La hernie ombilicale est caractérisée par une protubérance qui survient à l'intérieur ou autour du nombril, formée par une partie de l’intestin ou un autre organe abdominal, qui a réussi à traverser les muscles abdominaux et à s’accumuler entre les muscles et la peau de la région ombilicale, provoquant un gonflement du nombril.
Ce type de hernie, est plus fréquent chez les enfants, mais peut également se développer chez les adultes. Elle peut être identifiée lorsqu’une pression est exercée sur la région abdominale, par exemple en riant, en soulevant des charges, en toussant ou en déféquant. De plus, la hernie peut également être accompagnée de douleur, d’inconfort ou de nausées.
Bien que la hernie ombilicale ne soit pas considérée comme grave, il est important de la diagnostiquer et de la traiter afin de prévenir d’éventuelles complications telles qu’une infection intestinale ou la nécrose des tissus due à une altération de la circulation sanguine dans la région.
Principaux symptômes
La hernie ombilicale est caractérisée par les symptômes suivants:
- Protubérance ou bosse dans la région du nombril, qui s'accentue généralement lors de la pratique d'un effort abdominal;
- Douleur ou inconfort local;
- Douleur abdominale;
- Nausées;
- Constipation.
De plus, dans les cas graves ou en cas de strangulation des tissus situés autour de la hernie, d'autres symptômes tels qu'un changement de la couleur de la peau autour de la hernie, qui peut devenir rouge, violacée ou foncée, des vomissements, de la fièvre, un gonflement ainsi qu'une sensibilité abdominale, peuvent également survenir. Dans ces cas, il est important de se rendre immédiatement au service d'urgences le plus proche pour initier rapidement un traitement.
La hernie ombilicale chez les bébés ou les enfants, ne provoque généralement pas de douleur et peut être perçue lorsque l'enfant pleure, tousse ou réalise un effort abdominal, qui rend la protubérance du nombril plus grande et plus visible.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic de la hernie ombilicale est confirmé par le pédiatre, dans le cas des bébés et des enfants, ou par le médecin généraliste, dans le cas des adultes. Le diagnostic est posé sur la base de l'examen physique, en observant la protubérance à l'intérieur ou autour du nombril, ainsi qu'en évaluant les symptômes.
Par ailleurs, lorsque la hernie ombilicale est difficilement observable, le médecin peut solliciter la réalisation d'examens supplémentaires tels qu'une échographie abdominale ou un CT.
Possibles causes
La hernie ombilicale est principalement causée par l'affaiblissement des muscles abdominaux, qui peut entraîner le passage d'une partie de l'intestin ou d'un autre organe abdominal à travers le point faible du muscle, formant un renflement à l'intérieur ou autour du nombril.
Certains facteurs peuvent également augmenter le risque de développer une hernie ombilicale, tels que:
- Obésité ou surpoids;
- Antécédents familiaux de hernies;
- Grossesse multiple ou plusieurs grossesses;
- Ascite, c'est-à-dire l'accumulation de liquide dans la cavité abdominale;
- Antécédents de chirurgie abdominale;
- Dialyse péritonéale dans le traitement de l'insuffisance rénale.
Par ailleurs, la hernie ombilicale peut également survenir en cas de toux persistante et chronique.
La hernie ombilicale est plus fréquente chez les bébés, en particulier chez les bébés prématurés, ou chez les enfants, toutefois, elle peut également se développer chez les adultes.
Hernie ombilicale de l'enfant
Lorsque le fœtus se développe dans l’utérus, une petite ouverture se forme dans ses muscles abdominaux pour permettre le passage du cordon ombilical. Si ces muscles ne se referment pas correctement après la naissance, une hernie ombilicale peut se développer.
La hernie ombilicale est courante chez les nourrissons, en particulier chez les prématurés. Elle peut se manifester vers l’âge de 6 mois et disparaît généralement, spontanément vers l’âge de 5 ans, sans provoquer de douleur.
