Jambe engourdie: 9 causes (et que faire)

L'engourdissement dans les jambes peut être lié à des problèmes de colonne vertébrale, comme une hernie discale et un canal lombaire étroit, des troubles de la circulation, une carence en vitamine B12 ou des maladies des nerfs, comme la neuropathie périphérique.

Cette altération peut survenir lorsque les nerfs chargés de transmettre les sensations des jambes au cerveau sont comprimés, irrités ou subissent une lésion ou une modification de leur fonctionnement.

Lorsqu'une jambe engourdie est un symptôme persistant, qu'il s'aggrave avec le temps ou qu'il s'accompagne d'autres signes, il doit être évalué par un orthopédiste ou un neurologue. Ce spécialiste pourra en rechercher la cause et indiquer le traitement le plus adapté.

Principales causes

Avoir la jambe engourdie peut être causé par:

1. Hernie discale

L'impression d'avoir la jambe engourdie peut être provoquée par une hernie discale. Cela se produit lorsque le disque situé entre les vertèbres subit une rupture ou un déplacement, ce qui peut comprimer une racine nerveuse.

Lorsque cela arrive dans la région lombaire, la compression peut entraîner un engourdissement, des picotements ou une douleur qui s'étend du dos vers une ou deux jambes.

Que faire: il est conseillé de consulter un orthopédiste, qui pourra évaluer les symptômes et, si nécessaire, prescrire des examens d'imagerie comme une IRM.

Le médecin peut indiquer des médicaments, tels que des antalgiques et des anti-inflammatoires, ainsi que de la kinésithérapie pour renforcer la musculature, améliorer la mobilité et réduire la douleur et la compression des nerfs. Les exercices peuvent inclure des étirements et du renforcement de la sangle abdominale et des lombaires.

De plus, en cas de symptômes persistants ou de modifications neurologiques importantes, une chirurgie peut être indiquée.

2. Sténose lombaire

Le canal lombaire étroit peut expliquer pourquoi on a la jambe engourdie. Il survient lorsque le canal vertébral au niveau lombaire se rétrécit, pouvant ainsi comprimer les nerfs qui se dirigent vers les jambes.

Cette compression peut provoquer un engourdissement, des picotements, une douleur ou une faiblesse, principalement lors de la marche ou lorsqu'on reste debout trop longtemps.

Que faire: la sensation de jambe engourdie peut se soulager en s'asseyant ou en se penchant vers l'avant.

Néanmoins, il est important de consulter un orthopédiste, qui pourra prescrire de la kinésithérapie et des exercices axés sur le renforcement musculaire et l'amélioration de la mobilité, ainsi que des médicaments pour soulager la douleur si besoin.

Lorsque les symptômes sont intenses ou ne s'améliorent pas avec ces mesures, une chirurgie de décompression nerveuse peut être proposée.

3. Lipœdème

Le lipœdème est un trouble du tissu adipeux qui entraîne une accumulation disproportionnée de graisse, principalement dans les jambes. Il s'accompagne généralement de douleurs, d'une sensation de lourdeur et d'une tendance aux hématomes.

Chez certaines personnes, des altérations de la sensibilité peuvent également survenir, donnant le sentiment d'avoir une jambe engourdie ou des picotements.

Que faire: il convient de consulter un angiologue pour évaluer les symptômes et confirmer le diagnostic.

Le traitement peut associer du drainage lymphatique, de l'exercice physique, le port de bas de contention et une alimentation anti-inflammatoire riche en fruits, légumes, poissons, huile d'olive, oléagineux et graines.

4. Diabète

Le diabète peut être la cause d'une jambe engourdie en raison de la neuropathie diabétique, une atteinte des nerfs qui peut survenir lorsque la glycémie reste élevée pendant trop longtemps.

L'engourdissement commence généralement par les pieds et peut s'accompagner de picotements, de brûlures, de douleurs ou d'une baisse de la sensibilité.

Que faire: il est conseillé de consulter un endocrinologue pour un contrôle adapté du diabète et l'évaluation des symptômes.

Le traitement peut nécessiter des ajustements de l'alimentation, de l'activité physique et des traitements médicamenteux afin de maintenir une glycémie équilibrée.

Des soins quotidiens des pieds sont également essentiels. En cas de douleur ou d'autres troubles nerveux, des médicaments spécifiques ou de la kinésithérapie peuvent être prescrits.

