Douleur derrière la tête: 9 causes (et que faire)

Le mal derrière la tête peut être causé par de nombreuses situations, comme la migraine, les céphalées de tension, une mauvaise posture, l’hypertension artérielle ou un torticolis, par exemple.

Également appelée douleur à la nuque, ce type de douleur peut aussi s’accompagner d’autres symptômes comme des nausées, des vertiges, des vomissements, des acouphènes et une sensibilité à la lumière et/ou au bruit.

Lorsque le mal derrière la tête est intense et fréquent et/ou s’accompagne d’une raideur de la nuque, d’une vision floue, d’une confusion mentale ou de fièvre, il est recommandé de consulter un médecin généraliste afin d’en déterminer la cause et de mettre en place un traitement adapté.

Principales causes

Les principales causes d’un mal derrière la tête sont:

1. Migraine

La migraine peut également provoquer une douleur modérée à intense à l’arrière de la tête, ainsi qu’une raideur, des nausées, des vomissements, des vertiges et une sensibilité à la lumière et/ou au bruit.

Cette affection peut être provoquée par des facteurs comme le stress, l’anxiété, les changements hormonaux ou l’utilisation prolongée de médicaments, par exemple.

Que faire: en présence de symptômes évocateurs d’une migraine, il est recommandé de consulter un neurologue afin de poser le diagnostic et de déterminer le traitement adapté.

Le médecin peut prescrire des médicaments antiémétiques, anti-inflammatoires et corticoïdes, comme l’ibuprofène, le métoclopramide et la prednisone.

Une alimentation adaptée et des techniques de relaxation, comme le yoga et la méditation, sont également recommandées pour aider à traiter la migraine.

2. Céphalée de tension

La céphalée de tension, ou céphalée de type tension, apparaît en raison de la contraction des muscles du cou ou autour du crâne, provoquant une douleur sous forme de pression dans toute la tête, au niveau du front ou à l’arrière de la tête, des deux côtés de la nuque.

Ce type de mal de tête apparaît généralement fréquemment et peut être causé par une mauvaise posture, le stress, l’anxiété et des nuits de sommeil insuffisantes. Il est plus fréquent chez les femmes.

Que faire: après confirmation du diagnostic, le médecin peut proposer un traitement comprenant des massages ou l’utilisation de médicaments anti-inflammatoires, antalgiques ou antidépresseurs.

3. Torticolis

Le mal derrière la tête fait partie des symptômes du torticolis, qui correspond à une contraction involontaire et importante des muscles du cou, limitant leurs mouvements.

D’autres symptômes peuvent également apparaître en cas de torticolis, comme une douleur au niveau du cou, une raideur et un gonflement des muscles du cou, une épaule plus haute que l’autre et des difficultés à tourner la tête sur le côté.

Que faire: en cas de suspicion de torticolis, il est recommandé de consulter un médecin généraliste afin que le diagnostic soit établi et que le traitement adapté soit indiqué.

Le traitement peut comprendre des médicaments anti-inflammatoires, des décontracturants musculaires et des antalgiques, qui doivent être utilisés conformément aux recommandations médicales.

Dans certains cas, le médecin peut également proposer des injections de toxine botulique, des exercices d’étirement avec un kinésithérapeute ou encore une intervention chirurgicale.

4. Hypertension artérielle

L’hypertension artérielle peut provoquer un mal derrière la tête qui irradie vers le front, en raison de l’augmentation de la pression dans la tête qui comprime certains nerfs sensibles à la douleur.

D’autres symptômes possibles de l’hypertension artérielle comprennent des nausées et des vomissements, des vertiges, une somnolence, une vision floue, des acouphènes et des difficultés à respirer. Découvrez tous les symptômes de l’hypertension artérielle.

Que faire: en cas de confirmation et selon la cause de l’hypertension artérielle, le médecin peut prescrire des médicaments comme l’hydrochlorothiazide, l’énalapril et l’aténolol.

Certains changements du mode de vie peuvent également être recommandés, comme adapter son alimentation et pratiquer une activité physique régulière pendant au moins 30 minutes, 3 à 5 fois par semaine.

5. Mauvaise posture

Une mauvaise posture peut provoquer un mal derrière la tête, notamment chez les personnes qui travaillent assises pendant de nombreuses heures ou qui travaillent sur un ordinateur.

Cela se produit parce qu’une mauvaise position assise ou une hauteur d’écran inadaptée peut provoquer une tension musculaire et comprimer les nerfs de la colonne vertébrale.

