Allergie: types, symptômes et traitement

L'allergie est une réaction inflammatoire causée par une réponse exagérée du système immunitaire à des substances telles que le pollen, les aliments, les phanères d'animaux, les médicaments, les insectes et les acariens, par exemple.

Les symptômes de l'allergie varient en fonction du type d'allergie et peuvent inclure des démangeaisons et des bosses sur la peau, de la diarrhée, de la toux, des éternuements et des écoulements nasaux. Dans les cas graves, l'allergie peut provoquer une anaphylaxie, qui se traduit par un gonflement des lèvres et de la langue, une sensation de gélatine dans la gorge, des difficultés respiratoires et des évanouissements.

Par conséquent, en présence de symptômes indiquant une allergie, il est important de consulter un allergologue ou un immunologiste pour une évaluation complète et, si nécessaire, pour indiquer le traitement approprié, qui peut inclure l'utilisation de pommades, d'antihistaminiques, d'antipyrétiques, de décongestionnants et d'immunothérapie.

Principaux symptômes

L'allergie est caractérisée par les symptômes suivants:

• Démangeaisons de la peau, dans le nez, les yeux ou la gorge;
• Écoulement nasal;
• Taches sur la peau;
• Larmoiement;
• Toux;
• Gonflement;
• Diarrhée;
• Éternuements.

Les symptômes de l'allergie varient selon la cause de la condition et peuvent toucher la peau, les voies aériennes, les sinus nasaux et le système digestif.

De plus, les réactions allergiques peuvent être légères à graves. Dans les cas graves, l'allergie peut provoquer une anaphylaxie, une condition qui entraîne un gonflement des lèvres et de la langue, un difficulté à respirer, une respiration haletante et un évanouissement, qui peuvent entraîner la mort de la personne.

Types d'allergie

Il existe plusieurs types d'allergie dont les principaux sont:

1. Allergie cutanée

L'allergie cutanée est une réaction inflammatoire en raison d'une réponse exagérée du système immunitaire à des substances telles que le déodorant, le latex, les poils d'animaux, les aliments, le soleil ou le froid, ou les piqûres d'insectes, provoquant des symptômes tels que des rougeurs, des démangeaisons et des cloques blanches ou rouges sur la peau, une irritation et une desquamation.

Les différents types d'allergies cutanées sont les suivants:

• Dermatite de contact: elle survient après un contact avec une substance ou un objet irritant, comme les cosmétiques, les parfums, le savon, les produits de nettoyage ou les bijoux, par exemple;

• Dermatite atopique: les changements de climat, la fumée, la pollution, les détergents et le contact avec des tissus synthétiques sont autant de facteurs qui peuvent favoriser l'apparition des symptômes de la dermatite atopique;

• Allergie à la sueur: elle est causée par une réaction du système immunitaire contre des antigènes présents dans la sueur;

• Allergie au visage: elle peut être due au contact d'une substance sur la peau, à une réaction à des produits cosmétiques, à l'utilisation de médicaments ou à l'ingestion d'aliments;

• Allergie à la chaleur: elle peut être causée par l'exposition au soleil, l'exercice physique, les bains chauds, la consommation d'aliments épicés ou chauds et de boissons alcoolisées, par exemple.

Il existe également des allergies à l'eau, aux piqûres d'insectes, aux préservatifs, au latex et aux serviettes hygiéniques. Il s'agit d'un type d'irritation causée par l'augmentation de la température et de l'humidité, ainsi que par la présence de composés tels que le matériau de la serviette hygiénique elle-même ou une substance contenue dans la serviette hygiénique, comme les parfums et les inhibiteurs d'odeurs.

2. Allergie émotionnelle

L'allergie émotionnelle est une condition qui peut aggraver la réponse allergique de l'organisme. En effet, les hormones liées au stress et à l'anxiété telles que le cortisol, augmente la réponse exagérée du système immunitaire. L'allergie émotionnelle provoque principalement des symptômes cutanés tels que des démangeaisons et une rougeur de la peau.

3. Allergie alimentaire

L'allergie alimentaire est caractérisée par une réaction inflammatoire qui survient après l'ingestion d'un aliment particulier, qui peut provoquer des symptômes. Les principaux types d'allergies alimentaire sont:

• Allergie aux protéines du lait: il s'agit d'une allergie à une ou plusieurs protéines du lait de vache, qui se manifeste principalement lorsque le bébé ou l'enfant ingère du lait de vache ou est en contact avec celui-ci;
• Allergie aux crevettes: elle peut être identifiée par les symptômes qui apparaissent après avoir senti ou mangé des crevettes. En général, les personnes allergiques aux crevettes sont également allergiques à d'autres fruits de mer, tels que les huîtres, le homard et les crustacés;
• Allergie aux arachides: elle se produit lorsque le système immunitaire identifie les protéines d'arachides comme étant nocives. Ce type d'allergie peut se produire par ingestion, inhalation ou contact cutané avec des arachides;
• Allergie à l'œuf: il s'agit d'une réaction du système immunitaire aux protéines présentes dans le blanc d'œuf, provoquant une réaction allergique.

