La vitamine B12, ou cobalamine, est un nutriment essentiel à la formation des cellules sanguines. En effet, elle contribue à prévenir l’anémie mégaloblastique, une maladie provoquée par une carence en vitamine B12.
Par ailleurs, cette vitamine est également indispensable au développement et au maintien des neurones, ainsi qu’à la formation de l’ADN des cellules, participant au bon fonctionnement de l’organisme.
La vitamine B12 se trouve principalement dans les aliments d’origine animale, comme les œufs, le lait, le foie, le poisson et le poulet. Elle est aussi disponible dans certains aliments enrichis ou sous forme de compléments alimentaires, indiqués en cas de carence.
À quoi sert la vitamine B12
La vitamine B12 intervient dans plusieurs fonctions de l’organisme, notamment:
1. Maintenir la santé du cœur
La vitamine B12 aide à préserver la santé cardiovasculaire, car des taux adéquats permettent de limiter l’augmentation de l’homocystéine dans le sang.
L’homocystéine est un acide aminé qui, en quantité élevée, peut altérer les vaisseaux sanguins et favoriser des maladies comme l’AVC, la thrombose ou l’infarctus.
2. Prévenir l’anémie mégaloblastique
En participant à la régulation de la formation des cellules sanguines, la vitamine B12 contribue à prévenir l’anémie mégaloblastique.
Il s’agit d’un type d’anémie dans lequel la moelle osseuse produit des globules rouges plus volumineux que la normale, avec une diminution des globules blancs et des plaquettes.
3. Maintenir la santé des neurones
La vitamine B12 participe au maintien du bon fonctionnement des cellules du système nerveux central.
Elle contribue aussi à équilibrer les taux d’homocystéine dans l’organisme, dont des concentrations élevées sont associées à un risque accru de maladie d’Alzheimer, de démence et de déclin cognitif.
4. Participer à la formation de l’ADN
Associée à la vitamine B9, la vitamine B12 intervient dans la formation du matériel génétique, l’ADN et l’ARN, ainsi que dans l’expression des gènes.
Elle est donc essentielle à la production de protéines, au développement et au fonctionnement de l’organisme, ainsi qu’à la détermination des caractéristiques physiques et physiologiques.
La vitamine B12 fait-elle grossir?
La vitamine B12 ne fait pas grossir, car elle n’apporte aucune calorie. Cependant, une carence en cobalamine peut diminuer l’appétit et entraîner une perte de poids.
Une alimentation adaptée ou une supplémentation en vitamine B12 permet de rééquilibrer les taux sanguins, ce qui peut réguler l’appétit et, chez certaines personnes, favoriser une prise de poids.
Aliments riches en vitamine B12
La vitamine B12 est principalement présente dans les aliments d’origine animale, comme:
- Viande rouge;
- Foie;
- Poulet;
- Poissons;
- Fruits de mer;
- Œufs.
Bien que les aliments végétaux ne contiennent pas naturellement de vitamine B12, certains produits comme les céréales du petit-déjeuner, les boissons végétales ou la levure de bière peuvent être enrichis en vitamine B12.
Lisez aussi: 16 aliments riches en vitamine B12 tuasaude.com/fr/aliments-riches-en-vitamine-b12Quantité quotidienne recommandée
La dose quotidienne recommandée de vitamine B12 varie selon l’âge:
Les femmes enceintes doivent consommer 4,5 µg de vitamine B12 par jour, tandis que les femmes qui allaitent ont un besoin quotidien de 5 µg.
Quantité de vitamine B12 pour les personnes âgées
Chez les personnes âgées, l’apport quotidien recommandé en vitamine B12 est de 4 µg.
Vitamine B12 élevée
La vitamine B12 est considérée comme élevée lorsque la concentration sanguine dépasse 950 pg/mL. Les valeurs de référence peuvent toutefois varier selon les laboratoires.
Un taux élevé de vitamine B12 est rare, car l’organisme élimine généralement l’excès par les urines ou la transpiration.
Cependant, une concentration élevée peut être associée à des maladies comme la cirrhose, l’hépatite, la polyglobulie vraie ou certains cancers, notamment la leucémie. Dans ce cas, un avis médical est recommandé pour identifier la cause et adapter la prise en charge.
Symptômes d’une vitamine B12 élevée
Les symptômes possibles d'un taux élevé de vitamine B12 incluent:
- Éruptions cutanées;
- Mal de tête;
- Nausées et vomissements;
- Douleurs abdominales ou diarrhée;
- Fatigue et faiblesse.
En cas de suspicion d’un taux élevé de vitamine B12, une consultation médicale permet de réaliser un bilan complet et de définir le traitement adapté.
La prise en charge dépend de la cause. En cas d’insuffisance rénale ou hépatique, de leucémie ou d’autres pathologies, un traitement médicamenteux, une hémodialyse, une chimiothérapie ou une greffe peuvent être nécessaires.
