Sac gestationnel: taille, problèmes fréquents (avec photo)

Le sac gestationnel est une structure qui apparaît au début de la grossesse, à l'intérieur de l'utérus, et qui entoure l'embryon au cours de son développement. Il constitue l'un des premiers signes d'une grossesse visibles à l'échographie.

Le sac gestationnel est généralement visible vers 4 à 5 semaines d'aménorrhée (SA) à l'échographie endovaginale. À ce stade, l'embryon peut encore être trop petit pour être identifié.

L'évaluation du sac gestationnel permet au médecin de surveiller le développement de la grossesse, notamment en analysant sa localisation, sa taille, sa forme et son contenu.

Taille du sac gestationnel

Le sac gestationnel augmente progressivement de taille au cours des premières semaines de grossesse.

Voici les principaux repères échographiques utilisés au début de la grossesse:

Sa taille est évaluée à l'échographie, généralement à partir de son diamètre moyen, calculé à partir de trois mesures. Elle peut varier selon le stade de la grossesse et d'une femme à l'autre.

Ces indications sont des repères et non des valeurs permettant, à elles seules, de confirmer qu'une grossesse évolue normalement ou qu'elle est arrêtée.

Il est également important de distinguer les semaines d'aménorrhée (SA), comptées depuis le premier jour des dernières règles, des semaines de grossesse (SG), calculées approximativement depuis la fécondation. En général, 6 SA correspondent à environ 4 SG.

Selon les recommandations du National Institute for Health and Care Excellence (NICE), lorsque l'échographie endovaginale montre un sac gestationnel de diamètre moyen inférieur à 25 mm sans embryon visible, une nouvelle échographie doit être réalisée au moins 7 jours plus tard avant de poser un diagnostic de fausse couche.

Une échographie de contrôle peut également être nécessaire lorsque le sac mesure 25 mm ou plus et qu'aucun embryon n'est visible, afin d'éviter un diagnostic erroné.

Problèmes fréquents liés au sac gestationnel

Le sac gestationnel présente habituellement une forme arrondie ou ovale et des contours réguliers.

Certaines anomalies peuvent toutefois être observées à l'échographie, comme un sac gestationnel vide, un hématome sous-chorionique ou une évolution inhabituelle de sa taille. Ces anomalies ne signifient pas nécessairement qu'une fausse couche va se produire.

1. Sac gestationnel vide

Un sac gestationnel vide signifie qu'aucun embryon n'est visible à l'intérieur du sac lors de l'échographie. Cette situation peut être normale lorsque l'examen est réalisé très tôt dans la grossesse.

En effet, l'embryon peut ne pas être encore identifiable, notamment si l'ovulation a eu lieu plus tard que prévu ou si la datation de la grossesse est imprécise.

Cependant, un sac gestationnel qui reste vide peut également correspondre à une grossesse anembryonnaire, appelée « œuf clair ». Il s'agit d'une grossesse dans laquelle l'embryon ne s'est pas développé ou a cessé de se développer à un stade très précoce.

Cette situation est souvent associée à des anomalies chromosomiques survenues au début du développement embryonnaire.

Pour confirmer le diagnostic, le médecin analyse les résultats de l'échographie, notamment le diamètre du sac gestationnel, et peut demander un nouvel examen après un délai adapté.

Si une grossesse anembryonnaire est confirmée, plusieurs possibilités de prise en charge existent : attendre l'expulsion spontanée, utiliser un traitement médicamenteux ou réaliser une aspiration utérine.

Le choix du traitement dépend de la situation médicale et des préférences de la patiente.

2. Décollement du sac gestationnel

Le décollement du sac gestationnel est souvent associé à un hématome sous-chorionique, qui correspond à une accumulation de sang entre le chorion, une membrane entourant la grossesse, et la paroi de l'utérus.

Cet hématome peut être découvert lors d'une échographie, avec ou sans symptômes.

Les signes possibles comprennent:

• Saignements vaginaux rouges ou brunâtres;

• Douleurs dans le bas du ventre;

• Crampes abdominales.

Les causes exactes de l'hématome sous-chorionique ne sont pas toujours connues. Sa présence peut être associée à un risque accru de fausse couche dans certaines situations, mais de nombreuses grossesses évoluent normalement malgré cet hématome.

Selon l'Assurance Maladie, lorsqu'un hématome est identifié pendant le premier trimestre, une surveillance échographique peut être nécessaire et son évolution est généralement favorable, avec une résorption spontanée.

La prise en charge dépend de l'importance des saignements, des caractéristiques de l'hématome et de l'évolution de la grossesse. Le repos strict au lit n'a pas démontré d'efficacité pour prévenir systématiquement une fausse couche et ne doit donc pas être présenté comme un traitement obligatoire.

3. Sac gestationnel et fausse couche

Certaines anomalies du sac gestationnel peuvent être associées à une fausse couche, notamment lorsqu'un embryon ne se développe pas ou lorsque la grossesse cesse d'évoluer.

Cependant, un sac gestationnel vide, une taille inhabituelle ou des saignements ne permettent pas, à eux seuls, de confirmer une fausse couche.

Selon l'Assurance Maladie, le diagnostic repose principalement sur l'examen clinique et l'échographie. Dans certaines situations, une nouvelle échographie est nécessaire pour déterminer si la grossesse évolue normalement.

Lorsqu'une fausse couche est confirmée, le médecin peut proposer une surveillance en attendant l'expulsion spontanée, un traitement médicamenteux ou une aspiration utérine.

En cas de saignements importants, de douleurs sévères ou de malaise, une prise en charge urgente est nécessaire.

Comment savoir si le sac gestationnel a été expulsé?

Lorsque le sac gestationnel est expulsé à la suite d'une fausse couche, il est fréquent de présenter des saignements vaginaux et des douleurs dans le bas du ventre, parfois comparables à des douleurs de règles.

Les saignements peuvent être plus abondants que les menstruations et contenir des caillots ou des tissus.

Cependant, il n'est pas toujours possible de reconnaître le sac gestationnel à l'œil nu. L'arrêt des saignements ne permet pas non plus de confirmer que l'expulsion est complète.

En cas de suspicion de fausse couche, il est recommandé de consulter un médecin ou une sage-femme.

Une échographie peut être nécessaire pour vérifier que l'utérus ne contient plus de tissus liés à la grossesse. Dans certaines situations, un dosage sanguin de bêta-hCG ou un suivi complémentaire peuvent également être proposés.

Quand consulter un médecin 

Il est important de consulter un médecin ou une sage-femme en cas de saignements vaginaux, de douleurs abdominales ou de suspicion d'anomalie du sac gestationnel.

Il est nécessaire de consulter en urgence en cas de:

• Saignements vaginaux abondants;
• Douleurs abdominales ou pelviennes intenses, notamment d'un seul côté;
• Vertiges importants, malaise ou perte de connaissance;
• Douleur à l'épaule associée à des douleurs abdominales ou à des saignements;
• Fièvre accompagnée de saignements ou de douleurs.

Ces symptômes peuvent notamment évoquer une fausse couche compliquée ou une grossesse extra-utérine, qui nécessite une prise en charge rapide. En France, il est possible d'appeler le 15 ou le 112 en cas de situation d'urgence.