupture temporaire avec la réalité.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic du trouble dissociatif de l'identité est posé par un psychiatre, sur la base des caractéristiques des symptômes, de leur impact sur la vie quotidienne et des antécédents médicaux de la personne.
Les informations fournies par la famille ainsi que les comptes rendus d’autres professionnels de santé tels que les psychologues, peuvent également aider à confirmer le diagnostic. Ils permettent par exemple de mettre en évidence la présence d’identités distinctes.
Causes possibles
Dans la majorité des cas, le TDI est lié à un traumatisme important vécu pendant l’enfance, comme des abus physiques, émotionnels ou sexuels. Cependant, il peut également survenir à la suite d’un accident ou d’autres événements traumatisants.
Les traumatismes infantiles peuvent perturber la capacité d’un enfant à développer une identité stable, surtout lorsque l’agresseur est un proche ou un membre de la famille. En revanche, le risque de développer ce trouble diminue si l’enfant se sent protégé et rassuré par ses figures de référence.
Possibilités de traitement
Le trouble dissociatif de l'identité ne peut pas être guéri, mais un traitement peut permettre de mieux contrôler les symptômes, avec pour objectif de réunifier les identités multiples en une seule.
Le traitement du TDI repose généralement sur la psychothérapie, associée à la prise de médicaments comme des anxiolytiques ou des antidépresseurs, lorsque la personne souffre également de troubles anxieux ou dépressifs.