Saccharose: c'est quoi, où le trouver, bienfaits (et risques)

Le saccharose est un glucide formé par l’union du glucose et du fructose. Il est naturellement présent dans de nombreuses plantes et constitue le principal composant du sucre de table.

Sa fonction principale est d’apporter de l’énergie à l’organisme. Le saccharose est aussi présent dans les fruits et les légumes, ainsi que dans différents aliments et boissons transformés lorsqu’il est ajouté au cours de leur fabrication.

Même s’il peut faire partie d’une alimentation équilibrée, une consommation excessive de saccharose est associée à des effets négatifs sur la santé. En cas de diabète, d’obésité ou de troubles métaboliques, il est recommandé de consulter un médecin ou un nutritionniste.

Structure du saccharose

La structure du saccharose est composée d’une molécule de glucose liée à une molécule de fructose par une liaison glycosidique. Cette union forme un disaccharide, c’est-à-dire un glucide constitué de deux sucres simples.

Le saccharose est produit naturellement par les plantes et représente l’une des principales formes de transport et de stockage de l’énergie végétale. Grâce à sa structure chimique, il a un goût sucré et se dissout très facilement dans l’eau.

Lors de la digestion, le saccharose est décomposé en glucose et en fructose, qui sont ensuite absorbés par l’intestin et utilisés par l’organisme comme source d’énergie.

Quelle est sa formule?

La formule du saccharose est C12H22O11.

Cette formule indique que la molécule contient:

• 12 atomes de carbone;
• 22 atomes d’hydrogène;
• 11 atomes d’oxygène.

Le saccharose possède un poids moléculaire d’environ 342,3 g/mol. Ces caractéristiques chimiques permettent de l’identifier et de le différencier des autres types de sucres présents dans les aliments.

En plus de son importance nutritionnelle, ces propriétés font que le saccharose est largement utilisé dans l’industrie alimentaire et pharmaceutique.

Aliments contenant du saccharose

Les principaux aliments contenant du saccharose sont:

• Sucre de table;
• Canne à sucre;
• Betterave sucrière;
• Ananas;
• Mangue;
• Pêche;
• Pêche;
• Carotte;
• Maïs doux;
• Certains légumes et plantes potagères.

Le saccharose peut aussi être présent dans des produits transformés comme les sodas, les confiseries, les desserts, les produits de boulangerie et les céréales sucrées lorsqu’il est ajouté pendant la fabrication. En savoir plus sur les aliments ultra-transformés.

La quantité de saccharose présente varie selon l’aliment, le degré de maturation de la plante et le procédé industriel auquel il a été soumis.

Principaux bienfaits

Le saccharose apporte de l’énergie à l’organisme, puisqu’il fournit environ 4 calories par gramme consommé.

Parmi les bienfaits possibles du saccharose, on retrouve:

• Fournir une énergie rapide aux cellules;
• Contribuer au fonctionnement normal du cerveau et des muscles grâce à l’apport énergétique issu du glucose;
• Faire partie d’aliments qui contiennent d’autres nutriments bénéfiques, comme les fruits et les légumes;
• Améliorer le goût et l’acceptation de certains aliments.

Cependant, les données scientifiques actuelles indiquent que les bienfaits possibles du saccharose sont principalement liés à son apport énergétique, et non à des effets spécifiques sur la santé.

Plusieurs études et revues scientifiques ont montré qu’une consommation élevée de sucres libres peut être associée à un risque plus important de prise de poids, de caries dentaires et de troubles métaboliques.

C’est pourquoi, les organismes de santé recommandent d’en modérer la consommation dans le cadre d’une alimentation équilibrée.

Risques liés à une consommation excessive

Les principaux risques associés à un excès de saccharose sont:

• Prise de poids;
• Risque accru d’obésité;
• Caries dentaires;
• Troubles du métabolisme du glucose;
• Augmentation du risque cardiométabolique en cas de consommation élevée et prolongée de sucres libres.

Ces effets dépendent de plusieurs facteurs, comme la quantité consommée, la qualité générale de l’alimentation et le niveau d’activité physique.

Pour cette raison, les recommandations internationales suggèrent de limiter la consommation de sucres libres dans le cadre d’une alimentation saine.

Quelle quantité de saccharose peut-on consommer?

Il n’existe pas de quantité quotidienne recommandée spécifique pour le saccharose.

Les recommandations disponibles concernent les sucres libres, une catégorie qui inclut le saccharose ajouté aux aliments et aux boissons.

Selon l’Organisation mondiale de la santé, les sucres libres doivent représenter moins de 10 % des calories totales consommées chaque jour.

De plus, réduire leur consommation à moins de 5 % pourrait apporter des bénéfices supplémentaires pour la santé, notamment pour la prévention des caries dentaires.

Pour une alimentation de 2 000 kcal par jour, cela correspond à:

• Moins de 50 g de sucres libres par jour, comme limite maximale recommandée;
• Moins de 25 g de sucres libres par jour, comme quantité préférable.

Ces quantités ne concernent pas uniquement le saccharose, mais l’ensemble des sucres libres consommés au cours de la journée. Cela inclut le sucre ajouté aux aliments et aux boissons, ainsi que les sucres présents dans le miel, les sirops et les jus de fruits.