La maladie de Crohn peut provoquer des symptômes comme une diarrhée persistante, du sang et/ou du mucus dans les selles, des douleurs abdominales et une envie urgente d’aller à la selle. Il est fréquent que la personne se réveille la nuit pour aller aux toilettes.
Les symptômes de la maladie de Crohn apparaissent généralement par périodes, appelées « poussées », puis ont tendance à disparaître complètement jusqu’à l’apparition d’une nouvelle poussée.
La maladie de Crohn est une maladie inflammatoire de l’intestin, qui doit être diagnostiquée par un gastro-entérologue à partir de l’évaluation des symptômes et d’examens d’imagerie ou d’exploration, comme la coloscopie. En savoir plus sur la maladie de Crohn.
Symptômes principaux
Les principaux symptômes de la maladie de Crohn sont:
1. Diarrhée persistante
La diarrhée apparaît lorsque la maladie de Crohn touche l’intestin grêle ou le côlon.
En général, la diarrhée dure plus de 4 semaines et peut aussi survenir pendant la nuit, obligeant la personne à se réveiller pour aller à la selle.
2. Mucus et/ou sang dans les selles
La présence de mucus ou de sang mélangé aux selles est fréquente en cas de maladie de Crohn, en raison des lésions de la paroi du tube digestif, en particulier lorsque la maladie touche la paroi du côlon.
Lisez aussi: Sang dans les selles: 9 causes (et que faire) tuasaude.com/fr/sang-dans-les-selles3. Envie soudaine d’aller à la selle
Parfois, la maladie de Crohn peut provoquer une envie soudaine d’aller à la selle
Ce symptôme est plus fréquent lorsque l’inflammation se développe au niveau du rectum, qui correspond à la partie finale du système digestif.
4. Douleur abdominale
La douleur abdominale liée à la maladie de Crohn est plus fréquente du côté droit et dans la partie basse du ventre.
Elle apparaît généralement lorsque la maladie touche l’intestin grêle ou le côlon. Voir les autres causes de douleur abdominale.
5. Perte de poids
La perte de poids provoquée par la maladie de Crohn survient généralement en raison d’un manque d’appétit, d’une perte de sang dans les selles, de la diarrhée et d’une mauvaise absorption des nutriments liée à l’inflammation.
Par ailleurs, elle est plus fréquente lorsque la maladie touche l’intestin grêle.
6. Fièvre
Parfois, l’inflammation liée à la maladie de Crohn peut provoquer une fièvre supérieure à 38 ºC.
De plus, surtout lorsqu’elle s’accompagne d’autres symptômes, comme une douleur au moment d’aller à la selle ou une sensation de boule dans la région anale, la fièvre peut indiquer des complications comme un abcès anorectal. En savoir plus sur l'abcès anorectal et ses symptômes.
Savoir ce qu’est un abcès anorectal et reconnaître ses symptômes.
Que faire
Pour soulager les symptômes de la maladie de Crohn, il est important de suivre le traitement indiqué par le gastro-entérologue, même lorsque les symptômes diminuent.
Le traitement aide à réduire l’inflammation, à limiter les poussées et à maintenir une période de rémission.
Pendant une crise, certaines mesures peuvent aider à réduire l’inconfort:
- Privilégier des repas plus petits et plus fréquents, surtout en cas de diarrhée, de douleurs abdominales ou de perte d’appétit;
- Boire suffisamment d’eau au cours de la journée, car la diarrhée peut favoriser la déshydratation;
- Identifier les aliments ou boissons qui aggravent les symptômes, comme les produits laitiers, les boissons caféinées, l’alcool, les aliments gras ou très épicés, lorsque ceux-ci déclenchent des diarrhées ou des douleurs;
- Tenir un journal alimentaire pendant quelques semaines, afin de repérer les aliments associés à l’aggravation des symptômes;
- Demander l’avis d’un médecin ou d’un diététicien en cas de perte de poids, d’alimentation très limitée ou de carence suspectée;
- Éviter l’automédication, notamment avec les anti-inflammatoires non stéroïdiens, comme l’ibuprofène ou le naproxène, car ils peuvent aggraver la maladie;
- Arrêter de fumer, car le tabac peut favoriser les poussées, les récidives et le recours à la chirurgie.
Un médicament contre la diarrhée ou la douleur ne doit être utilisé qu’après avis médical, surtout en cas de fièvre, de sang dans les selles, de douleur abdominale intense ou de suspicion d’infection.
Dans ces situations, un ajustement du traitement ou une prise en charge rapide peut être nécessaire.