Leucocytes dans les urines: 9 causes, que faire (et quand consulter)

La présence de leucocytes élevés dans l'urine, également appelée leucocyturie, peut indiquer une infection urinaire ou génitale, mais peut aussi être le signe d’un lupus, d’un problème rénal ou d’une tumeur.

La quantité de leucocytes dans l'urine est considérée comme normale lorsqu’elle est inférieure à 5 leucocytes par champ observé, ou à 10 000 leucocytes par mL d'urine.

Pour évaluer la présence de leucocytes dans l'urine, le médecin peut prescrire une analyse d’urine, une bandelette urinaire ou un ECBU. Cet examen permet d’évaluer l’état général de santé en analysant également la quantité d’hématies, l’estérase leucocytaire, les cellules épithéliales, la présence de micro-organismes et de protéines, par exemple.

Principales causes

Les principales causes de leucocytes dans les urines sont: 

1. Contamination de l’échantillon

La contamination de l’échantillon est l’une des causes les plus fréquentes d'une leucocyturie. Elle survient lorsqu’une asepsie correcte n’est pas réalisée avant la collecte et/ou lorsque le premier jet d’urine est utilisé.

Dans ce cas, la présence de leucocytes n’est pas liée à une infection ou à une inflammation.

Que faire: le médecin peut recommander un nouvel examen d’urine, en veillant à ce que la collecte soit effectuée correctement pour éviter une nouvelle contamination.

2. Infection urinaire

L’infection urinaire est la cause principale de l’augmentation des leucocytes dans l’urine, ce qui montre que le système immunitaire tente de combattre une infection.

Outre la quantité importante de leucocytes, l’examen d’urine peut révéler des cellules épithéliales et le micro-organisme responsable de l’infection.

Il est possible de suspecter une infection urinaire lorsque la personne présente également des symptômes tels que des brûlures et/ou des douleurs à la miction ainsi des pertes, par exemple.

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Que faire: il est important de consulter un urologue ou un gynécologue afin de confirmer le diagnostic et d’indiquer le traitement adapté.

En cas d’infection bactérienne, un antibiotique peut être prescrit selon les résultats de l’ECBU, le type d’infection et le profil de la personne.

En France, le traitement d’une cystite simple repose le plus souvent sur des antibiotiques comme la fosfomycine-trométamol ou le pivmécillinam, selon la recommandation médicale.

3. Infections sexuellement transmissibles

Les infections sexuellement transmissibles (IST), comme la chlamydia, la gonorrhée ou la trichomonase, peuvent être transmises lors de rapports sexuels non protégés et provoquer une inflammation du système urinaire, avec des symptômes tels que brûlures et douleurs à la miction, démangeaisons et douleurs pelviennes ou testiculaires.

Cette inflammation entraîne l’apparition de leucocyturie, parfois associés à des cellules épithéliales, des bactéries, des parasites ou des hématies.

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Que faire: il est essentiel de consulter un infectiologue, un urologue ou un gynécologue afin de confirmer l’infection et de commencer le traitement approprié, généralement par antibiotiques.

Le ou la partenaire doit également suivre le traitement, même en l’absence de symptômes et, les rapports sexuels doivent être évités jusqu’à la fin du traitement ou selon les recommandations médicales.

4. Obstruction des voies urinaires

Une obstruction de n’importe quelle partie des voies urinaires qui empêche l’évacuation normale de l’urine peut provoquer une accumulation et créer une pression, une irritation et un risque accru d’infection, ce qui attire les leucocytes dans la région.

Cette situation peut être liée à une hypertrophie de la prostate, un calcul rénal ou à une tumeur, et provoquer des symptômes tels que des difficultés et des douleurs à la miction, des douleurs abdominales, la présence de sang dans l’urine, des nausées et de la fièvre.

Que faire: il est recommandé de consulter un médecin afin d’identifier l’origine de l’obstruction et de définir le traitement.

Pour soulager l’inconfort, le médecin peut effectuer un drainage de l’urine et prescrire des médicaments pour traiter et prévenir les infections.

5. Problèmes rénaux

Des problèmes rénaux, comme une néphrite ou des calculs rénaux, peuvent également entraîner la présence de leucocytes dans l’urine, parfois associés à des cristaux et des hématies.

Lorsque c'est le cas, la personne peut également présenter des douleurs lombaires, des difficultés à uriner et une diminution du volume urinaire.

Que faire: en cas de suspicion de calculs rénaux, il est important de consulter un médecin généraliste ou un urologue pour réaliser des examens d’imagerie et un examen d’urine.

Le traitement dépend de la cause et peut inclure des anti-inflammatoires, des antibiotiques ou des médicaments favorisant l’élimination du calcul, toujours sous prescription médicale.

