L’hyponatrémie correspond à une diminution du taux de sodium dans le corps en dessous de 135 mmol/L. Elle est plus fréquente chez les personnes hospitalisées.
Cette situation peut représenter un danger pour la santé, car plus la concentration de sodium dans le sang est basse, plus les symptômes sont graves. En effet, l'hyponatrémie peut entraîner un œdème cérébral, des crises convulsives voire un coma, dans certains cas.
Le traitement de l’hyponatrémie repose sur la correction du taux de sodium dans le sang à l’aide d’un apport de sérum, qui doit être prescrit par un médecin selon les besoins spécifiques de chaque personne.
Principaux symptômes
L'hyponatrémie est caractérisée par les symptômes suivants:
- Mal de tête;
- Confusion;
- Nausées;
- Vomissements;
- Faiblesse musculaire;
- Somnolence.
Les signes et les symptômes de l'hyponatrémie sont plus graves à mesure que la quantité de sodium dans le sang diminue. Dans les cas les plus sévères, des crises convulsives, des spasmes musculaires et un coma peuvent survenir.
Lorsqu’elle provoque des symptômes, l’hyponatrémie constitue une urgence médicale qui doit être identifiée et traitée rapidement.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic de l’hyponatrémie repose sur une analyse sanguine qui mesure la concentration de sodium. Une hyponatrémie est confirmée lorsque le taux est inférieur à 135 mmol/L. Idéalement, les valeurs normales de sodium se situent entre 135 et 145 mmol/L.
La recherche de la cause de l’hyponatrémie est effectuée par un médecin à partir des antécédents médicaux et d’examens complémentaires tels que l’évaluation de la fonction rénale, de la fonction hépatique, de la glycémie ainsi que de la concentration du sang et de l’urine. Ces analyses permettent d’identifier l’origine du déséquilibre.
Principales causes
L'hyponatrémie est principalement causée par les situations suivantes:
- Excès de sucre dans le sang, comme dans le cas du diabète;
- Vomissements ou diarrhées, qui peuvent également provoquer une hypernatrémie;
- Maladies responsables d’une accumulation de liquide dans le corps, comme l’insuffisance cardiaque, la cirrhose hépatique, une hypothyroïdie sévère ou une insuffisance rénale chronique;
- Maladies ou situations entraînant un excès de vasopressine, l’hormone qui régule la quantité d’eau dans l’organisme;
- Utilisation de médicaments favorisant la rétention d’eau, comme certains anti-inflammatoires;
- Activité physique excessive, notamment lors de marathons, qui stimule la production d’hormone antidiurétique et peut s’accompagner d’une forte consommation d’eau;
- Usage de drogues tels que l’ecstasy;
- Consommation excessive de liquides, y compris de la bière, des tisanes ou même de l’eau.
La baisse du taux de sodium dans le sang peut survenir lorsque le corps élimine moins d’eau que la normale ou en cas d’accumulation excessive d’eau, diluant ainsi la concentration de sodium.
Possibilités de traitement
Pour traiter l’hyponatrémie, le médecin doit évaluer la gravité des symptômes et déterminer s’il s’agit d’un trouble aigu ou chronique. En cas d’hyponatrémie aiguë sévère ou lorsqu’elle provoque des symptômes, un apport de sérum contenant une concentration élevée en sodium, appelé solution saline hypertonique, peut être nécessaire.
Cette correction doit être soigneusement calculée en fonction des besoins en sodium de chaque personne et réalisée lentement, car une variation brutale du taux de sodium ou un excès de sodium, appelé hypernatrémie, peut également être nocif pour les cellules cérébrales.
L’hyponatrémie chronique peut aussi être traitée avec une solution saline hypertonique ou un sérum physiologique. Une correction rapide n’est généralement pas nécessaire, car l’organisme s’est en partie adapté à cette condition. Dans les formes légères, une autre option consiste à limiter la quantité d’eau bue dans la journée, ce qui peut permettre de rétablir un meilleur équilibre entre l’eau et le sel dans le sang.