L’anatomie du système respiratoire est composée d’organes tels que les fosses nasales, la trachée, les bronches et les poumons, responsables de l’acheminement de l’air vers les poumons puis de son expulsion vers l’extérieur, permettant la respiration, la parole et la perception des odeurs.
Le principal objectif de la respiration est d’apporter de l’oxygène à toutes les cellules de l’organisme et d’éliminer le dioxyde de carbone, qui est le résultat de l’oxygène utilisé par les cellules.
Ce processus se déroule en deux phases, l’inspiration et l’expiration, et bien qu’il se produise de manière involontaire en permanence, de nombreux organes interviennent pour que la respiration puisse avoir lieu.
Organes du système respiratoire
Les principaux organes qui composent l’anatomie du système respiratoire sont:
1. Fosses nasales
Les voies respiratoires supérieures commencent au niveau du nez, où se trouvent les fosses nasales, qui s’étendent de l’entrée des narines jusqu’au pharynx et constituent la porte d’entrée de l’air dans l’organisme.
Les fosses nasales contiennent des glandes sébacées et des follicules pileux qui empêchent l’entrée de particules nocives, comme les virus ou les bactéries, ainsi que de corps étrangers.
En présence de micro-organismes, les fosses nasales participent également à l’activation du système de défense de l’organisme.
2. Sinus paranasaux
Les sinus paranasaux sont des cavités remplies d’air situées autour du nez, dont la fonction est d’humidifier et de réchauffer l’air inspiré, de réduire le poids du crâne et des os du visage, d’amortir les chocs et de servir de caisse de résonance pour la voix.
La muqueuse et l’épithélium respiratoire présents dans les fosses nasales et les sinus paranasaux retiennent également les particules, la poussière et les bactéries potentiellement nocives.
3. Pharynx
Après être passé par le nez et les sinus paranasaux, l’air inspiré traverse les choanes nasales et atteint le pharynx.
Le pharynx est un tube musculaire en forme d’entonnoir composé de trois parties:
- Nasopharynx: partie supérieure du pharynx, exclusivement dédiée au passage de l’air; lors de la déglutition, des mécanismes empêchent les aliments de pénétrer dans la cavité nasale;
- Oropharynx: situé en arrière de la cavité buccale, il permet le passage de l’air et des aliments;
- Laryngopharynx ou hypopharynx: partie inférieure du pharynx où les voies respiratoires et digestives se séparent, se poursuivant vers le larynx à l’avant et vers l’œsophage à l’arrière.
À l'avant, le laryngopharynx se prolonge par le larynx, tandis qu'à l'arrière, il se prolonge par l'œsophage dans le système digestif.
4. Larynx
Le larynx est une structure creuse située en avant de l’œsophage, dont la fonction principale est de conduire l’air vers les structures inférieures du système respiratoire. Il protège également les cordes vocales, essentielles à la production de la voix.
Par ailleurs, lépiglotte ferme l’entrée du larynx pendant la déglutition afin d’éviter le passage des aliments ou des liquides vers les voies respiratoires inférieures.
5. Trachée
La trachée est la première portion des voies respiratoires inférieures et assure le transport de l’air des voies aériennes supérieures vers le parenchyme pulmonaire.
Elle est située dans le médiastin et se divise en deux bronches principales, droite et gauche, chacune se dirigeant vers un poumon.
6. Bronches et bronchioles
Après la trachée, l’air pénètre dans les bronches, qui forment une structure ramifiée appelée arbre bronchique.
Les bronches se subdivisent en bronchioles, des conduits plus fins permettant la circulation de l’air à l’intérieur des poumons.
Les bronchioles sont tapissées de cils et produisent du mucus, qui aide à éliminer les micro-organismes et les particules inhalées.
7. Poumons
Les poumons sont deux organes situés dans la cavité thoracique et divisés en lobes, trois pour le poumon droit et deux pour le poumon gauche, qui est plus petit.
Ils contiennent des alvéoles pulmonaires et ont pour fonction de se dilater et de se contracter au rythme de la respiration.
