Le goitre est caractérisé par l’augmentation du volume de la glande thyroïde, qui provoque l’apparition d’un nodule ou d’une grosseur dans la région antérieur du cou. De plus, il peut également provoquer des symptômes tels qu’une douleur, une difficulté à avaler, de la toux, un essoufflement et un enrouement.
Le goitre peut être causé par l’hypo ou l’hyperthyroïdie ou une carence en iode, par exemple. De plus, il peut être uniforme ou être formé par un ou plusieurs nodules.
En présence de signes et des symptômes évocateurs d’un goitre, il est recommandé de consulter un endocrinologue ou un médecin généraliste afin de confirmer le diagnostic et d’initier un traitement adapté à base d’une thérapie à l’iode, d’hormones thyroïdiennes ou d’une chirurgie.
Principaux symptômes
Le goitre est caractérisé par les symptômes suivants:
- Gonflement de la partie antérieure du cou;
- Présence de nodules ou de grosseurs dans le cou;
- Douleur au cou;
- Difficulté à avaler;
- Toux persistante;
- Sensation d'essoufflement;
- Enrouement.
Par ailleurs, le goitre peut également provoquer des signes et des symptômes tels qu'une fatigue, une perte ou une prise de poids, une menstruation irrégulière, une agitation, une sécheresse de la peau et une constipation, qui peuvent indiquer une hypothyroïdie ou une hyperthyroïdie.
Principaux types
Selon sa forme et les niveaux des hormones thyroïdiennes, le goitre peut être classé en plusieurs types:
- Goitre endémique: ce type de goitre est causé par une carence en iode et apparaît généralement chez les personnes vivant dans des régions où le sol est pauvre en iode et où l'apport en ce minéral est faible;
- Goitre nodulaire: ce type de goitre forme une (uninodulaire) ou plusieurs (multinodulaire) masses dans le cou, qui produisent des quantités excessives d'hormones thyroïdiennes, provoquant une hyperthyroïdie. Les goitres nodulaires apparaissent généralement chez les personnes âgées de plus de 50 ans;
- Goitre diffus: caractérisé par une hypertrophie uniforme de l'ensemble de la thyroïde.
En outre, le goitre peut également être classé comme toxique, c'est-à-dire lorsque la thyroïde augmente de volume et produit trop d'hormones thyroïdiennes, ou non toxique, c'est-à-dire lorsque la thyroïde est hypertrophiée mais que les niveaux d'hormones sont adéquats.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic de goitre est posé par l'endocrinologue ou le médecin généraliste sur la base des antécédents de santé de la personne et de l'examen physique, au cours duquel le médecin palpe le cou afin d'identifier tout changement pouvant indiquer la présence d'un goitre.
Pour confirmer le diagnostic, le médecin peut indiquer la réalisation d'examens d'imageries tels que l'échographie et la scintigraphie, qui permettent de mieux visualiser la glande thyroïde ainsi que des analyses de sang pour évaluer le dosage des hormones T4, T3 et TSH.
Dans certains cas, le médecin peut également demander la réalisation d’une biopsie ou d’une ponction de la thyroïde, afin de prélever un échantillon de celle-ci pour l’évaluer en laboratoire.
Principales causes
Le goitre peut être causé par diverses conditions telles que:
- Hyperthyroïdie ou hypothyroïdie;
- Prise de certains médicaments;
- Maladies auto-immunes tels que la thyroïdite de Hashimoto et maladie de Basedow;
- Infections;
- Tumeurs de la thyroïdie.
Le goitre peut également survenir en raison d’une carence en iode, qui oblige la glande thyroïde à travailler davantage pour produire des hormones thyroïdiennes. Ce travail forcé entraîne une augmentation de la taille de la thyroïde, ce qui conduit à un goitre.
En outre, dans certains cas, le goitre peut apparaître peu après la naissance, auquel cas on parle de goitocongénital.
Possibilités de traitement
Le traitement du goitre doit être orienté par un endocrinologue ou un médecin généraliste et varie selon la cause de la condition. Il vise à soulager la compression des voies respiratoires et à réguler les fonctions de la thyroïde.
Ainsi, les traitements qui peuvent être indiqués pour le goitre sont:
- Hormones thyroïdiennes: la lévothyroxine, le propylthiouracile ou le méthimazole sont indiqués pour réguler les niveaux d'hormones dans les cas de goitre avec altération des hormones thyroïdiennes, comme l'hypothyroïdie ou l'hyperthyroïdie;
- Aliments riches en iode: lorsque le goitre est dû à une carence en iode, il est recommandé d'augmenter la consommation d'aliments riches en ce minéral, comme le saumon, le thon, les œufs et le lait, par exemple;
- Thérapie à l'iode: thérapie réalisée avec des capsules d'iode radioactif, un médicament qui émet des radiations et qui est indiqué pour combattre le goitre en cas d'hyperthyroïdie.
En cas de goitre malin ou volumineux, le médecin peut également recommander de retirer la glande thyroïde.