La mélatonine est une hormone produite naturellement par l'organisme (dans la glande pinéale du cerveau), dont la principale fonction est de réguler le cycle circadien, en stimulant le sommeil en fin de journée. En outre, la mélatonine favorise également le bon fonctionnement de l'organisme et agit comme un antioxydant.
La production de mélatonine a lieu surtout en fin de journée, lorsqu'il n'y a plus de stimuli lumineux et que le métabolisme est plus lent, ce qui fait que sa production a lieu principalement la nuit. Par conséquent, au moment du coucher, il est important d'éviter la luminosité, le son ou les stimuli aromatiques qui peuvent accélérer le métabolisme et diminuer la production de mélatonine.
En général, la production de mélatonine diminue avec l'âge et c'est pourquoi les troubles du sommeil sont plus fréquents chez les adultes ou les personnes âgées. Bien qu'elle soit naturellement produite par l'organisme, il est également possible d'obtenir de la mélatonine par le biais de compléments alimentaires ou de médicaments, qui doivent être pris sous l'avis d'un médecin.
A quoi sert la mélatonine ?
La mélatonine est une hormone qui sert à :
1. Améliorer la qualité du sommeil
Plusieurs études montrent que la mélatonine contribue à une meilleure qualité du sommeil et aide à traiter l'insomnie en augmentant la durée totale du sommeil et en diminuant le temps nécessaire pour s'endormir chez les enfants et les adultes.
2. A une action antioxydante
Grâce à son effet antioxydant, il a été démontré que la mélatonine contribue à renforcer le système immunitaire, à prévenir diverses maladies et à contrôler les maladies psychologiques et celles liées au système nerveux.
Ainsi, la mélatonine peut être indiquée pour aider au traitement du glaucome, de la rétinopathie, de la dégénérescence maculaire, de la migraine, de la fibromyalgie, de la maladie d'Alzheimer ou de l'ischémie, par exemple.
En outre, certaines études utilisant des cellules cancéreuses du sein, de la prostate, de l'endomètre et des ovaires montrent que la mélatonine peut contribuer à améliorer l'effet du traitement du cancer ou à diminuer les effets secondaires de la chimiothérapie ou de la radiothérapie.
3. Aide à améliorer la dépression saisonnière
Le trouble affectif saisonnier est un type de dépression qui survient pendant la période hivernale et provoque des symptômes tels que la tristesse, un sommeil excessif, une augmentation de l'appétit et des difficultés de concentration.
Ce trouble survient plus fréquemment chez les personnes qui vivent dans des régions où l'hiver dure longtemps. Il est associé à une diminution des substances de l'organisme liées à l'humeur et au sommeil, comme la sérotonine et la mélatonine.
Dans ces cas, la prise de mélatonine peut aider à réguler le rythme circadien et à améliorer les symptômes de la dépression saisonnière.
4. Réduit l'acidité de l'estomac
La mélatonine contribue à la réduction de la production d'acide dans l'estomac et aussi d'oxyde nitrique, une substance qui induit la relaxation du sphincter œsophagien, réduisant ainsi le reflux gastro-œsophagien. Ainsi, la mélatonine peut être utilisée comme une aide dans le traitement de cette affection ou seule, dans les cas plus légers.
Principales fonctions de la mélatonine
La mélatonine a pour fonction de réguler le cycle circadien, c'est-à-dire le cycle veille-sommeil, ainsi que les cycles neuroendocrinien et de température corporelle, car ceux-ci sont cycliques et se répètent toutes les 24 heures. En outre, la mélatonine peut également être impliquée dans le développement précoce du fœtus, exerçant des effets directs sur le placenta en jouant un rôle dans l'établissement des rythmes diurnes et la synchronisation de l'horloge biologique du fœtus.
L'altération du cycle circadien est associée à des troubles du sommeil et à des problèmes de santé, car cette hormone est importante pour la fonction intellectuelle, le développement, l'humeur et le bon comportement.
Posologie et quand prendre
La mélatonine peut être consommée sous forme de complément alimentaire et doit toujours être recommandée par un médecin spécialiste, afin de réguler le sommeil et les autres fonctions de l'organisme.
Le dosage recommandé de mélatonine est de 0,21 mg par jour pour les adultes de plus de 19 ans, par voie orale, sous forme de comprimé ou de gouttes, 1 à 2 heures avant le couche.
L'utilisation de la mélatonine pendant la journée n'est généralement pas recommandée car elle peut perturber le cycle circadien.
La durée d'utilisation de la mélatonine est généralement de 1 à 4 semaines. Cependant, en fonction des besoins individuels de chaque personne, le médecin peut recommander son utilisation pendant environ 13 semaines.
Effets secondaires possibles
La mélatonine est un complément relativement sûr et bien toléré lorsqu'elle est utilisée à faible dose et à court terme, et les effets secondaires sont rares. Cependant, même s'ils sont rares, les effets secondaires les plus courants qui peuvent survenir sont la fatigue, la somnolence diurne excessive, les maux de tête, la migraine, les difficultés de concentration, l'irritabilité, l'anxiété ou l'aggravation de la dépression, par exemple.
L'intensité des effets secondaires dépend de la quantité de mélatonine ingérée. Plus la dose est élevée, plus le risque de certains de ces effets secondaires est important.
Chez les enfants, la supplémentation en mélatonine peut également provoquer des crises convulsives, de sorte que l'utilisation de la mélatonine doit toujours se faire sous l'avis et les conseils d'un pédiatre.
Qui doit éviter d'utiliser
La mélatonine ne doit pas être utilisée par les femmes enceintes ou allaitantes, ni par les personnes allergiques à la mélatonine ou à tout autre composant de la formule.
En outre, les doses supérieures à 1 mg doivent être évitées, sauf si elles sont prescrites par un médecin, car le risque de développer des effets secondaires est plus élevé.
La mélatonine peut provoquer une somnolence pendant la journée, il convient donc de faire preuve de prudence ou d'éviter des activités telles que la conduite, l'utilisation de machines lourdes ou la réalisation d'activités dangereuses.
