La prostate est une glande du système génital masculin, située entre la vessie et l'urètre, mesurant entre 4 et 6 cm, et ayant une forme similaire à celle d'une noix.
Elle commence à se développer pendant l'adolescence sous l'influence de la testostérone et continue à croître jusqu'à atteindre sa taille moyenne, d'environ 3 à 4 cm à la base, 4 à 6 cm dans la direction céphalocaudale, et 2 à 3 cm dans la direction antéropostérieure.
Plusieurs maladies de la prostate peuvent apparaître à différents moments de la vie, mais elles sont plus fréquentes après 50 ans, avec les principales étant la prostatite, l'hyperplasie bénigne de la prostate et le cancer. Il est donc important de réaliser des examens régulièrement à partir de 45/50 ans pour détecter précocement d’éventuels problèmes et améliorer les chances de guérison.
Où se situe la prostate?
La prostate se situe entre la vessie et l'urètre de l'homme, devant le rectum, qui est la partie terminale des intestins. C'est pourquoi, il est possible de palper la prostate lors d'un examen rectal effectué par un médecin.
À quoi sert la prostate?
La fonction de la prostate est de produire une partie du liquide composant le sperme, aidant ainsi à nourrir et protéger les spermatozoïdes.
Maladies courantes de la prostate
Les principales pathologies de la prostate sont le cancer, l'hyperplasie bénigne de la prostate et la prostatite. Elles peuvent être causées par des facteurs génétiques, des déséquilibres hormonaux ou des infections virales ou bactériennes.
1. Cancer de la prostate
Le cancer de la prostate est plus fréquent chez les hommes de plus de 50 ans, mais peut également survenir plus tôt, notamment en cas d'antécédents familiaux de cette maladie.
Le traitement du cancer de la prostate consiste généralement en une intervention chirurgicale pour retirer l'ensemble de la prostate. D'autres options de traitement, telles que la radiothérapie et les traitements hormonaux, peuvent être envisagées, soit en complément de la chirurgie, soit comme alternative dans certains cas.
2. Hyperplasie bénigne de la prostate
L'hyperplasie bénigne de la prostate, également appelée prostate hypertrophiée, est une augmentation de la taille de la prostate, sans présence de cancer. Il s'agit de l'affection prostatique la plus courante, étant donné qu'une augmentation naturelle de la prostate est fréquente avec l'âge, pouvant entraîner certains symptômes.
Le traitement de l'hyperplasie bénigne de la prostate peut inclure des médicaments pour détendre les muscles de la prostate, des hormones pour réduire sa taille, ou une intervention chirurgicale pour enlever le "centre" de la prostate.
3. Prostatite
La prostatite est une infection de la prostate, souvent causée par des virus ou des bactéries, qui peut également résulter d'une infection urinaire mal soignée. Cette affection peut provoquer un "gonflement" de la glande prostatique.
Le traitement de la prostatite repose généralement sur l'administration d'antibiotiques et d'analgésiques. Dans certains cas, une hospitalisation peut être nécessaire pour administrer des médicaments par voie intraveineuse.
Comment savoir si la prostate est en bonne santé?
Pour évaluer la santé de la prostate, il est nécessaire de réaliser certains examens tels que:
- Examen rectal:caractérisé par la palpation de la prostate via l'anus pour évaluer sa taille, sa consistance et la présence éventuelle de nodules;
- PSA (antigène spécifique de la prostate): test sanguin mesurant la quantité de cette protéine spécifique à la prostate ; des valeurs élevées peuvent indiquer une prostate agrandie, pouvant être liée à une hyperplasie bénigne, une prostatite ou un cancer;
- Biopsie: prélèvement d'un petit échantillon de la prostate pour l'examiner en laboratoire afin de détecter des anomalies cellulaires et vérifier la présence d'un cancer;
- Examen urinaire: utilisé pour détecter la présence de bactéries dans les urines et diagnostiquer la prostatite.
Ces examens doivent être effectués à tout âge en présence de symptômes de troubles de la prostate, selon les recommandations de l'urologue.
Cependant, il est recommandé de réaliser un examen rectal et un test PSA une fois par an après 50 ans, ou après 45 ans en cas d'antécédents familiaux de cancer de la prostate, ainsi que pour les personnes d'origine afro-descendante. Il est important de se rappeler que le cancer de la prostate peut être guéri efficacement lorsqu'il est détecté tôt.