L'hypocondrie ou la peur excessive d'avoir une maladie, est un trouble psychologique caractérisé par la crainte excessive de souffrir d'une maladie, ce qui peut directement interférer avec la qualité de vie d'une personne.
Les personnes hypocondriaques ont tendance à consulter fréquemment divers médecins, malgré un diagnostic sain. Ces personnes cherchent donc de l'aide même auprès de spécialistes tels que des cardiologues ou des ophtalmologues, par exemple, lorsqu'elles sont insatisfaites et considèrent que les soins médicaux qu'elles ont reçus étaient inefficaces.
Ce trouble psychologique peut avoir diverses causes telles que le fait d'avoir grandi dans un environnement où les parents étaient très préoccupés par la santé, mais également par le fait d'avoir vécu un événement marquant lié à une maladie personnelle ou d'une proche, par exemple. L'hypocondrie peut être traitée par des séances de psychothérapie avec un psychologue ou un psychiatre.
Principaux symptômes
Une personne hypocondriaque peut présenter les signes et symptômes suivants:
- Préoccupation excessive pour sa santé;
- Nécessité de consulter fréquemment le médecin;
- Désir de réaliser divers examens médicaux non-nécessaires;
- Difficulté à accepter l'avis des médecins, surtout si le diagnostic indique qu'il n'y a pas de problème ou de maladie;
- Connaissance approfondie des noms de certains médicaments et de leurs applications;
- Obsession pour des symptômes simples et apparemment inoffensifs.
Pour un hypocondriaque, un éternuement, par exemple, n'est pas uniquement un éternuement, mais un symptôme d'allergie, de grippe, de rhume voire de cancer.
Par ailleurs, l'hypocondriaque peut également présenter une obsession par la saleté et les germes, de sorte qu'aller dans des toilettes publiques ou tenir la barre de fer dans les transports, peut devenir un cauchemar.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic de l'hypocondrie est posé par un psychiatre ou un psychologue sur la base du comportement et de l'inquiétude de la personne sur sa santé. Cette peur excessive d'être atteint d'une maladie doit durer pendant au moins 6 mois et la personne ne doit pas avoir d'autres troubles psychiatriques associés.
Possibles causes
L'hypocondrie peut avoir diverses causes telles que le fait d'avoir grandi dans un environnement où les parents ou les soignants étaient très préoccupés par la santé ainsi que le fait d'avoir vécu un événement marquant lié à une maladie personnelle ou celle d'un proche, par exemple.
Par ailleurs, l'hypocondrie est également directement liée à la personnalité de chacun et est plus fréquente chez les personnes anxieuses, déprimées, nerveuses, très inquiètes ou qui ont des difficultés à gérer leurs émotions ou leurs problèmes.
Possibilités de traitement
Le traitement de l'hypocondrie est généralement orienté par un psychiatre ou par un psychologue sur la base de diverses techniques telles que la thérapie cognitivo-comportementale. Il est important de souligner que l'hypocondrie peut conduire au développement d'autres troubles psychologiques tels que la dépression ou l'anxiété. De ce fait, il est important que la personne bénéficie d'une psychothérapie tout au long de son traitement.
La psychothérapie a pour objectif d'aider la personne à identifier les manifestations de son corps et de lui fournir des outils pour affronter les moments où les symptômes surviennent. Par ailleurs, elle fournit à la personne une sécurité constante pour susciter la confiance.
Dans les cas graves, la prise de médicaments antidépresseurs, anxiolytiques et sédatifs, peut également être recommandée par le médecin, notamment en cas d'anxiété et de dépression.