Légionellose: symptômes, transmission et traitement

La légionellose est une infection pulmonaire causée par la bactérie Legionella pneumophila, qui provoque une pneumonie bactérienne sévère et des symptômes tels que des difficultés respiratoires, un essoufflement, de la fièvre, des douleurs musculaires et des douleurs thoraciques.

Aussi appelée « maladie du légionnaire », cette infection se transmet par inhalation de la bactérie, présente dans des environnements chauds et humides comme les jacuzzis ou les systèmes de climatisation.

Le traitement de l’infection par Legionella pneumophila est assuré par un pneumologue et repose généralement sur l’administration d’antibiotiques. Une hospitalisation peut être nécessaire, associée à une oxygénothérapie, selon la gravité des symptômes.

Principaux symptômes

L'infection par Legionella est caractérisée par les symptômes suivants:

• Douleur thoracique;
• Fièvre élevée;
• Toux sèche, parfois avec du sang;
• Difficultés respiratoires et essoufflement;
• Frissons;
• Malaise général;
• Maux de tête;
• Vomissements, douleurs abdominales et diarrhée.

Les symptômes peuvent apparaître jusqu’à 10 jours après l’exposition à la bactérie.

Ainsi, en cas de signes évocateurs, il est essentiel de consulter un pneumologue ou un médecin généraliste afin de confirmer le diagnostic et de commencer rapidement le traitement, afin d’éviter des complications graves comme l’insuffisance respiratoire.

Qu'est-ce que provoque la légionellose?

La bactérie Legionella pneumophila provoque une pneumonie bactérienne sévère. Elle fait partie des principales causes de pneumonie acquise en communauté ou de pneumonie nosocomiale.

Comment confirmer le diagnostic

Le diagnostic de la légionellose est posé par un pneumologue, un médecin généraliste ou un infectiologue, à partir de l’évaluation des symptômes présentés, des antécédents médicaux de la personne ainsi que de l'examen clinique avec auscultation pulmonaire.

Le médecin peut également prescrire des examens complémentaires tels qu'une radiographie thoracique, un examen des expectorations et un hémogramme complet afin d’évaluer l’état des poumons, la santé générale de la personne et d’identifier la bactérie Legionella pneumophila.

Mode de transmission

La transmission de la Legionella pneumophila se fait par inhalation de particules d’eau en aérosol. Une fois inhalée, la bactérie colonise le système respiratoire et provoque l’infection.

Elle se développe facilement dans des environnements chauds et humides et peut être retrouvée dans:

• Eau stagnante, surtout en présence d’algues ou de mousse;
• Réservoirs d’eau sales;
• Flaques d’eau;
• Sols humides;
• Systèmes de réfrigération ou filtres de climatisation;
• Nébuliseurs;
• Humidificateurs d’air;
• Saunas ou spas.

En outre, la contamination peut également survenir lors de baignades en rivières, lacs ou piscines contaminés.

Même si, toute personne peut être infectée, la maladie touche plus fréquemment les personnes âgées, les fumeurs et celles dont le système immunitaire est affaibli par des maladies chroniques comme l’emphysème, l’asthme, le diabète ou l’insuffisance hépatique.

Possibilités de traitement

Le traitement de la légionellose doit être prescrit par un pneumologue, un généraliste ou un infectiologue, et varie selon la gravité des symptômes. Il peut nécessiter une hospitalisation avec perfusion de solutés, antibiotiques et oxygénothérapie pour faciliter la respiration.

Les antibiotiques utilisés contre la Legionella incluent la ciprofloxacine, l’azithromycine, la lévofloxacine ou l’érythromyLa légionellose est une infection pulmonaire semblable à la pneumonie, qui peut provoquer des symptômes tels que toux avec présence de sang, fièvre et douleurs thoraciques. Découvrez les autres symptômes de l’infection à Legionella, ses modes de transmission, le traitement adapté et les moyens de prévention.cine, généralement administrés pendant 7 à 10 jours. La durée d’hospitalisation dépend de l’évolution du patient.

Dans certains cas, la guérison survient en une dizaine de jours. Toutefois, chez les personnes âgées, fumeuses ou atteintes d’autres maladies respiratoires, le rétablissement peut être plus long.

Comment prévenir la légionellose

Pour réduire le risque d’infection par la Legionella pneumophila, il est recommandé de:

• Éviter de prendre des douches ou bains très chauds, surtout dans des lieux publics comme les hôtels ou salles de sport;
• Ne pas utiliser de saunas, spas ou jacuzzis, mal entretenus;
• Réduire la pression de l’eau lors des bains en baignoire;
• Nettoyer les filtres et bacs de climatisation avec de l’eau et du chlore tous les 6 mois;
• Désinfecter les pommes de douche en les plongeant dans une solution d’eau chlorée;
• Procéder régulièrement au nettoyage des réservoirs d’eau.

Ces mesures sont particulièrement importantes en cas d’épidémie de légionellose.

De façon générale, il est essentiel d’éviter l’eau stagnante et de désinfecter régulièrement les installations à l’eau chlorée.