Hystérie: symptômes, causes et traitement

L’hystérie correspond à un ensemble de troubles psychiatriques dans lesquels la personne présente des réactions émotionnelles intenses et des difficultés à contrôler ses émotions et ses comportements, pouvant entraîner des symptômes comme des crises de panique sévères, des hallucinations ou des paralysies.

Le terme hystérie a été utilisé pour la première fois en médecine dans la Grèce antique pour décrire des symptômes observés chez les femmes, étant dérivé du mot hystera, qui signifie utérus.

Le traitement de l’hystérie est pris en charge par un psychiatre, qui peut recommander une psychothérapie afin d’aider la personne à mieux gérer ses émotions et à se sentir plus apaisée, ainsi que la prise de médicaments pour améliorer la qualité de vie.

Principaux symptômes

L'hystérie est caractérisée par les symptômes suivants:

• Anxiété intense ou crises de panique;
• Réactions émotionnelles excessives;
• Évanouissements;
• Tremblements ou hallucinations;
• Comportement dramatique ou excitation excessive;
• Perte de la vue ou de l’audition.

D’autres symptômes tels que des douleurs ou des paralysies sans cause physique identifiée, une difficulté à bouger les membres ou des mouvements musculaires violents, peuvent également être présents.

Les symptômes apparaissent plus facilement en période de stress ou d’anxiété et peuvent durer de quelques heures à plusieurs jours ou semaines.

Par ailleurs, certaines caractéristiques fréquentes incluent un manque d’autonomie émotionnelle, un besoin excessif d’affection et une grande instabilité émotionnelle.

Comment appelle-t-on l’hystérie de nos jours?

Aujourd’hui, le terme hystérie est peu utilisé, car il peut prêter à confusion lors du diagnostic et être source de stigmatisation, ce qui peut aggraver les symptômes.

Actuellement, l’hystérie est considérée comme un ensemble de troubles, regroupés sous des appellations comme trouble dissociatif, trouble de conversion, trouble de somatisation ou trouble de la personnalité multiple, qui partagent des symptômes apparaissant généralement en cas d’anxiété intense.

Comment confirmer le diagnostic

Le diagnostic est posé par un psychiatre, sur la base de l’évaluation des symptômes lors des crises et de la présence de conflits psychologiques pouvant déclencher ou aggraver la situation.

Le médecin doit également rechercher la présence d’autres troubles, comme l’anxiété, la dépression, la somatisation, la schizophrénie ou d’autres troubles mentaux présentant des symptômes similaires. 

Principales causes

Les symptômes de l’hystérie apparaissent généralement lorsque des émotions intenses ou des affects sont refoulés, entraînant un sentiment important de culpabilité et d’anxiété.

Des facteurs héréditaires peuvent également être impliqués, ce trouble étant plus fréquent au sein d’une même famille.

L’hystérie est également plus fréquente chez les personnes ayant grandi ou vivant dans un environnement familial instable et tendu, ce qui peut altérer la capacité à gérer les émotions.

Dans des cas plus rares, les symptômes peuvent apparaître après la perte d’un proche.

Possibilités de traitement

Le traitement de l’hystérie doit être encadré par un psychiatre et vise à améliorer la qualité de vie en contrôlant les symptômes.

Les principales approches thérapeutiques sont:

1. Psychothérapie

La psychothérapie est réalisée avec un psychologue à travers des échanges permettant d’aider la personne à mieux gérer le stress et l’anxiété sans développer de symptômes d’hystérie.

2. Physiothérapie

La physiothérapie peut être indiquée pour soulager les conséquences de certains symptômes, comme la diminution de la force musculaire liée à des épisodes fréquents de paralysie.

3. Utilisation de médicaments

Certains médicaments, comme l’alprazolam ou la prégabaline, peuvent être prescrits par un psychiatre pour réduire l’anxiété et prévenir les crises de stress pouvant déclencher les symptômes.

Les traitements peuvent être utilisés seuls ou en association, en fonction des symptômes et de la réponse obtenue.