Ferritine élevée ou basse: causes, symptômes et interprétation

La ferritine est une protéine produite par le foie, responsable du stockage du fer dans l’organisme. Son dosage permet d’évaluer la quantité de fer présente dans le sang et de suivre la réponse au traitement en cas de carence en fer.

Le taux de ferritine peut aussi être modifié dans d’autres situations, comme une infection, une inflammation, une maladie du foie ou une consommation excessive d’alcool. C’est pourquoi une ferritine élevée ou normale n’exclut pas toujours un problème du métabolisme du fer, en particulier lorsqu’il existe un contexte inflammatoire. 

En cas d’anomalie des niveaux de ferritine dans le sang, il est recommandé de consulter un hématologue ou un médecin généraliste afin d’en déterminer l’origine et de mettre en place le traitement le plus adapté.

Valeurs de référence

Les valeurs normales de la ferritine varient selon l’âge, le sexe et la méthode utilisée par le laboratoire. En France, un taux normal de ferritine se situe globalement entre 20 et 400 ng/mL, avec des variations possibles selon les situations. 

Une ferritine inférieure à 20 ng/mL chez la femme, et inférieure à 30 ng/mL chez l’homme et chez la femme ménopausée, oriente vers une carence en fer. Le compte rendu du laboratoire doit toutefois toujours être interprété avec ses propres valeurs de référence. 

Selon les résultats du bilan, le médecin peut demander d’autres examens sanguins, comme une numération formule sanguine, une CRP ou un bilan hépatique avec ASAT et ALAT, afin de mieux comprendre l’origine de l’anomalie. 

Ferritine élevée

Les principales causes d'un taux élevé de ferritine sont:

• Consommation excessive d'alcool;
• Infections tels que la Covid-19;
• Inflammation, notamment en cas de polyarthrite rhumatoïde;
• Anémie hémolytique;
• Maladie du foie, telle qu'une maladie alcoolique ou virale du foie;
• Hémochromatose;
• Certains types de cancer, comme la leucémie ou le lymphome.

Les symptômes d'un taux élevé de ferritine sont généralement associés à un excès de fer dans l'organisme et comprennent, par exemple, des douleurs articulaires, de la fatigue, un essoufflement, des douleurs abdominales, des difficultés à penser ou des mouvements anormaux du corps. En savoir plus sur les symptômes d'un taux élevé de ferritine.

Ferritine basse

Les principales causes de ferritine base sont: 

• Anémie ferriprive;
• Hypothyroïdie;
• Saignement gastro-intestinal;
• Saignement menstruel intense;
• Alimentation pauvre en fer et en vitamine C.

Les symptômes d'un faible taux de ferritine comprennent la fatigue, la faiblesse, la pâleur, le manque d'appétit, la perte de cheveux, les maux de tête ou les vertiges et sont généralement associés à une baisse du taux de fer dans l'organisme. En savoir plus sur les symptômes de la ferritine basse.

Le traitement consiste généralement à remplacer le fer et à consommer des aliments riches en ce minéral. 

Quand réaliser un dosage de ferritine

Le dosage de la ferritine est normalement indiqué pour:

• Vérifier la quantité de fer dans l'organisme, notamment en cas de suspicion d'anémie;
• Suivre la réponse au traitement, dans le cas de carence en fer ou d'hémochromatose;
• Compléter l'évaluation des niveaux d'inflammation dans l'organisme, en cas d’infections ou de maladies comme la polyarthrite rhumatoïde.

Cependant, l'indication la plus courante du dosage de la ferritine est d'évaluer les réserves en fer de l'organisme en cas de suspicion d'anémie.

Pour ce faire, il est fréquent que le médecin prescrive également d'autres tests, tels qu'un hémogramme, un dosage du fer sérique et/ou de transferrine sanguine, pour confirmer le diagnostic.