8. Alvéoles
Les alvéoles pulmonaires sont les dernières structures du système respiratoire et sont directement reliées aux vaisseaux sanguins. Elles assurent les échanges gazeux, permettant le passage de l’oxygène vers le sang et l’élimination du dioxyde de carbone.
Le sang riche en oxygène circule dans les artères, tandis que le sang chargé en dioxyde de carbone circule dans les veines et est éliminé lors de l’expiration.
Les muscles intercostaux et le diaphragme participent également au mouvement respiratoire.
Fonctions du système respiratoire
Les principales fonctions du système respiratoire sont:
Ces fonctions du système respiratoire sont essentielles au maintien de l'homéostasie et au bien-être général de l'organisme.
Comment se déroule la respiration
La respiration est un processus automatique contrôlé par le système nerveux autonome.
L’air atmosphérique est inspiré par les narines, traverse le pharynx, le larynx et la trachée, atteint les poumons par les bronches et bronchioles, puis arrive aux alvéoles où l’oxygène passe dans le sang.
Inspiration et expiration
L’inspiration se produit lorsque les muscles intercostaux se contractent et que le diaphragme s’abaisse, augmentant le volume thoracique et permettant l’entrée de l’air.
L’expiration survient lorsque ces muscles se relâchent, que le diaphragme remonte, que le volume thoracique diminue et que l’air est expulsé des poumons.
L’essoufflement apparaît lorsqu’une altération du système respiratoire empêche une ventilation efficace et perturbe les échanges gazeux.
Principales maladies du système respiratoire
Voici quelques exemples de maladies respiratoires courantes:
1. Grippe et rhume
La grippe et le rhume sont causés par des virus qui infectent les voies respiratoires. Le rhume reste généralement limité aux fosses nasales et au pharynx, tandis que la grippe peut atteindre les poumons et provoquer fièvre et encombrement bronchique. Découvrez quels sont les symptômes et comment les traiter.
2. Sinusite
La sinusite résulte d’une inflammation de la muqueuse des sinus, entraînant une accumulation de sécrétions et provoquant maux de tête, écoulement nasal et sensation de pression faciale.
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L’asthme se manifeste par un rétrécissement des bronches ou bronchioles, associé à une production de mucus, rendant le passage de l’air difficile et provoquant des sifflements respiratoires.
Lisez aussi: 8 principaux symptômes de l'asthme tuasaude.com/fr/symptomes-asthme4. Bronchite
La bronchite correspond à une inflammation des bronches, avec production de mucus pouvant être expectoré ou avalé.
5. Allergie
Les allergies respiratoires surviennent lorsque le système immunitaire réagit excessivement à des substances comme la poussière, le pollen ou les parfums, pouvant entraîner une rhinite ou une toux allergique.
6. Pneumonie
La pneumonie est causée par des virus ou des bactéries, ou plus rarement par l’inhalation de corps étrangers, et entraîne fièvre et difficultés respiratoires. Une grippe peut évoluer vers une pneumonie, contrairement au rhume.
Lisez aussi: Pneumonie: symptômes, types, causes et traitement tuasaude.com/fr/pneumonie7. Tuberculose
La tuberculose est une maladie infectieuse causée par une bactérie qui atteint les poumons, provoquant fièvre, toux persistante avec expectorations parfois sanglantes, et se transmet par voie aérienne.
Quand consulter
La présence de symptômes tels qu’une difficulté à respirer, des sifflements thoraciques, de la fièvre ou une toux avec expectoration ou du sang justifie une consultation chez un pneumologue ou un ORL.
Le médecin pourra évaluer le système respiratoire, identifier une éventuelle pathologie et instaurer le traitement approprié.
Quel médecin traite les maladies respiratoires
En cas de symptômes courants comme le rhume ou la grippe, une consultation chez un médecin généraliste ou un ORL est généralement suffisante.
Pour les maladies respiratoires chroniques, comme l’asthme ou la bronchite, un suivi par un pneumologue est recommandé, car ce spécialiste est formé pour assurer la prise en charge et le suivi à long terme de ces affections.
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