La ferritine est une protéine fabriquée par le foie qui a pour fonction de stocker le fer dans l'organisme. L'examen de la ferritine sérique a donc notamment pour but de vérifier une carence ou un excès de fer dans l'organisme.
Le taux de référence de ferritine sérique chez les individus sains est d'ordinaire de 23 à 336 ng/ml pour les hommes et de 11 à 306 ng/ml pour les femmes. Ces fourchettes sont variables en fonction du laboratoire. Une ferritine basse est toutefois normale chez la femme enceinte en raison de l'augmentation du volume sanguin et du transport de fer que le bébé va puiser par le placenta.
L'examen est réalisé sans être à jeun au moyen d'un prélèvement sanguin. Cet examen est normalement prescrit en même temps que d'autres analyses de laboratoire, telles que l'hémogramme, le dosage de fer sérique et la saturation de la transferrine, une protéine synthétisée surtout dans le foie chargée de transporter le fer dans l'organisme.
Que veut dire une ferritine basse?
Une ferritine basse est normalement synonyme d'un faible taux de fer. Cela signifie donc que le foie ne produit pas de ferritine et que l'organisme n'a aucune réserve en fer. Voici les principales causes d'une ferritine basse :
- anémie ferriprive,
- hypothyroïdie,
- saignement gastro-intestinal,
- règles abondantes,
- alimentation pauvre en fer et en vitamine C.
En général, une ferritine basse entraîne les symptômes suivants : fatigue, faiblesse, pâleur, manque d'appétit, chute de cheveux, maux de tête et étourdissements. Son traitement passe par une prise de fer quotidienne ou un régime alimentaire riche en vitamine C et en fer privilégiant, entre autres, la viande, les haricots et les oranges.
Que veut dire une ferritine élevée?
Les symptômes d'une ferritine élevée peuvent indiquer un excès de fer. Mais dans certains cas, ils peuvent également être le signe d'une inflammation ou d'une infection associée à:
- une anémie hémolytique,
- une anémie mégaloblastique,
- une maladie alcoolique du foie,
- un lymphome hodgkinien,
- un infarctus du myocarde chez les hommes,
- une leucémie,
- une hémochromatose.
En règle générale, une ferritine élevée se manifeste par les symptômes suivants : douleurs articulaires, fatigue, souffle court ou douleurs abdominales. Son traitement dépend de la cause, mais il est normalement complété par une saignée afin d'équilibrer les niveaux de fer et l'adoption d'un régime pauvre en fer et en vitamine C.