L'allergie alimentaire peut provoquer des symptômes tels que des démangeaisons et une rougeur de la peau, des plaques rouges, un gonflement des lèvres, un nez bouché et un écoulement nasal, de la diarrhée ou de la constipation. En savoir plus sur les symptômes de l'allergie alimentaire.

4. Allergie médicamenteuse

L'allergie médicamenteuse survient lorsque le système immunitaire réagit de façon exagérée à un médicament et produit des anticorps pour essayer de combattre et d'éliminer cette substance de l'organisme.

Ce type d'allergie est caractérisé par des démangeaisons de la peau, des yeux rouges et larmoyants, un gonflement du visage et/ou de la gorge, des vertiges et une sensation de perte de connaissance, par exemple.

5. Allergie respiratoire

L'allergie respiratoire est caractérisée par une réponse exagérée du système immunitaire à diverses substances telles que la poussière, le pollen, les poils d'animaux, les acariens ou les champignons, par exemple, qui aggravent les maladies respiratoires.

Il existe différents types d'allergie respiratoire:

• Rhinite allergique: il s'agit d'une inflammation de la muqueuse nasale à la suite d'un contact avec des substances telles que la poussière, les squames animales, le pollen ou certaines plantes;
• Sinusite allergique: inflammation des sinus causée par des allergies aux acariens, à la poussière ou aux aliments, entraînant une réaction exagérée du système immunitaire contre ces allergènes;
• Allergie aux chats et aux chiens: elle est causée par l'inhalation de poils et de déchets de chats ou de chiens.

Ce type d'allergie peut provoquer des symptômes tels qu'un écoulement nasal, des éternuements constants, des démangeaisons du nez, des yeux et de la gorge, des maux de tête et une toux sèche, par exemple. 

6. Allergie oculaire

Les allergies oculaires peuvent provoquer des symptômes tels que des yeux rouges, des brûlures, des démangeaisons, des larmoiements, une vision floue et une sensibilité à la lumière. Ils peuvent concerner un œil ou les deux.

Les allergies oculaires peuvent être causées par l'utilisation de maquillage périmé, le contact avec des poils ou des poussières d'animaux, ou l'exposition à la fumée de cigarette ou à un parfum fort, par exemple.

Allergie chez le bébé

Les allergies chez les bébés peuvent être causées par les piqûres d'insectes, la chaleur, le contact de la peau avec certains tissus ou l'utilisation de produits tels que le talc, le shampoing, la crème hydratante ou les assouplissants.

Les bébés peuvent également souffrir d'allergies alimentaires, une réaction du système immunitaire à l'ingestion de lait de vache ou de produits laitiers, d'œufs, d'aliments à base de blé et/ou de soja, de noix, d'arachides, de poissons ou de fruits de mer, par exemple.

Selon le type d'affection, l'allergie d'un bébé peut provoquer des bosses rouges sur la peau, des démangeaisons, un écoulement nasal, des diarrhées, un gonflement de la langue, des lèvres et du visage.

Comment confirmer le diagnostic

Le diagnostic d'allergie est confirmé par un allergologue ou un immunologue sur la base des signes et des symptômes présentés ainsi que des antécédents de santé de la personne.

Pour confirmer le diagnostic, le médecin peut également réaliser des examens supplémentaires tels qu'un bilan allergologique, le Prick test et des analyses de sang afin d'identifier le type d'allergie, mais également un test de la fonction respiratoire pour évaluer la respiration ainsi qu'une radiographie des poumons et des sinus.

Possibilités de traitement

Le traitement de l'allergie varie selon la cause de celle-ci, mais inclut principalement l'utilisation de pommades, de médicaments oraux, d'une immunothérapie, de décongestionnants et de remèdes naturels.

1. Pommades et crèmes

Les pommades et les crèmes qui peuvent être prescrites par le médecin pour traiter les allergies cutanées sont celles qui contiennent des corticostéroïdes tels que l'hydrocortisone ou la mométasone, des antihistaminiques tels que le maléate de dexchlorphéniramine et des immunosuppresseurs tels que le pimécrolimus ou le tacrolimus.

