Migraine avec aura: c'est quoi, symptômes, causes et traitement

La migraine avec aura est un type de migraine qui provoque des troubles de la vision, caractérisés par de petits points lumineux ou scintillants, des flashs de lumière ou une vision floue, suivis généralement d’un mal de tête intense et constant.

Outre la douleur et les troubles visuels, ce type de migraine peut également entraîner des modifications sensitives, une transpiration excessive, des nausées et des difficultés d’élocution.

Le traitement est orienté par un neurologue ou un médecin généraliste et repose généralement sur la prise de médicaments, comme l’ibuprofène ou le paracétamol, ainsi que sur des changements d’habitudes alimentaires ou comportementales pouvant contribuer à l’apparition de la migraine.

Principaux symptômes

La migraine avec aura est caractérisée par les symptômes suivants:

• Voir de petits points lumineux ou scintillants, ou des flashs de lumière;
• Vision floue ou perte temporaire de la vision;
• Fourmillements d’un côté du visage, des lèvres, de la langue, du bras, de la main ou du pied;
• Mal de tête intense, pulsatile ou lancinant;
• Nausées ou vomissements;
• Sensibilité accrue à la lumière et aux sons;
• Intolérance aux odeurs.

Il est également possible de ressentir une sensibilité accrue du cuir chevelu, des étourdissements, une perte d’équilibre, des difficultés à parler ou à bouger les yeux, ou encore des hallucinations. 

Si les épisodes sont fréquents, il est recommandé de consulter un médecin pour établir un diagnostic précis et déterminer le traitement le plus adapté.

La migraine avec aura est-elle dangereuse?

Même si elle est inconfortable, la migraine avec aura n’engage pas le pronostic vital.

Cependant, sa survenue fréquente est associée à une augmentation du risque de dépression, de troubles bipolaires et d’accident vasculaire cérébral, en particulier chez les femmes utilisant une pilule contraceptive, un traitement hormonal substitutif ou chez les fumeuses.

Comment confirmer le diagnostic

Le diagnostic de la migraine avec aura est confirmé par un neurologue ou un médecin généraliste à partir de l’évaluation des symptômes, des antécédents médicaux et familiaux de la personne, ainsi que sur le résultat de l'examen clinique.

Des examens d’imagerie tels que l’IRM ou le scanner cérébral, peuvent être prescrits afin d’exclure d’autres causes présentant des symptômes similaires, comme un anévrisme cérébral ou un accident ischémique transitoire. En savoir plus sur l'accident ischémique transitoire.

Phases de la migraine avec aura

Les symptômes de la migraine avec aura évoluent en plusieurs phases principales:

1. Phase prodromique

Elle survient 24 à 48 heures avant le mal de tête et se manifeste par des bâillements, une raideur de la nuque, de l’euphorie ou de l’irritabilité, ou encore des envies alimentaires spécifiques.

2. Phase d'aura

Cette phase est marquée par l’apparition de troubles visuels pouvant précéder ou accompagner le mal de tête. Elle dure généralement de 15 à 60 minutes et peut inclure des lumières brillantes, des fourmillements d’un côté du visage ou une perte de la vision ou de l’audition.

3. Phase de céphalée

Elle se caractérise par une douleur intense, pulsatile ou lancinante, qui s’aggrave au fil des heures et touche généralement un seul côté de la tête, mais peut aussi concerner les deux.

D’autres symptômes tels que des nausées, des vomissements, une photophobie, une sensibilité du cuir chevelu ou une intolérance aux odeurs peuvent également apparaître. Cette phase peut durer de quelques heures à plusieurs jours.

4. Phase postdromique

Elle débute lorsque la douleur pulsatile diminue. La personne peut alors ressentir un mal de tête déclenché par des mouvements brusques de la tête.

Causes possibles

La migraine avec aura est provoquée par des modifications de l’activité électrique des neurones et des cellules gliales du cerveau, qui se propagent au cortex cérébral et provoquent l’aura.

Ces changements entraînent également une réduction temporaire du flux sanguin cérébral, la libération de substances dilatant les vaisseaux sanguins et une activation des neurones sensitifs du trijumeau, ce qui provoque la douleur.

Facteurs de risque

Les principaux facteurs pouvant déclencher une crise de migraine avec aura sont:

• Antécédents familiaux de migraine avec aura;
• Stress excessif;
• Manque ou excès de sommeil;
• Jeûne prolongé;
• Déshydratation;
• Exposition à des lumières vives, à des bruits intenses ou à des odeurs fortes;
• Activité physique intense ou rapports sexuels.

La consommation excessive ou l’arrêt brutal de caféine, certains aliments comme le fromage affiné, le chocolat, les agrumes, les fritures et les graisses, l’alcool ou le tabac sont également des déclencheurs possibles. Les variations hormonales et l’utilisation de contraceptifs peuvent aussi jouer un rôle.

Possibilités de traitement

Le traitement de la migraine avec aura vise à soulager la douleur et à prévenir de nouvelles crises, sous la supervision d’un neurologue ou d’un médecin généraliste.

Les principaux traitements de la migraine avec aura sont:

1. Médicaments pour traiter les crises

Ils sont indiqués par le neurologue pour soulager la douleur modérée à intense, et incluent:

• Anti-inflammatoires non stéroïdiens, comme l’ibuprofène, le naproxène ou le paracétamol;
• Triptans, comme le sumatriptan, le zolmitriptan ou le rizatriptan;
• Agonistes des récepteurs de la sérotonine (5-HT1F), comme le lasmiditan;
• Antagonistes du peptide lié au gène de la calcitonine (CGRP), comme le rimegepant;
• Dérivés de l’ergot, comme l’ergotamine ou la dihydroergotamine.

Dans certains cas sévères, une injection intraveineuse de dexaméthasone peut être utilisée en complément.

Des antiémétiques comme la métoclopramide ou la chlorpromazine peuvent être prescrits pour atténuer les nausées et les vomissements. Ces médicaments ne doivent être utilisés qu’en phase de crise afin d’éviter des effets secondaires liés à un usage prolongé.

2. Médicaments pour prévenir les crises

Certains médicaments peuvent être pris afin de prévenir les crises, notamment lorsqu'elles surviennent plus de 2 fois par mois. Parmi eux, on retrouve: 

• Bêta-bloquants, tels que le propranolol, l’aténolol ou le métoprolol;
• Antidépresseurs, comme l’amitriptyline ou la venlafaxine;
• Antiépileptiques, comme l’acide valproïque, la gabapentine ou le topiramate;
• Inhibiteurs calciques, tels que le vérapamil;
• Anticorps monoclonaux, comme le fremanezumab, l’erenumab ou l’eptinezumab.

Le type de médicament choisi pour prévenir la crise de migraine doit être réalisé par le neurologue après avoir évalué l'état de santé de la personne.

3. Injections de botox

Elles peuvent être proposées chez certaines personnes souffrant de migraine chronique résistante aux autres traitements.

4. Alimentation adaptée

L’alimentation peut également contribuer à réduire les maux de tête ou à prévenir les crises. Il est donc important d’éviter les aliments susceptibles de déclencher une migraine, comme le vin rouge, la bière, l’oignon, le chocolat ou les viandes transformées.

De plus, une supplémentation en magnésium, en vitamine B12 et en coenzyme Q10 semble également diminuer le risque de migraine.

Option de traitement naturel

En complément des traitements médicamenteux, de bonnes habitudes quotidiennes telles que dormir au moins 7 heures par nuit, pratiquer une activité physique régulière et limiter les situations de stress excessif, sont essentielles.