Que faire: il est recommandé de faire attention à sa posture en position assise, en gardant le dos complètement appuyé contre le dossier de la chaise, la colonne vertébrale droite et les pieds posés au sol.

Il est également conseillé de maintenir une distance équivalente à la longueur d’un bras tendu entre l’écran et la tête, de placer l’écran de l’ordinateur à hauteur des yeux et de garder les poignets toujours alignés avec les avant-bras.

6. Stress et anxiété

Le mal derrière la tête peut être causé par le stress et l'anxiété, car ces situations peuvent provoquer une tension musculaire.

Le stress et l’anxiété peuvent également entraîner une augmentation du rythme cardiaque, des tremblements, une sécheresse de la bouche, des troubles du sommeil et des difficultés de concentration, par exemple.

Que faire: en cas de diagnostic de stress chronique, le médecin peut prescrire des médicaments comme la sertraline, la paroxétine et le propranolol.

De plus, pour le stress comme pour l’anxiété, le médecin peut recommander des séances de psychothérapie afin d’aider la personne à mieux gérer ses émotions et ses sentiments.

Des changements du mode de vie, comme pratiquer une activité physique régulière, avoir un sommeil de qualité et adopter une alimentation saine, peuvent également aider à lutter contre le stress et l’anxiété.

7. Anévrisme cérébral

Un anévrisme cérébral est une dilatation d’un vaisseau sanguin dans le cerveau qui peut se rompre avec le temps et provoquer un AVC hémorragique.

Généralement, l’anévrisme cérébral ne provoque aucun symptôme avant sa rupture. Cependant, dans certains cas, il peut entraîner une douleur constante à l’arrière de la tête. Lorsqu’il se rompt, la douleur est très intense et apparaît brutalement, avec une possible aggravation au fil du temps.

Que faire: en présence de symptômes évocateurs d’un anévrisme, il est très important d’appeler les secours ou de se rendre à l’hôpital afin de recevoir rapidement le traitement le plus adapté.

Le traitement indiqué par le médecin peut comprendre une intervention chirurgicale visant à placer un stent ou à fermer le vaisseau qui saigne à l’intérieur du cerveau.

Des médicaments comme le paracétamol, l’ibuprofène ou le lévétiracétam peuvent également être prescrits par le médecin pour diminuer les maux de tête ou contrôler les convulsions, par exemple.

8. Méningite

La méningite est une affection grave causée par une inflammation des membranes qui entourent le cerveau et la moelle épinière et peut provoquer un mal derrière la tête.

Dans ces cas, la douleur au niveau de la nuque ou dans toute la tête est très intense et s’accompagne d’autres symptômes comme une raideur de la nuque, de la fièvre, des taches rouges sur le corps, des convulsions et une confusion mentale. Découvrez les symptômes de la méningite.

Que faire: le diagnostic de la méningite doit être établi par un neurologue, un infectiologue ou un médecin généraliste.

Le traitement doit être commencé le plus rapidement possible après l’apparition des premiers symptômes. Le médecin peut prescrire des antibiotiques, des antiparasitaires ou des antifongiques, ou encore des antiviraux dans les cas les plus graves.

De plus, le médecin peut recommander des médicaments antalgiques et anti-inflammatoires pour soulager les symptômes et améliorer la qualité de vie.

9. Névralgie occipitale

La névralgie occipitale est une affection rare qui provoque une douleur continue et aiguë, décrite comme une décharge électrique, une brûlure, une douleur pulsatile ou une sensation de piqûre, qui commence à l’arrière de la tête et s’étend au cuir chevelu d’un côté ou des deux côtés de la tête.

Cette affection survient lorsque les nerfs occipitaux, qui parcourent le cuir chevelu, sont lésés ou enflammés.

Que faire: le médecin peut recommander l’utilisation de coussins ou de poches chauffantes sur la zone douloureuse. Des anti-inflammatoires, des décontracturants musculaires et des anticonvulsivants par voie orale peuvent également être prescrits.

Des injections de toxine botulique et une intervention chirurgicale peuvent également être proposées par le médecin afin de réduire l’inflammation et de soulager les douleurs.

Mal derrière la tête du côté droit

Un mal derrière la tête du côté droit peut être provoqué par des affections comme la migraine, les céphalées de tension, la névralgie occipitale et l’hypertension artérielle, par exemple.

Mal derrière la tête du côté gauche

Comme du côté droit, certaines causes possibles d’un mal derrière la tête du côté gauche sont l’hypertension artérielle, la céphalée de tension, la migraine et la névralgie occipitale.