La stéatose hépatique, également appelée « foie gras », ne provoque généralement aucun symptôme, particulièrement à ses débuts. Elle est donc souvent découverte par hasard lors d'une prise de sang ou d'un examen d'imagerie réalisé pour une autre raison.
Lorsque des symptômes de stéatose hépatique sont présents, les plus fréquents sont une fatigue persistante et une gêne ou une douleur dans la partie supérieure droite de l'abdomen, sous les côtes.
Lisez aussi: Stéatose hépatique: symptômes, causes et traitement tuasaude.com/fr/steatose-hepatiqueDes signes comme un jaunissement de la peau ou des yeux, un gonflement important du ventre ou une confusion ne sont pas caractéristiques d'une simple stéatose. Ils peuvent indiquer une atteinte plus importante du foie et nécessitent une évaluation médicale.
Principaux symptômes
La stéatose hépatique ne provoque généralement aucun symptôme, en particulier aux premiers stades.
Elle est souvent découverte par hasard lors d'une prise de sang ou d'un examen d'imagerie réalisé pour une autre raison.
Lorsque des symptômes apparaissent, les principaux sont:
- Fatigue persistante ou manque d'énergie;
- Gêne ou sensation de pesanteur dans la partie supérieure droite de l'abdomen;
- Douleur légère dans la partie supérieure droite de l'abdomen.
Ces symptômes ne sont pas spécifiques à la stéatose hépatique et peuvent être liés à de nombreuses autres affections. Leur présence ne suffit donc pas à confirmer une accumulation de graisse dans le foie.
Lorsque la maladie du foie est plus avancée et qu'une fibrose importante ou une cirrhose s'est développée, d'autres signes peuvent apparaître, comme un jaunissement de la peau et des yeux, des démangeaisons, un gonflement du ventre ou des jambes, une perte d'appétit, une perte de poids inexpliquée ou une confusion.
Ces manifestations ne sont pas caractéristiques d'une stéatose hépatique simple et nécessitent une évaluation médicale.
Que faire en cas de symptômes de stéatose hépatique
En présence d'une fatigue persistante ou d'une gêne dans la partie supérieure droite de l'abdomen, notamment lorsqu'il existe déjà un surpoids, une obésité, un diabète ou d'autres troubles métaboliques, il est recommandé de consulter un médecin.
Les symptômes ne permettent pas de confirmer une stéatose hépatique. Une consultation est nécessaire pour rechercher la cause des manifestations et déterminer si des examens du foie sont nécessaires.
Quel médecin consulter?
Il est possible de consulter en premier lieu un médecin généraliste. Celui-ci peut réaliser une première évaluation et prescrire les examens nécessaires.
Une consultation avec un gastro-entérologue ou un hépatologue peut ensuite être recommandée lorsque les examens sont anormaux, lorsqu'une fibrose importante est suspectée ou lorsqu'il est nécessaire d'écarter une autre maladie du foie.
Comment confirmer le diagnostic
Pour rechercher une stéatose hépatique, le médecin prend notamment en compte les antécédents médicaux, les médicaments utilisés, la consommation d'alcool et l'existence de maladies comme le diabète, l'obésité ou un taux élevé de cholestérol ou de triglycérides.
Une prise de sang peut également être prescrite afin d'évaluer notamment les enzymes du foie et certains facteurs métaboliques.
Selon le cas, une échographie ou un autre examen d'imagerie peut permettre de mettre en évidence la présence de graisse dans le foie.
Le médecin doit également évaluer le risque de fibrose, c'est-à-dire la formation de tissu cicatriciel dans le foie. Cette évaluation peut notamment faire appel à des scores calculés à partir d'une prise de sang, comme le FIB-4, puis à une élastographie du foie, telle que le FibroScan, lorsque cela est nécessaire.
La biopsie du foie n'est pas systématique et est réservée à certaines situations, notamment lorsque les examens non invasifs ne permettent pas d'évaluer suffisamment précisément l'atteinte hépatique.
Possibilités de traitement
La prise en charge dépend de la cause de l'accumulation de graisse dans le foie, de la présence éventuelle d'une inflammation ou d'une fibrose et des autres problèmes de santé associés.
Lorsqu'une stéatose est associée à un surpoids ou à des troubles métaboliques, la prise en charge repose notamment sur une alimentation équilibrée, une activité physique régulière, une réduction du poids lorsque cela est indiqué et un bon contrôle du diabète, de la tension artérielle et du cholestérol.
La consommation d'alcool doit également être évaluée avec le médecin, car elle peut contribuer aux lésions du foie.
Lisez aussi: Stéatose hépatique: que faut-il manger et éviter? tuasaude.com/fr/regime-pour-la-graisse-dans-le-foieQuand consulter un médecin
Il est important de consulter rapidement en cas de jaunissement de la peau ou des yeux, de gonflement important du ventre ou des jambes, de perte de poids inexpliquée ou d'aggravation importante de l'état général.
Une confusion inhabituelle, des vomissements de sang ou des selles noires peuvent être le signe d'une complication grave d'une maladie du foie et nécessitent une prise en charge médicale urgente.