Carence en vitamine B12
En France, le dosage sanguin est généralement interprété ainsi: un risque de déficit est retenu lorsque la vitamine B12 est < 200 pg/mL (soit < 147,6 pmol/L). Un taux est considéré normal à partir de ≥ 200 pg/mL (≥ 147,6 pmol/L).
Les causes possibles incluent une faible consommation d’aliments riches en vitamine B12, des maladies digestives, une chirurgie bariatrique, l’anémie pernicieuse, certains médicaments ou une consommation excessive d’alcool.
Lisez aussi: Carence en vitamine B12: symptômes, causes et traitement tuasaude.com/fr/carence-vitamine-b12Symptômes d’une carence en vitamine B12
Les symptômes d'une carence en vitamine B12 peuvent être:
- Perte de sensibilité et fourmillements dans les mains, les jambes ou les pieds;
- Fatigue et faiblesse fréquentes;
- Palpitations;
- Essoufflement;
- Plaies dans la bouche et sur la langue;
- Troubles de la mémoire et confusion;
- Perte d’appétit;
- Tremblement de la paupière.
Chez l’enfant, une carence peut entraîner un retard de croissance et de développement, des troubles visuels, de l’irritabilité et une anémie mégaloblastique.
Dosage de la vitamine B12
Le dosage de la vitamine B12 peut être prescrit en cas de suspicion d’anémie mégaloblastique.
Le dosage de la vitamine B12 se fait par prise de sang. Les seuils d’interprétation (notamment < 200 pg/mL pour le risque de déficit) sont utilisés en France, mais les valeurs de référence “normales” peuvent varier selon le laboratoire, la méthode et les réactifs.
Suppléments de vitamine B12
Les compléments de vitamine B12, sous forme de gélules, comprimés, gouttes ou injections, peuvent être prescrits par un médecin ou un nutritionniste lorsque l’apport alimentaire est insuffisant.
Ils sont également recommandés lorsque l’absorption est altérée, comme après une chirurgie bariatrique, en cas de maladie de Crohn ou de maladie cœliaque.
1. Vitamine B12 injectable
La vitamine B12 injectable doit être administrée par un médecin ou un infirmier.
Elle est indiquée pour traiter une carence ou certaines atteintes nerveuses, comme les douleurs sciatiques ou certaines douleurs rhumatismales.
2. Vitamine B12 sublinguale
La vitamine B12 sublinguale peut contenir de la méthylcobalamine ou de la cyanocobalamine.
Elle peut être recommandée pour corriger une carence ou dans la prise en charge de l’hyperhomocystéinémie et de certaines neuropathies.
Questions fréquentes sur la vitamine B12
Ci-dessous, vous trouverez les réponses aux questions les plus fréquentes sur la vitamine B12:
1. Quelle est la meilleure vitamine B12 ?
La forme la plus adaptée dépend des besoins individuels.
La méthylcobalamine est la forme active, mieux absorbée, et peut être indiquée en cas de troubles de l’absorption.
La cyanocobalamine est souvent utilisée pour prévenir ou traiter une carence, notamment chez les végétariens stricts ou en cas de pathologies intestinales.
2. Peut-on prendre de la vitamine B12 sans avis médical?
La prise de vitamine B12 sans avis médical n’est pas recommandée.
La supplémentation doit être réservée aux situations de carence ou de risque élevé de déficit. Un excès peut être nocif et provoquer divers symptômes, avec un risque accru de complications.
3. Quel est le meilleur moment pour prendre la vitamine B12?
Il n’existe pas de moment idéal spécifique puisque la vitamine B12 peut être prise au cours de n’importe quel repas.
Il est toutefois conseillé d’éviter la consommation d’alcool en même temps, car il diminue l’absorption du complément.
4. La vitamine B12 injectable fait-elle grossir?
La vitamine B12 injectable ne fait pas grossir directement, car elle ne contient pas de calories et ne favorise pas le stockage des graisses.
Cependant, chez les personnes carencées, la correction du déficit peut réguler l’appétit, augmenter les apports caloriques et entraîner une prise de poids.
5. Quels fruits et légumes contiennent de la vitamine B12?
Les fruits et légumes ne contiennent pas naturellement de vitamine B12.
Elle peut toutefois être présente dans certains produits végétaux enrichis, comme les céréales du petit-déjeuner, les boissons végétales ou la levure de bière enrichie.
6. La carence en vitamine B12 peut-elle provoquer une leucémie?
Aucune preuve scientifique ne montre qu’une carence en vitamine B12 provoque une leucémie.
En revanche, un taux élevé de vitamine B12 peut être associé à certaines maladies, comme la leucémie ou le carcinome hépatocellulaire.
7. La vitamine B12 stimule-t-elle l’appétit?
La supplémentation en vitamine B12 peut augmenter l’appétit chez les personnes carencées.
La perte d’appétit étant un symptôme du déficit, la correction de la carence peut rétablir la sensation de faim.
8. La carence en vitamine B12 fait-elle grossir?
Aucune donnée scientifique ne montre qu’une carence en vitamine B12 entraîne une prise de poids.
Au contraire, elle est plutôt associée à une perte de poids, en raison d’une diminution de l’appétit.