6. Lupus érythémateux

Le lupus érythémateux est une maladie auto-immune où les cellules immunitaires attaquent l’organisme, provoquant des inflammations des articulations, de la peau, des yeux et des reins.

Dans les examens de laboratoire, une leucocyturie peut être observée dans l’urine.

Que faire: le traitement dépend de la recommandation médicale et inclut généralement la prise d'anti-inflammatoires, de corticoïdes ou d'immunosuppresseurs afin de réduire la leucocyturie et de contrôler les symptômes.

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7. Prise de certains médicaments

La prise régulière de certains médicaments tels que des antibiotiques, de l’aspirine, des corticoïdes ou des diurétiques, peut entraîner l’apparition de leucocytes dans l’urine.

Que faire: si une personne suit un traitement médicamenteux et que son examen révèle une leucocyturie significative, le médecin peut ajuster la posologie ou proposer un autre traitement.

8. Se retenir d'uriner

Le fait de retenir l'urine trop longtemps peut favoriser la prolifération de micro-organismes et entraîner une infection, avec présence de leucocytes dans l’urine.

De plus, cette condition peut également affaiblir la vessie, qui ne se vide plus complètement, ce qui augmente le risque d’infection urinaire.

Que faire: il est conseillé d’uriner dès que l’envie se fait sentir afin d’éviter la stagnation d’urine dans la vessie.

Pour prévenir les infections, il est recommandé de boire au moins 2 litres d’eau par jour.

En cas d’incapacité à uriner, une consultation médicale est nécessaire pour identifier le problème et proposer un traitement adapté.

9. Tumeur

La présence de tumeurs dans la vessie, la prostate ou les reins peut également entraîner une leucocyturie. En effet, dans ces situations, le système immunitaire est affaibli.

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Par ailleurs, la présence de leucocytes dans les urines peut également être la conséquence d'un traitement réalisé contre la tumeur.

Que faire: pour confirmer si les leucocytes dans l’urine sont liés à une tumeur, il est nécessaire de consulter un médecin qui pourra prescrire les examens appropriés et indiquer le traitement adapté.

En cas de cancer déjà diagnostiqué, un suivi régulier de la leucocyturie est important pour évaluer la progression de la maladie et la réponse au traitement.

Que faire

En cas de leucocytes dans les urines, il est recommandé de montrer le résultat de l’analyse à un médecin, surtout si la leucocyturie est importante ou associée à d’autres anomalies, comme des nitrites, des bactéries, du sang ou des protéines dans les urines.

Le médecin peut recommander de refaire l’analyse si une contamination de l’échantillon est suspectée, notamment lorsque les règles de collecte n’ont pas été bien respectées.

Il peut également prescrire un ECBU afin d’identifier une éventuelle bactérie et de choisir le traitement le plus adapté.

Il est important de ne pas prendre d’antibiotiques sans avis médical, car la présence de leucocytes dans les urines ne suffit pas toujours à confirmer une infection.

En l’absence de symptômes, un ECBU positif ne nécessite généralement pas de traitement, sauf dans certaines situations, comme la grossesse ou avant un geste invasif sur les voies urinaires.

Pour aider à prévenir les infections urinaires, il est conseillé de boire suffisamment d’eau, d’éviter de se retenir d’uriner trop longtemps, d’uriner après les rapports sexuels et de respecter une bonne hygiène intime sans utiliser de produits irritants.

Quand consulter un médecin

Il est recommandé de consulter un médecin lorsque la présence de leucocytes dans les urines est associée à des symptômes urinaires ou généraux.

En effet, une leucocyturie peut être liée à une infection urinaire simple, mais aussi à une infection plus grave, une IST, un calcul rénal ou un autre problème des voies urinaires.

Une consultation médicale est particulièrement importante en cas de:

• Brûlures, douleurs ou gêne en urinant;
• Envies fréquentes ou urgentes d’uriner;
• Douleur dans le bas-ventre, le dos ou sur le côté;
• Urine trouble, malodorante ou contenant du sang;
• Fièvre, frissons, nausées ou vomissements;
• Écoulement génital, démangeaisons ou douleur pelvienne ou testiculaire;
• Grossesse;
• Immunodépression, maladie rénale ou antécédents de problèmes urinaires;
• Symptômes persistants malgré un traitement ou infections urinaires fréquentes.

En cas de fièvre, de frissons, de douleur dans le dos ou de vomissements, il est conseillé de consulter rapidement, car ces signes peuvent indiquer une infection rénale.

Le médecin pourra demander un ECBU ou d’autres examens afin d’identifier la cause des leucocytes dans les urines et proposer le traitement le plus adapté.