Le guarana est une plante médicinale de l'espèce Paullinia cupana, très utilisée pour la fabrication de boissons gazeuses, de jus et de boissons énergisantes. Cependant, elle est également très employée comme remède naturel pour lutter contre le manque d'énergie, la fatigue excessive et pour favoriser la perte de poids.
Les parties utilisées de cette plante, également connue sous le nom de guarana d'Amazonie, sont les graines. Celles-ci sont sombres et possèdent une enveloppe rouge, présentant un aspect très caractéristique souvent comparé à un œil humain.
Pour un usage thérapeutique, les graines de guarana sont généralement torréfiées et séchées. Elles peuvent être achetées sous leur forme naturelle ou en poudre dans les magasins de produits naturels, les pharmacies spécialisées, les marchés et certains commerces. Son utilisation doit se faire sous l'orientation d'un médecin ou d'un professionnel de santé.
Principaux bienfaits
Le guarana possède de nombreux bienfaits pour la santé tels que:
1. Combattre la fatigue physique et mentale
Le guarana est riche en caféine, qui agit directement sur le cerveau en bloquant les effets de l'adénosine, une substance qui provoque le sommeil.
De plus, la caféine présente dans le guarana a un effet stimulant qui augmente la libération de neurotransmetteurs tels que l'adrénaline, la noradrénaline, la dopamine, le glutamate et la sérotonine, ce qui aide à combattre l'épuisement physique et mental.
2. Augmenter la vigilance et la concentration
Grâce à la caféine, ainsi qu'à la théobromine et à la théophylline présentes dans sa composition, le guarana peut augmenter l'état d'alerte et la concentration.
Ce facteur peut être utile pour améliorer le raisonnement, la concentration, la vitesse de traitement de l'information et la motivation pour les études ou le travail, par exemple.
3. Aider à la perte de poids
La caféine du guarana peut stimuler le métabolisme et la combustion des graisses, incitant l'organisme à dépenser plus d'énergie.
Ainsi, lorsqu'il est utilisé comme complément en complément d'une alimentation équilibrée et d'une activité physique régulière, le guarana peut aider à maigrir.
Par ailleurs, comme il réduit la fatigue physique, la personne peut avoir plus d'énergie pour faire du sport, ce qui renforce son effet sur la perte de poids.
4. Améliorer l'humeur
Le guarana peut également contribuer à améliorer l'humeur en stimulant la production de neurotransmetteurs comme la sérotonine et la dopamine.
Ces substances sont responsables de la régulation de l'humeur et de la sensation de bien-être, ce qui peut être utile pour aider à lutter contre les états de déprime ou l'anxiété.
5. Améliorer l'apparence de la peau
Le guarana contient une grande quantité d'antioxydants qui luttent contre les radicaux libres.
Il prévient ainsi l'apparition des rides, le relâchement cutané et le vieillissement prématuré, tout en améliorant l'aspect général de la peau.
6. Prévenir les maladies cardiovasculaires
Le guarana est riche en substances antioxydantes, comme la caféine et les catéchines, qui aident à inhiber la formation de caillots sanguins et à améliorer la circulation. Cela peut contribuer à prévenir des accidents cardiovasculaires tels que l'infarctus, la thrombose ou l'AVC.
De plus, les antioxydants aident à réguler les niveaux de cholestérol, notamment le "mauvais" cholestérol (LDL). Le guarana possède des propriétés similaires au thé vert, principalement en raison de sa richesse en catéchines. Découvrez tous les bienfaits du thé vert et comment l'utiliser.
7. Soulager les problèmes gastro-intestinaux
Le guarana possède des propriétés antidiarrhéiques et laxatives qui peuvent aider à soulager certains troubles gastro-intestinaux, comme la diarrhée chronique ou la constipation.
Ce facteur s'explique par la présence de tanins astringents capables d'absorber l'eau dans les intestins. C'est pourquoi, consommé en petites quantités, il aide à combattre la diarrhée.
En revanche, à des doses plus élevées, la caféine stimule les mouvements intestinaux, offrant un effet laxatif utile contre la constipation.
8. Lutter contre les maux de tête
Le guarana peut aider à soulager les céphalées de tension, car la caféine aide à détendre les muscles et à améliorer le flux sanguin vers le cerveau.
C'est pourquoi, de nombreux médicaments contre les maux de tête intègrent de la caféine dans leur composition.
9. Réduire la perception de la douleur
Le guarana possède des propriétés analgésiques dues à la caféine, qui bloque l'action de l'adénosine, une substance également impliquée dans la transmission du signal de la douleur.
De cette façon, il peut aider à diminuer la sensation douloureuse.
10. Aider à la lutte contre le cancer
Certaines études réalisées en laboratoire sur des animaux et des lignées cellulaires (cancer du foie, colorectal et mélanome) ont montré que les substances antioxydantes du guarana pourraient aider à diminuer la prolifération ou à augmenter la mort des cellules cancéreuses.
Cependant, des études humaines sont encore nécessaires pour confirmer ce bénéfice.
Comment utiliser le guarana
Les parties utilisées sont les graines ou les fruits sous forme de poudre pour préparer des infusions ou des jus, ou encore sous forme de gélules.
1. Infusion de guarana
L'infusion peut être utilisée pour combattre la fatigue physique et mentale et améliorer le tonus général.
Ingrédients:
- 4 cuillères à café de guarana en poudre;
- 500 mL d'eau bouillante.
Mode de préparation:
Diluer le guarana en poudre dans l'eau bouillante et laisser reposer pendant 15 minutes. Boire 2 à 3 tasses par jour.
2. Jus de guarana
Le guarana en poudre peut être mélangé à des jus de fruits ou à de l'eau. La quantité recommandée pour un adulte varie de 0,5 g à 5 g par jour, selon les recommandations d'un professionnel de santé.
3. Gélules de guarana
On trouve également le guarana sous forme de gélules. Celles-ci doivent être prises conformément aux indications d'un médecin ou d'un pharmacien, car les dosages peuvent varier d'un produit à l'autre.
Effets secondaires possibles
Le guarana est une plante médicinale qui ne provoque généralement pas d'effets secondaires. Toutefois, une consommation excessive peut entraîner une augmentation du rythme cardiaque (palpitations), de l'agitation et des tremblements.
Certaines substances présentes, appelées méthylxanthines, peuvent également irriter l'estomac ou augmenter le volume des urines.
La caféine peut aggraver les symptômes d'anxiété et provoquer des insomnies. C'est pourquoi, il est déconseillé d'en consommer le soir.
Contre-indications
L'utilisation du guarana est déconseillée aux femmes enceintes ou allaitantes, aux enfants, ainsi qu'aux personnes souffrant d'hypertension artérielle, de maladies rénales, d'hyperfonctionnement de l'hypophyse, de gastrite, de troubles de la coagulation, d'hyperthyroïdie ou de troubles psychologiques comme l'anxiété ou les crises de panique.
Il ne doit pas être consommé par les personnes souffrant d'épilepsie, car il augmente l'activité cérébrale, ni par celles ayant des antécédents d'allergie au guarana (risque d'essoufflement ou de lésions cutanées).
De plus, son usage doit être évité en cas d'insomnie, de migraines, d'acouphènes ou de labyrinthite, car il peut aggraver les symptômes.
Il est également recommandé de ne pas mélanger le guarana avec d'autres boissons stimulantes comme le café, le chocolat chaud ou les sodas à base de cola, car cela accentue fortement ses effets.