5. Mauvaise circulation

Une mauvaise circulation survient lorsque le flux sanguin vers les membres inférieurs n'est pas adéquat, ce qui peut se traduire par une jambe engourdie, des picotements ou une sensation de lourdeur et de fatigue.

Ces manifestations peuvent apparaître après être resté trop longtemps assis ou debout, ou être liées au surpoids et à la sédentarité. Découvrez les principales causes de mauvaise circulation sanguine.

Que faire: bouger régulièrement les jambes, éviter de maintenir la même position trop longtemps et pratiquer une activité physique peuvent aider à améliorer la circulation et soulager les symptômes dans certains cas. Toutefois, il est recommandé de consulter un angiologue pour évaluer la circulation et identifier la cause exacte.

Selon le problème, le médecin pourra prescrire des bas de contention ainsi que des médicaments, comme des anticoagulants ou des antiagrégants plaquettaires.

6. Carence en vitamine B12

Un déficit en vitamine B12 peut affecter le système nerveux et entraîner le fait de se retrouver avec la jambe engourdie, de ressentir des picotements, une sensation de faiblesse ainsi que des troubles de l'équilibre.

Ces signes peuvent se manifester même sans anémie et touchent généralement les deux côtés du corps de façon similaire.

Que faire: il est recommandé de consulter un médecin généraliste pour rechercher l'origine du problème et doser les niveaux de vitamine B12. Le traitement repose habituellement sur une supplémentation en vitamine B12, par voie orale ou par injection selon la sévérité de la carence.

En présence de troubles neurologiques, une prise en charge précoce est primordiale pour limiter le risque de lésions nerveuses permanentes.

7. Prise de certains médicaments

Certains traitements médicamenteux peuvent affecter les nerfs et provoquer la sensation d'avoir une jambe engourdie, généralement en raison d'une altération de leur fonctionnement ou de lésions des nerfs périphériques.

Parmi les molécules pouvant entraîner ce symptôme figurent certains chimiothérapies, mais aussi le métronidazole, la nitrofurantoïne, l'amiodarone et la phénytoïne.

Cependant, cet effet reste généralement rare et dépend le plus souvent de la dose administrée, de la durée du traitement et du type de médicament.

Que faire: il faut informer le médecin prescripteur de l'apparition de l'engourdissement et de son intensité. Selon la situation, le professionnel de santé pourra ajuster la posologie, remplacer le traitement ou l'interrompre en toute sécurité.

Les médicaments ne doivent jamais être arrêtés de son propre chef, car un arrêt inadapté peut entraîner d'autres complications.

8. Neuropathie périphérique

La neuropathie périphérique survient lorsque les nerfs situés en dehors du cerveau et de la moelle épinière sont endommagés ou ne fonctionnent plus correctement.

Lorsqu'elle touche les membres inférieurs, elle peut être à l'origine d'une jambe engourdie, de picotements, de douleurs, de brûlures et d'une diminution de la sensibilité.

Cette condition peut avoir diverses origines, telles que le diabète, des carences vitaminiques, une consommation excessive d'alcool, certains médicaments, des infections, des maladies auto-immunes ou des troubles rénaux et hépatiques.

Que faire: il est conseillé de consulter un neurologue pour évaluer la situation et identifier la cause sous-jacente. Le bilan peut comporter un examen neurologique, des analyses de sang et, dans certains cas, un électromyogramme ou des examens d'imagerie.

Le traitement repose sur des médicaments, de la kinésithérapie et la prise en charge de la maladie responsable de l'atteinte nerveuse.

9. Fibromyalgie

La fibromyalgie peut causer une sensation de jambe engourdie, des picotements ou des brûlures, accompagnés de douleurs musculaires diffuses, d'une fatigue chronique et de troubles du sommeil.

Ces manifestations sont souvent liées à la manière dont le système nerveux central traite et amplifie les signaux de la douleur et de la sensibilité.

Que faire: le traitement de la fibromyalgie est établi par un rhumatologue.

Il peut associer de l'activité physique, de la kinésithérapie, un suivi psychologique ou une thérapie, ainsi que des médicaments pour contrôler la douleur, comme la duloxétine, la prégabaline et l'amitriptyline, selon l'évaluation médicale.