Épinéphrine: à quoi ça sert, comment administrer (et effets secondaires)

L’épinéphrine, aussi appelée adrénaline, est une hormone produite par les glandes surrénales. Elle exerce un effet bronchodilatateur, vasopresseur et stimulant cardiaque. Elle existe également sous forme de médicament, utilisé en traitement d’urgence des réactions allergiques graves.

Ce médicament, souvent délivré sous forme de stylo auto-injecteur d’adrénaline, est généralement prescrit aux personnes présentant un risque élevé de réaction anaphylactique. Il doit être disponible en permanence afin de pouvoir être administré immédiatement en situation d’urgence. Après l’administration d’épinéphrine, une prise en charge médicale urgente est nécessaire, même si les symptômes semblent s’améliorer.

L’épinéphrine est disponible en pharmacie sous forme de dispositif d’auto-injection à usage unique, contenant une dose d’adrénaline de 0,15 mg, 0,3 mg ou 0,5 mg, destinée à une injection intramusculaire. La délivrance se fait sur prescription médicale.

À quoi ça sert

L’épinéphrine est indiquée dans le traitement d’urgence des réactions allergiques graves, notamment l’anaphylaxie, déclenchée par des aliments (comme les arachides), des médicaments, des piqûres d’insectes ou d’autres allergènes.

Différence entre épinéphrine et adrénaline

L’épinéphrine et l’adrénaline correspondent à la même substance. Le terme épinéphrine est fréquemment utilisé pour désigner le médicament, tandis que l’adrénaline désigne aussi l’hormone produite naturellement par l’organisme.

Comment administrer l’épinéphrine

L’épinéphrine doit être injectée en intramusculaire dans la face externe de la cuisse, y compris à travers les vêtements si nécessaire.

Les étapes peuvent varier selon le modèle de stylo, mais les principes généraux sont:

1. Retirer le dispositif de son étui;
2. Retirer le capuchon de sécurité selon le modèle;
3. Placer l’extrémité d’injection contre la partie externe de la cuisse;
4. Déclencher l’injection en appliquant une pression ferme jusqu’au clic si le dispositif en émet un;
5. Maintenir le dispositif en place le temps indiqué par la notice du stylo;
6. Retirer le dispositif, puis masser le site d’injection pendant quelques secondes.

Après l’administration, il est recommandé d'appeler immédiatement les secours et d’organiser un transfert urgent vers un service d’urgence ou un hôpital, même en cas d’amélioration.

En attendant l’aide médicale, la position allongée avec les jambes surélevées peut être indiquée, sauf si gêne respiratoire importante.

Il est important de signaler à l’arrivée des secours ou à l’hôpital que l’épinéphrine a été utilisée, et de présenter l’emballage ou le dispositif utilisé si possible.

Posologie et seconde dose

La dose d’épinéphrine est choisie par le médecin en fonction du poids et du risque, avec des dispositifs disponibles à 0,15 mg, 0,3 mg ou 0,5 mg.

Dans certaines situations, une seule injection peut ne pas suffire à contrôler la réaction. Une seconde dose peut être nécessaire si les symptômes persistent ou réapparaissent après la première administration, selon l’évaluation médicale et les consignes remises avec le traitement d’urgence.

Effets secondaires possibles

Les effets indésirables les plus fréquents incluent palpitations, accélération du rythme cardiaque, transpiration, tremblements, maux de tête, nervosité, irritabilité, anxiété, pâleur, nausées, vomissements, vertiges, faiblesse et sensation de froid aux mains ou aux pieds.

Malgré ces effets, l’épinéphrine reste le traitement de référence en urgence lorsque la réaction allergique est sévère, car l’anaphylaxie peut engager le pronostic vital.

Contre-indications

En situation d’anaphylaxie, l’administration d’épinéphrine est prioritaire. Certaines situations nécessitent toutefois une vigilance médicale renforcée, notamment en cas de maladies cardiovasculaires, d’hypertension artérielle, d’arythmies, de maladie coronarienne, d’hyperthyroïdie, de glaucome à angle fermé, d’hypertrophie de la prostate ou d’insuffisance rénale sévère.

Une attention particulière est également nécessaire en cas de prise de médicaments pouvant influencer le rythme cardiaque ou la tension artérielle, comme la digoxine, certains diurétiques ou des antiarythmiques, car l’épinéphrine peut favoriser ou aggraver une angine de poitrine ou certaines arythmies.