Inflammation de l'intestin: symptômes, causes et traitement

L’inflammation intestinale, également appelée entérite, peut survenir après la consommation d’aliments ou d’eau contaminés par des bactéries ou des virus, à cause de maladies gastro-intestinales comme la maladie de Crohn, la colite ulcéreuse ou la maladie cœliaque, ou encore à la suite d'une radiothérapie ou de l’utilisation de certains médicaments.

Cette inflammation provoque généralement des symptômes tels que des diarrhées intenses, de la fièvre, des nausées, des vomissements, une perte d’appétit et des douleurs abdominales. Elle doit être traitée dès l’apparition des premiers signes afin d’éviter la déshydratation liée à une perte excessive de liquides.

Il est recommandé de consulter un gastro-entérologue ou un médecin généraliste pour identifier la cause et commencer un traitement adapté, qui peut inclure une alimentation légère, une bonne hydratation, la consommation de probiotiques et, dans certains cas, des antibiotiques.

Principaux symptômes

L'inflammation de l'intestin est caractérisée par les symptômes suivants:

• Diarrhée intense;
• Fièvre;
• Perte d’appétit;
• Douleur abdominale et crampes;
• Nausées et vomissements;
• Douleur lors de la défécation;
• Présence de sang ou de mucus dans les selles;
• Mal de tête.

Lorsque l’inflammation de l’intestin n’est pas traitée rapidement, il existe un risque accru de déshydratation due à la perte excessive de liquides. Cette condition peut entraîner d’autres symptômes tels que des étourdissements, une soif constante, une urine très foncée et des crampes musculaires.

Comment confirmer le diagnostic

Le diagnostic de l’inflammation intestinale est confirmé par un gastro-entérologue ou un médecin généraliste à partir des symptômes présentés.

En outre, le médecin peut demander la réalisation d'analyses de sang et de selles afin d’identifier l’agent responsable de l’entérite. Dans certains cas, il peut également prescrire une coloscopie, un scanner ou une IRM pour confirmer le diagnostic et évaluer l’étendue de l’inflammation.

Principales causes

L’inflammation intestinale peut avoir plusieurs origines, selon la cause identifiée, telles que:

• Infection bactérienne, notamment par Escherichia coli ou Salmonella sp., après ingestion d’eau ou d’aliments contaminés, comme le lait non pasteurisé, la viande mal cuite ou les aliments mal conservés;
• Infection virale, comme celle causée par les adénovirus ou les rotavirus, après consommation d’eau ou d’aliments contaminés, notamment de fruits de mer crus ou insuffisamment cuits;
• Radiothérapie, car ce traitement peut endommager les cellules saines de la muqueuse intestinale;
• Maladies inflammatoires chroniques de l’intestin, comme la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse, qui provoquent une inflammation persistante de la paroi intestinale;
• Maladie cœliaque, une affection auto-immune causée par l’intolérance au gluten, présent dans le blé, le seigle, l’orge et le malt.

L’inflammation de l’intestin peut également être liée à l’utilisation prolongée et non encadrée de certains médicaments, notamment des anti-inflammatoires comme l’ibuprofène ou le naproxène, ou des antibiotiques tels que l’amoxicilline.

Possibilités de traitement

Le traitement de l’inflammation intestinale doit être adapté à la cause et à la gravité des symptômes. Il peut comprendre:

• Une hydratation accrue, par la consommation d’eau et de jus naturels;
• Une alimentation légère, composée de légumes cuits, de viandes maigres et de fruits pelés et cuits;
• L’utilisation de probiotiques, présents dans des aliments comme le yaourt nature ou le kéfir, ou sous forme de compléments prescrits par un médecin ou un nutritionniste;
• Des antibiotiques comme l’azithromycine ou le métronidazole, en cas d’infection bactérienne confirmée.

Dans le cas de maladies inflammatoires chroniques comme la maladie de Crohn ou la colite ulcéreuse, le médecin peut associer plusieurs traitements, incluant des anti-inflammatoires, des antibiotiques et des immunosuppresseurs.

Dans les situations les plus graves, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour retirer une partie de l’intestin.

En cas de déshydratation sévère, une hospitalisation peut être requise afin d’administrer une réhydratation par voie intraveineuse.