La hernie discale est une affection qui touche les disques situés entre les vertèbres de la colonne vertébrale. Lorsque ces disques sont comprimés, ils peuvent se déformer et exercer une pression sur les racines nerveuses proches, provoquant des symptômes comme des douleurs dans le dos ou le cou, ainsi que des fourmillements ou un engourdissement dans les bras ou les jambes.
La cause la plus fréquente de hernie discale est la déshydratation et l’affaiblissement des disques intervertébraux liés au vieillissement naturel. Elle peut également apparaître à la suite de traumatismes, de mauvaises postures ou d’efforts répétitifs.
Lisez aussi: Mal au dos: 13 causes fréquentes (et que faire) tuasaude.com/fr/mal-au-dosLa hernie discale, aussi appelée hernie du disque intervertébral, peut toucher la région lombaire, cervicale ou thoracique. Le traitement est pris en charge par un orthopédiste, qui peut recommander des médicaments, de la kinésithérapie ou une intervention chirurgicale dans les cas les plus graves.
Principaux symptômes
La hernie discale est caractérisée par les symptômes suivants:
- Douleur au niveau du cou, pouvant irradier vers l’épaule, le bras ou les mains;
- Douleur au milieu du dos, pouvant également toucher les côtes;
- Douleur dans le bas du dos ou le long du nerf sciatique, affectant les fesses, les cuisses, les jambes et le talon;
- Difficulté à bouger le cou ou les jambes;
- Sensation de fourmillements et/ou perte de force dans les bras, les mains, les jambes ou les pieds;
- Troubles du fonctionnement de la vessie ou de l’intestin.
Les symptômes de la hernie discale varient selon la vertèbre atteinte. La douleur s’aggrave généralement avec les mouvements et peut augmenter en toussant, en riant ou lors de la défécation ou de la miction.
Elle peut apparaître soudainement ou s’intensifier progressivement.
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Le diagnostic de la hernie discale est établi par l’orthopédiste à partir de l’évaluation des symptômes, des antécédents médicaux et d’un examen clinique.
Des examens complémentaires, comme une radiographie pour vérifier l’alignement de la colonne et l’état des vertèbres, ainsi qu’une IRM ou un scanner pour analyser le disque, son épaisseur, la localisation précise de la hernie et son type, sont généralement prescrits.
Types de hernie discale
La hernie discale peut être classée selon sa localisation ou selon la déformation du disque.
1. Types par localisation
Selon la région de la colonne vertébrale touchée, on distingue:
- Hernie discale cervicale: qui affecte la région du cou;
- Hernie discale thoracique: qui affecte le milieu du dos;
- Hernie discale lombaire: qui affecte le bas du dos.
L’identification précise du type et de la localisation par imagerie est essentielle pour adapter le traitement.
2. Types par déformation du disque
La hernie discale peut également être classée selon la forme du disque intervertébral:
- Hernie discale protrusive: la forme la plus fréquente, avec un noyau encore intact mais une perte de la forme normale;
- Hernie discale extrusive: le noyau est déformé et prend une forme en « goutte »;
- Hernie discale séquestrée: la forme la plus grave, avec un noyau très altéré pouvant se fragmenter.
La hernie discale séquestrée est généralement associée à des symptômes plus intenses.
Principales causes
La hernie discale est liée à une déformation du disque intervertébral, qui perd sa forme et comprime les nerfs voisins.
Plusieurs facteurs peuvent favoriser son apparition:
- Vieillissement avec dégénérescence, déshydratation et fragilisation du disque;
- Mauvaise posture;
- Facteurs génétiques;
- Surpoids ou obésité;
- Sédentarité;
- Tabagisme;
- Traumatismes ou lésions de la colonne.
D’autres facteurs de risque incluent le port de charges lourdes et les mouvements répétitifs, fréquents dans certaines professions comme dentiste, infirmier, peintre ou conducteur.
Hernie discale pendant la grossesse
Une hernie discale déjà présente peut s’aggraver pendant la grossesse, entraînant des douleurs dorsales importantes dues à la compression des racines nerveuses, notamment du nerf sciatique.
Lorsque le nerf sciatique est touché, des douleurs peuvent apparaître dans le dos, la fesse ou à l’arrière de la cuisse.
Lisez aussi: Douleur sciatique: symptômes, causes (et que faire) tuasaude.com/fr/douleur-sciatiquePendant la grossesse, l’augmentation de la progestérone entraîne un relâchement des ligaments. Ceux de la colonne deviennent plus souples, ce qui peut favoriser un léger glissement des vertèbres et aggraver ou déclencher une hernie discale.
Le traitement pendant la grossesse repose sur des antalgiques ou des médicaments recommandés par le médecin.
Possibilités de traitement
Le traitement de la hernie discale dépend des symptômes, de la localisation et de la gravité, et doit être encadré par un orthopédiste.
De manière générale, il peut inclure:
- Antalgiques et anti-inflammatoires, comme l’ibuprofène, le naproxène ou le paracétamol;
- Myorelaxants, comme le thiocolchicoside;
- Opioïdes, comme la codéine ou le tramadol;
- Médicaments contre la douleur neuropathique, comme la gabapentine, la prégabaline ou l’amitriptyline;
- Corticoïdes sous forme d’injections dans la colonne vertébrale;
- Kinésithérapie avec exercices, étirements et équipements adaptés;
- Exercices comme la rééducation posturale globale (RPG), l’hydrothérapie ou le Pilates encadré;
- Chirurgie, lorsque les traitements conservateurs sont insuffisants ou en cas de hernie sévère.
Pendant le traitement, il est recommandé d’éviter les efforts, de suspendre les activités à l’origine du problème et de limiter les activités physiques. En savoir plus sur le traitement de la hernie discale.