Perte de l'odorat: 9 causes fréquentes (et que faire)

La perte de l’odorat est un symptôme qui peut être causé par des infections respiratoires, comme la Covid-19 ou la grippe, ou survenir en raison de problèmes qui obstruent les voies aériennes ou affectent le système nerveux central, comme une déviation de la cloison nasale, une tumeur ou la maladie d’Alzheimer.

Selon sa cause, la perte de l’odorat, appelée anosmie, peut également être accompagnée de symptômes tels que maux de tête, fièvre, toux, troubles de la mémoire ou même convulsions. En savoir plus sur l'anosmie.

Il est recommandé de consulter un oto-rhino-laryngologiste ou un médecin généraliste lorsque la perte de l’odorat n’est pas liée à une infection respiratoire ou lorsqu’elle persiste plusieurs semaines après la guérison.

Les principales causes de la perte de l’odorat sont:

1. Covid-19

La COVID-19 est une infection pouvant entraîner une perte de l’odorat en raison d’une réaction excessive du système immunitaire qui réduit le nombre de neurones olfactifs, responsables de la perception des odeurs.

Elle peut également provoquer une toux sèche, de la fièvre, des douleurs musculaires, des maux de tête, un écoulement nasal ainsi qu'une irritation de la gorge.

Que faire: le traitement des formes légères peut inclure des médicaments prescrits par le médecin, comme des antipyrétiques, antalgiques ou anti-inflammatoires.

Les formes graves nécessitent une prise en charge hospitalière avec oxygène et traitements administrés par voie intraveineuse. En savoir plus sur le traitement de la Covid-19.

2. Grippe et rhume

La grippe et le rhume provoquent une inflammation de la muqueuse des voies respiratoires, augmentant la production de mucus et entraînant des symptômes tels que nez bouché, perte de l’odorat, toux, écoulement nasal et mal de gorge.

Que faire: la prise de médicaments tels que le paracétamol ou l’ibuprofène peuvent être recommandés pour soulager les symptômes.

Il est également conseillé de bien s’hydrater, de se reposer et de réaliser des lavages de nez avec du sérum physiologique. Découvrez d'autres astuces pour améliorer rapidement la grippe.

3. Sinusite

La sinusite correspond à une inflammation des sinus, situés autour du nez et des yeux, provoquant des symptômes tels que perte de l’odorat, maux de tête, écoulement nasal et sensation de pression au niveau du front et des joues. Découvrez tous les symptômes de la sinusite.

Que faire: le traitement doit être prescrit par le médecin et peut inclure des sprays nasaux, des médicaments symptomatiques, des corticoïdes ou des antibiotiques.

Des mesures comme les inhalations, les boissons chaudes et une bonne hydratation peuvent également aider.

4. Polype nasal

Le polype nasal est une excroissance anormale de tissu dans le nez pouvant bloquer la perception des odeurs et entraîner une perte de l’odorat, accompagnée d’écoulement nasal, de sensation de nez bouché et de maux de tête persistants.

Que faire: le traitement peut inclure des sprays à base de corticoïdes, comme la fluticasone ou la budésonide, prescrits par un spécialiste ORL. Une intervention chirurgicale peut être nécessaire dans certains cas.

5. Traumatisme crânien

Le traumatisme crânien correspond à une blessure du crâne, généralement causée par un choc important, pouvant entraîner des lésions du nez ou des sinus, ou des atteintes des zones olfactives du cerveau, provoquant une perte de l’odorat temporaire ou permanente.

Il peut également s’accompagner d’une perte de connaissance, de troubles de la mémoire, de confusion mentale, de maux de tête intenses, de convulsions ou de saignements.

Que faire: le traitement dépend de la gravité et peut inclure des médicaments antalgiques, des soins locaux ou une intervention chirurgicale pour réduire la pression intracrânienne et contrôler les saignements.

6. Alzheimer

La maladie d’Alzheimer est une maladie neurodégénérative caractérisée par des troubles de la mémoire récente, une désorientation et une perte progressive de l’autonomie.

Elle peut également provoquer une perte de l’odorat dès les premiers stades, probablement en raison de l’accumulation de protéines anormales dans les régions cérébrales impliquées dans l’olfaction.

Que faire: le traitement est encadré par un neurologue et peut inclure des médicaments visant à ralentir l’évolution de la maladie et à atténuer les symptômes, comme le donépézil, la galantamine ou la rivastigmine.

7. Déviation de la cloison nasale

La déviation de la cloison nasale correspond à une modification de la paroi qui sépare les narines, souvent due à un traumatisme ou à une inflammation, entraînant des difficultés respiratoires, une perte de l’odorat, des maux de tête et une fatigue importante.

Que faire: le médecin peut prescrire des décongestionnants nasaux ou des antihistaminiques pour soulager les symptômes. Dans certains cas, une chirurgie appelée septoplastie peut également être recommandée.

8. Tumeur cérébrale

La tumeur cérébrale correspond à une croissance anormale de cellules dans le cerveau ou ses membranes, pouvant provoquer une perte ou une diminution de l’odorat, des maux de tête intenses, une vision floue, une paralysie, des troubles de l’équilibre ou des convulsions.

Que faire: le traitement dépend du type, de la taille et de la localisation de la tumeur, et peut inclure une chirurgie, une radiothérapie ou une chimiothérapie.

9. Carence en zinc

La carence en zinc peut affecter la peau, les os et le système nerveux, entraînant des symptômes comme perte de l’odorat et du goût, diarrhée, sensibilité à la lumière, chute de cheveux et cicatrisation lente.

Que faire: le traitement repose sur la supplémentation en zinc, comme le zinc chélaté, le sulfate de zinc, le gluconate de zinc ou l’acétate de zinc, sous supervision médicale ou nutritionnelle.