Cependant, il est important d’emmener l’enfant chez le pédiatre pour évaluer la gravité de la hernie ombilicale. En effet, si celle-ci est grave et non traitée, elle peut s’aggraver et se coincer dans la cicatrice ombilicale, entraînant une hernie ombilicale étranglée, qui peut mettre la vie du bébé en danger, et qui nécessite d'une intervention chirurgicale en urgence.
Hernie ombilicale pendant la grossesse
La hernie ombilicale pendant la grossesse est plus fréquente chez les femmes qui ont eu une hernie lorsqu'elles étaient enfants. En effet, l'augmentation de la pression à l'intérieur du ventre de la femme enceinte provoque l'apparition d'une ouverture dans le muscle abdominal, qui était déjà affaibli, ce qui permet à une petite partie de celui-ci, d'en sortir.
En général, les hernies ombilicales ne sont pas dangereuses pour le bébé, n'affectent pas la santé de la mère et n'entravent pas l'accouchement.
En fonction de la taille de la hernie, le chirurgien généraliste ou le chirurgien abdominal peut recommander le port d'un corset pendant la grossesse et évaluera la possibilité de pratiquer une intervention chirurgicale pour réparer la hernie ombilicale après l'accouchement ou au moment de la césarienne.
Possibilités de traitement
Dans la plupart des cas, aucun traitement n'est nécessaire, en particulier chez les bébés et les enfants, dont la hernie ombilicale s'améliore d'elle-même au fur et à mesure qu'ils grandissent, ce qui se produit généralement vers l'âge de 5 ans.
Toutefois, si la hernie ne s'améliore pas avant l'âge de 5 ans, si elle se forme à l'âge adulte ou s'il existe des symptômes d'étranglement de la hernie, le traitement indiqué par le médecin est une intervention chirurgicale, également appelée herniorraphie, qui est réalisée afin d'éviter des complications telles qu'une infection intestinale ou la mort des tissus en raison d'une altération de la circulation sanguine dans la région.
Chirurgie de la hernie ombilicale
La chirurgie de la hernie ombilicale, appelée hernioplastie, est une intervention simple, pouvant être réalisée chez les enfants à partir de 5 ans. Cette chirurgie peut être effectuée selon deux méthodes:
- Laparoscopie: réalisée sous anesthésie générale, elle consiste à faire trois petites incisions dans l’abdomen afin d’introduire une micro-caméra et les instruments chirurgicaux nécessaires pour corriger la hernie;
- Incision abdominale classique: effectuée sous anesthésie péridurale, elle consiste à faire une coupure dans l’abdomen pour réintroduire la hernie dans la cavité abdominale, puis refermer la paroi avec des points de suture.
En général, pendant la chirurgie, le médecin place une prothèse ou un filet de renforcement dans la zone opérée, dans le but de prévenir une récidive de la hernie et de renforcer la paroi abdominale.
Possibles complications
La hernie ombilicale n’est généralement pas un motif d’inquiétude, toutefois, si elle devient coincée, une situation appelée étranglement de la hernie ombilicale survient. Cette situation signifie qu’une partie de l’intestin reste coincée à l’intérieur de la hernie et ne peut plus retourner dans l’abdomen. Dans ce cas, une intervention chirurgicale urgente est nécessaire.
Cette opération est urgente, car la portion de l’intestin coincée peut avoir sa circulation sanguine compromise, ce qui peut entraîner la nécrose (mort) des tissus, nécessitant leur ablation. Cette complication peut survenir avec des hernies de toutes les tailles, aussi bien chez des personnes qui ont une hernie depuis un jour que depuis plusieurs années. Elle est imprévisible.
Les symptômes d'une hernie ombilicale étranglée sont: une douleur intense au niveau du nombril, qui dure plusieurs heures, un arrêt du transit intestinal, abdomen très gonflé ainsi que des nausées et des vomissements fréquents.