Les neurotransmetteurs sont des substances produites et libérées par les neurones, qui permettent la communication entre différentes parties du système nerveux. Ils participent à la régulation de nombreuses fonctions de l’organisme tels que l’apprentissage, le contrôle des émotions ou les mouvements.
Les variations des niveaux de neurotransmetteurs dans le cerveau sont normales, mais un excès ou un déficit peut entraîner des maladies telles que l’anxiété, la dépression, le TDAH, l’épilepsie ou la maladie de Parkinson.
En cas de suspicion de troubles liés à un déséquilibre d’un neurotransmetteur, il est recommandé de consulter un neurologue ou un psychiatre. Des examens comme l’électroencéphalogramme ou l’électroneuromyographie peuvent également être prescrits pour confirmer le diagnostic.
Principaux neurotransmetteurs
Les principaux neurotransmetteurs sont:
- Acétylcholine: impliquée dans le contrôle des mouvements et de fonctions comme la régulation du rythme cardiaque et de la pression artérielle;
- Noradrénaline: associée à des fonctions comme la gestion du stress, du sommeil et de l’attention;
- Sérotonine: agit dans la régulation de l’activité des neurones et influence également le fonctionnement de l’intestin, de la vessie et du cœur;
- Dopamine: intervient dans des fonctions comme l’apprentissage, le contrôle des mouvements et l’organisation des informations dans la mémoire;
- Glutamate: principal neurotransmetteur excitateur du cerveau, essentiel à la plasticité du système nerveux;
- Acide gamma-aminobutyrique ou GABA: l’un des principaux neurotransmetteurs inhibiteurs agissant au niveau du cerveau;
- Glycine: un neurotransmetteur inhibiteur, principalement présent dans la moelle épinière;
- Endorphine: liée aux sensations de plaisir et au soulagement de la douleur.
Les niveaux de neurotransmetteurs varient selon les stimuli reçus par le cerveau, mais un équilibre est nécessaire pour assurer le bon fonctionnement de l’organisme.
Quel est le neurotransmetteur du bonheur?
La sérotonine est souvent désignée comme le neurotransmetteur du bonheur, car ses niveaux dans le cerveau influencent des sensations comme la satisfaction, la bonne humeur et l’optimisme. En cas de dépression, il est courant d’observer une baisse de la concentration de sérotonine.
Lisez aussi: Sérotonine: c'est quoi, fonctions (et causes de sérotonine basse) tuasaude.com/fr/serotonineFonctions dans l’organisme
Les neurotransmetteurs régulent plusieurs fonctions dans l’organisme, comme:
- Développement du cerveau avant la naissance;
- Apprentissage, en contribuant à la régulation de l’attention, à l’organisation des informations et à la mémorisation;
- Contrôle des émotions et de l’humeur, comme la tristesse ou la joie;
- Contrôle du mouvement, en permettant l’exécution des gestes;
- Fonctionnement de certains organes, tels que le cœur, l’intestin et la vessie;
- Perceptions et sensations, comme la douleur, le sommeil, la faim ou le plaisir.
Ils jouent également un rôle essentiel dans la transmission des impulsions nerveuses, facilitant la communication entre les différentes parties du système nerveux.
Types de neurotransmetteurs
Selon leurs effets, les neurotransmetteurs peuvent être classés en:
Excitateurs
Les neurotransmetteurs excitateurs stimulent le fonctionnement des cellules avec lesquelles ils interagissent. Le glutamate et l’acétylcholine en sont des exemples.
Inhibiteurs
Les neurotransmetteurs inhibiteurs diminuent l’activité des cellules auxquelles ils se lient. Le GABA et la glycine sont les principaux neurotransmetteurs inhibiteurs.
Maladies causées par des altérations des neurotransmetteurs
Certaines maladies fréquentes peuvent être provoquées par un déséquilibre de neurotransmetteurs:
- Épilepsie;
- TDAH;
- Dépression;
- Anxiété;
- Insomnie.
D’autres troubles tels la maladie de Parkinson, la maladie d’Alzheimer, la schizophrénie ou la psychose, que peuvent également apparaître. En cas de suspicion, il est important de consulter un neurologue ou un psychiatre.