Acidose métabolique: symptômes, causes et traitement

L’acidose métabolique correspond à une augmentation de la concentration d’acides dans le sang ou à une perte excessive de bicarbonate, un composé essentiel pour neutraliser les acides et maintenir le pH sanguin, pouvant provoquer des symptômes tels que des nausées, des vomissements, une confusion mentale ou une faiblesse.

L’acidose métabolique peut être causée par différentes maladies, comme l'acidocétose diabétique, l’acidose lactique, une diarrhée sévère ou une insuffisance rénale, par exemple.

Le diagnostic de l’acidose métabolique repose sur un examen de gazométrie artérielle, qui évalue le pH du sang et d’autres paramètres, interprétés par le médecin généraliste ou le néphrologue afin de proposer le traitement le plus adapté, variable selon la cause.

Principaux symptômes

Les principaux symptômes de l’acidose métabolique sont:

• Nausées et vomissements;
• Perte d’appétit;
• Fatigue et faiblesse;
• Augmentation de la fréquence cardiaque;
• Respiration rapide et profonde;
• Maux de tête;
• Confusion mentale.

Il est important de souligner que les symptômes ne sont pas toujours présents et peuvent être difficiles à identifier. De plus, les manifestations de l’acidose métabolique varient selon sa cause et peuvent affecter la respiration, le cerveau, la fonction cardiaque et le métabolisme de l’organisme.

Comment confirmer le diagnostic

Le diagnostic de l’acidose métabolique est posé par le médecin généraliste ou le néphrologue à partir de l’évaluation des symptômes, des antécédents médicaux et des analyses sanguines, notamment la gazométrie artérielle.

Cet examen est essentiel pour diagnostiquer l’acidose métabolique, qui se définit par un pH sanguin inférieur à la plage normale de 7,35 à 7,45, associé à une PaCO2 élevée, indiquant une concentration importante de dioxyde de carbone dans le sang, ainsi qu’à des taux de bicarbonate (HCO3-) normaux ou élevés.

Des analyses sanguines complémentaires et un examen des urines peuvent également être nécessaires afin d’identifier la cause de l’acidose métabolique et d’orienter le traitement approprié.

Différence entre acidose métabolique et acidose respiratoire

L’acidose métabolique correspond à une diminution du pH sanguin causée par une augmentation des acides ou une diminution du bicarbonate dans l’organisme.

L’acidose respiratoire, quant à elle, est une baisse du pH sanguin due à une augmentation du dioxyde de carbone liée à une hypoventilation, c’est-à-dire une respiration trop superficielle ou trop lente pour répondre aux besoins de l’organisme.

Causes possibles

Les principales causes de l'acidose métabolique sont:

1. Acidocétose diabétique

L’acidose métabolique est une complication du diabète de type 1 qui, en l’absence de prise en charge adéquate, entraîne la production et l’accumulation de corps cétoniques acides dans l’organisme.

2. Diarrhée sévère ou utilisation inappropriée de laxatifs

Une diarrhée importante ou l’usage excessif de laxatifs peut entraîner une perte importante de bicarbonate de sodium par les selles, un élément essentiel pour neutraliser les acides dans le corps.

3. Acidose lactique

L’acidose lactique correspond à une accumulation d’acide lactique dans le sang, lorsque l’organisme en produit plus qu’il ne peut en éliminer.

Cette situation peut survenir en cas de cancer, de consommation excessive d’alcool, d’insuffisance cardiaque, d’anémie sévère, d’asthme grave, d’hypoxie prolongée, de sepsis ou d’insuffisance hépatique, par exemple.

4. Intoxication par des alcools

L’intoxication par certains alcools, comme le méthanol ou l’éthylène glycol, peut augmenter la production de composés acides dans l’organisme et conduire à une acidose métabolique.

5. Insuffisance rénale

L’insuffisance rénale peut également provoquer une acidose métabolique, car les reins ne parviennent plus à maintenir l’équilibre normal du pH, en raison d’une élimination insuffisante des acides et d’une réabsorption inadéquate du bicarbonate.

Possibilités de traitement

Le traitement de l’acidose métabolique doit être réalisé sous la supervision d’un médecin généraliste ou d’un néphrologue et dépend de sa cause, nécessitant le plus souvent une hospitalisation.

Les principaux traitements de l’acidose métabolique comprennent:

• Administration d’insuline, notamment en cas d'acidocétose diabétique;
• Hémodialyse en cas d’intoxication par des alcools, avec possibilité d’utilisation d’antidotes;
• Perfusion de solutés ou administration de sels de réhydratation orale, en cas de pertes hydriques liées à la diarrhée;
• Dialyse, en cas d’insuffisance rénale.

Le médecin peut également prescrire des médicaments tels que le bicarbonate de sodium ou le citrate de potassium afin d’augmenter les réserves alcalines du sang et de réduire l’acidité.

Dans les formes sévères d’acidose métabolique, l’administration intraveineuse de bicarbonate peut être nécessaire pour corriger rapidement l’acidose.

Régime alimentaire en cas d’acidose métabolique

L’alimentation en cas d’acidose métabolique doit privilégier la consommation de fruits, de légumes, de fruits à coque et de protéines d’origine végétale, car ces aliments ont tendance à ne pas augmenter l’acidité de l’organisme.

Il est également recommandé de réduire la consommation de viandes, de poissons, d’œufs, de fromages et de boissons alcoolisées, et de consulter un professionnel de la nutrition afin d’obtenir un plan alimentaire adapté aux besoins de la personne.