L'excès de fer dans le sang peut provoquer de la fatigue, une perte de poids sans cause apparente, de la faiblesse, la chute des cheveux et des modifications du cycle menstruel, par exemple, et peut être traité par des médicaments, des changements alimentaires ou une phlébotomie, par exemple, selon les recommandations d'un médecin.
En outre, elle peut également entraîner la défaillance de certains organes, tels que le foie, le pancréas, le cœur et la thyroïde, et favoriser l'apparition d'un cancer du foie.
Les niveaux élevés de fer sont généralement liés à une maladie génétique appelée hémochromatose, mais peuvent également être liés à des transfusions sanguines excessives ou à l'utilisation de suppléments vitaminiques, par exemple, et il est important de faire des analyses de sang pour connaître les niveaux de fer dans le sang et ainsi commencer un traitement.
Symptômes d'un excès de fer
Les principales symptômes qui peuvent indiquer un excès de fer dans le sang sont :
- Fatigue ;
- Faiblesse ;
- Impuissance ;
- Douleurs abdominales ;
- Perte de poids ;
- Douleurs articulaires ;
- Perte de cheveux ;
- Changements dans les cycles menstruels ;
- Arythmie ;
- Gonflement ;
- Atrophie testiculaire
Les premiers signes et symptômes d'un excès de fer peuvent être observés chez les hommes entre 30 et 50 ans et chez les femmes après la ménopause, car les menstruations entraînent une perte de fer, ce qui retarde l'apparition des symptômes.
Trop de fer dans le sang peut aussi être dû à une anémie prolongée, à des transfusions sanguines constantes, à l'alcoolisme, à la thalassémie, à l'utilisation excessive de suppléments de fer ou à l'hémochromatose, qui est une maladie génétique entraînant une absorption accrue du fer dans l'intestin, ce qui peut entraîner des modifications du teint de la peau.
Complications de l'excès de fer dans le sang
Le fer présent en excès dans l'organisme peut s'accumuler dans différents organes, comme le cœur, le foie et le pancréas, par exemple, et entraîner un certain nombre de complications, telles que l'augmentation des graisses dans le foie, la cirrhose, les palpitations cardiaques, le diabète et l'arthrite, par exemple.
En outre, l'accumulation de fer dans l'organisme peut également accélérer le processus de vieillissement en raison de l'accumulation de radicaux libres dans les cellules. Le foie est l'organe le plus touché, ce qui entraîne un dysfonctionnement hépatique.
Par conséquent, si des symptômes d'excès de fer apparaissent, ou si une personne a traversé des périodes d'anémie ou de transfusions sanguines, il est important de consulter un médecin pour faire évaluer les niveaux de fer afin de prévenir les complications.
Comment mesurer le dosage du fer dans le sang
Les niveaux de fer dans le sang peuvent être vérifiés par des tests sanguins qui, outre la quantité de fer circulant, évaluent également la quantité de ferritine, une protéine responsable du stockage du fer dans l'organisme. En savoir plus sur le test Ferritine.
En cas d'hémochromatose, d'antécédents familiaux d'excès de fer dans le sang ou d'alcoolisme, par exemple, il est important de contrôler périodiquement le taux de fer dans le sang et d'éviter ainsi les complications. En outre, il est important d'être attentif aux symptômes d'un excès de fer, tels que faiblesse, douleurs abdominales ou perte de poids sans cause apparente, afin d'initier un traitement si nécessaire.
Comment traiter l'excès de fer
Le traitement visant à réduire la quantité de fer dans le sang varie en fonction des niveaux de ce minéral, des symptômes et de l'existence ou non de complications, et les stratégies suivantes peuvent être adoptées :
1. Phlébotomie
La phlébotomie, également appelée saignée thérapeutique, consiste à prélever entre 450 et 500 ml de sang sur le patient, ce qui permet également de réduire la quantité de fer dans l'organisme.
La procédure est simple et se déroule comme s'il s'agissait d'un don de sang. La quantité de liquide prélevée est remplacée par une solution saline.
2. Modifications du régime alimentaire
Pour aider à contrôler ce phénomène, il faut éviter de consommer des aliments riches en fer, tels que le foie, le gésier, la viande rouge, les fruits de mer, les haricots et les légumes vert foncé, comme le chou et les épinards.
En outre, il faut consommer des aliments qui diminuent l'absorption du fer dans l'organisme, comme le lait et les produits laitiers, ainsi que le thé noir. Une bonne stratégie consiste à consommer un yaourt en guise de dessert au déjeuner et au dîner, par exemple.
3. Utiliser un supplément chélateur de fer
Les agents chélateurs sont des médicaments qui se lient au fer dans l'organisme et empêchent ce nutriment de s'accumuler et d'endommager d'autres organes tels que le foie, le pancréas et le cœur.
Les chélateurs peuvent être pris sous forme de comprimés ou administrés par une aiguille sous-cutanée pendant environ 7 heures, libérant ainsi le médicament sous la peau pendant que la personne dort.
