L’anis étoilé est une épice obtenue à partir du fruit d’un arbre asiatique appelé Illicium verum. On la trouve facilement sous forme séchée dans les supermarchés.
Très utilisée en cuisine pour son goût légèrement sucré, l’anis étoilé présente également plusieurs bienfaits pour la santé grâce à ses composants, en particulier l’anéthol, qui est la substance la plus concentrée.
Il est parfois confondu avec l’anis vert, aussi appelé fenouil doux, mais ces deux plantes médicinales sont totalement différentes.
Principaux bienfaits
L'anis étoilé possède de nombreux bienfaits pour la santé:
1. Prévenir l’apparition de la grippe
L’anis étoilé est une source naturelle d’acide shikimique, une substance utilisée par l’industrie pharmaceutique pour produire l’antiviral oseltamivir, connu sous le nom de Tamiflu.
Ce médicament est utilisé pour prévenir et traiter les infections causées par les virus Influenza A (H1N1 et H3N2) et B, responsables de la grippe.
La consommation régulière d’anis étoilé, que ce soit en cuisine ou sous forme de tisane, peut donc être une manière naturelle de renforcer la prévention de la grippe, surtout en période d’épidémie.
2. Combattre les infections fongiques
Grâce à sa richesse en anéthol, l’anis étoilé possède une forte action antifongique.
De plus, des études en laboratoire ont montré que l’extrait d’anis étoilé est capable d’inhiber la croissance de champignons tels que Candida albicans, Botrytis cinerea et Colletotrichum gloeosporioides.
3. Éliminer les infections bactériennes
Au-delà de son action contre les champignons, l’anéthol de l’anis étoilé empêche également le développement de certaines bactéries. En effet, des recherches ont identifié une activité contre Acinetobacter baumannii, Pseudomonas aeruginosa, Staphylococcus aureus et Escherichia coli en laboratoire.
Ces bactéries peuvent provoquer divers types d’infections telles que des gastro-entérites, des infections urinaires ou des infections cutanées.
D’autres substances présentes dans l’anis étoilé semblent également contribuer à son effet antibactérien, notamment l’aldéhyde anisique, la cétone anisique et l’alcool anisique.
4. Renforcer le système immunitaire
Comme beaucoup de plantes aromatiques, l’anis étoilé possède une activité antioxydante grâce à la présence de composés phénoliques.
Bien que son pouvoir antioxydant paraisse inférieur à celui d’autres plantes, il reste bénéfique pour le système immunitaire, en neutralisant les radicaux libres qui perturbent le bon fonctionnement de l’organisme.
Cette action antioxydante est également associée à une diminution du risque de maladies cardiovasculaires et de certains cancers.
5. Éloigner et éliminer les insectes
Selon certaines études menées avec l’huile essentielle d’anis étoilé, cette épice possède des propriétés insecticides et répulsives contre plusieurs types d’insectes.
En laboratoire, une action a été confirmée contre les mouches des fruits, les blattes germaniques, certains coléoptères et même de petits escargots.
6. Faciliter la digestion et réduire les gaz
L’anis étoilé a une action carminative et anti-inflammatoire, ce qui permet de l’utiliser après des repas lourds et riches en graisses afin de faciliter la digestion et d’éviter l’accumulation de gaz dans l’estomac et les intestins.
De plus, certaines études indiquent que lorsqu’il est consommé avec la camomille, il peut également aider à soulager la diarrhée.
Découvrez les bienfaits d'autres épices aromatiques telles que la cannelle et le clou de girofle.
Comment utiliser
La façon la plus courante d’utiliser l’anis étoilé est d’ajouter le fruit séché dans différentes préparations culinaires. En effet, il s'agit d'une épice polyvalente qui peut parfumer aussi bien des plats sucrés que salés.
Par ailleurs, elle peut également être utilisé sous forme d’huile essentielle, disponible dans certaines boutiques spécialisées, employée en aromathérapie ou pour des inhalations selon le besoin.
On retrouve également des substances extraites de l’anis étoilé dans la composition de certains médicaments, de produits d’entretien, de cosmétiques et de dentifrices.
Comment préparer la tisane
La tisane d’anis étoilé est la principale forme de consommation de cette épice. Elle peut être bue dans la journée ou après un repas pour favoriser la digestion.
Ingrédients:
- 1 cuillère à café de graines d’anis étoilé moulues;
- 250 ml d’eau bouillante.
Mode de préparation:
Mettre l’anis étoilé dans l’eau bouillante et laisser reposer 10 minutes. Filtrer, laisser tiédir et boire 2 à 3 fois par jour. Pour varier le goût, il est possible d’ajouter une rondelle de citron.
Effets secondaires possibles
L’anis étoilé est généralement sûr lorsqu’il est utilisé en cuisine. Cependant, la consommation excessive de tisane peut provoquer des nausées ou des réactions cutanées comme la dermatite de contact.
Concernant l’huile essentielle, son application directe sur la peau peut entraîner une irritation.
Contre-indications
L’anis étoilé est contre-indiqué chez les personnes allergiques ainsi que chez les femmes enceintes et celles qui allaitantes, car il n’existe pas suffisamment d’études confirmant son innocuité à long terme dans ces situations.
Il est également déconseillé chez les enfants, en raison de la forte concentration en anéthol et en estragol, des composés qui, à fortes doses, peuvent provoquer une neurotoxicité avec convulsions ou hallucinations.