Ces pommades soulagent les symptômes tels que les démangeaisons, les rougeurs ou les gonflements de la peau.

2. Médicaments

Certains médicaux oraux qui peuvent être indiqués par le médecin pour traiter l'allergie sont:

• Anti-histaminiques: indiqués en cas d'allergies respiratoires, alimentaires, cutanées ou oculaires, sous forme de comprimés ou de sirops, comme la loratadine, la bilastine, la cétirizine ou l'hydroxyzine;
• Corticoïdes: ils réduisent l'inflammation et sont généralement prescrits en cas d'allergies sévères. Ces médicaments se présentent sous la forme de comprimés, de sirops ou de gouttes orales, comme la prednisolone, la bétaméthasone ou l'hydrocortisone;

• Anti-inflammatoires tels que l'ibuprofène: ils sont recommandé pour réduire l'inflammation des sinus en cas de sinusite allergique;
• Décongestionnants: présents sous forme de comprimés, de gélules, de sirop ou de solution orale en gouttes, tels que la phényléphrine et la pseudoéphédrine, ils sont indiqués pour réduire la congestion nasale;
• Antipyrétiques: tels que le paracétamol qui doivent être prescrits en cas de fièvre.

En cas d'allergie grave, le traitement doit être mis en œuvre le plus rapidement possible, avec l'injection d'adrénaline dans le muscle, d'antihistaminiques et de corticostéroïdes tels que la diphénhydramine, la méthylprednisolone ou l'hydrocortisone, par voie intramusculaire ou intraveineuse, et l'utilisation d'un masque à oxygène pour aider à la respiration.

3. Décongestionnants

Les décongestionnants oraux tels que la pseudoéphédrine et la phényléphrine, réduisent l'inflammation des membranes nasales et la production de mucus et sont indiqués pour soulager la sensation de nez bouché ou d'écoulement nasal, qui peut être causée par une rhinite allergique ou une sinusite, par exemple.

Les décongestionnants nasaux tels que l'oxymétazoline, naphazoline et la phényléphrine sont appliqués sur le nez et ont également un effet décongestionnant rapide. Toutefois, l'utilisation de ces décongestionnants pendant plus de trois jours peut provoquer une congestion nasale de rebond, c'est-à-dire que la muqueuse nasale augmente sa production de mucus parce qu'elle se rend compte que les sécrétions diminuent, et l'inconfort peut donc s'aggraver.

4. Immunothérapie

L'immunothérapie est un traitement qui consiste à administrer des injections contenant de petites quantités des substances responsables des allergies, en augmentant progressivement le dosage, ce qui permet au système immunitaire de moins réagir ou de cesser de réagir face à des allergènes spécifiques.

Ce traitement est indiqué pour réduire les symptômes d'allergies chez les personnes souffrant de rhinite, d'asthme, d'eczéma atopique, d'allergies aux piqûres d'insectes ou au latex, par exemple.

5. Remèdes naturels

Certains remèdes maison contre les allergies cutanées telles que les compresses à l'huile essentielle de menthe poivrée ou le lavage de la peau avec du thé de plantain, par exemple, aident à apaiser et à hydrater la peau, réduisant ainsi les symptômes de démangeaisons, de rougeurs, d'irritations ou de gonflements. 

Pour soulager les démangeaisons dans les parties intimes causées par des allergies sur les organes génitaux, il est conseillé de réaliser un bain de siège à la camomille ou au vinaigre de cidre de pomme ainsi que d'utiliser de l'huile essentielle d'arbre à thé.

L'utilisation de ces remèdes maison ne doit pas remplacer le traitement recommandé par un médecin, mais doit être utilisée en complément pour aider à soulager les symptômes plus rapidement.

Possibles complications

L'anaphylaxie ou choc anaphylactique est la principale complication de l'allergie, elle est caractérisée par une réaction allergique grave, qui survient immédiatement ou peu de temps après, le contact avec une substance allergène. Elle se manifeste par une difficulté à respirer, une sensation de gorge étroite, un gonflement de la bouche, de la langue et du visage ainsi qu'une respiration haletante, qui peut provoquer la mort de la personne si elle n'est pas traitée rapidement.

Dans ce cas, en cas de suspicion d'anaphylaxie, il est nécessaire de se rendre immédiatement au service d'urgences le plus proche afin d'initier rapidement le traitement adapté. Celui-ci, inclut généralement une injection d'adrénaline, de corticoïdes et d'anti-histaminiques ainsi que l'administration de sérum physiologique intraveineux et de bronchodilatateurs.