Ganglion au cou: 9 causes fréquentes (et que faire)

Le ganglion au cou est une grosseur qui peut apparaître en cas d’infection ou d’inflammation telles qu'une otite, une plaie ou une grippe, par exemple. Dans la majorité des cas, le ganglion n’est pas grave, surtout s’il diminue de volume et disparaît en quelques jours.

Cependant, le ganglion au cou peut également être le signe de problèmes plus sérieux, comme un cancer ou une tuberculose. Dans ces situations, d’autres symptômes tels qu'une fatigue importante, des difficultés à avaler ou une perte de poids inexpliquée, peuvent également être présents.

Lorsqu’un ganglion au cou ne s’améliore pas après 3 ou 4 jours et/ou s’il est accompagné d’autres symptômes, il est recommandé de consulter un médecin généraliste afin d’identifier la cause et de mettre en place le traitement adapté.

Principales causes

Un ganglion au cou est principalement causé par les situations suivantes: 

1. Grippe et rhume

La grippe et le rhume sont parmi les causes les plus fréquentes de l’apparition de ganglions au cou et surviennent à la suite d’une infection virale.

Dans ce cas, les ganglions peuvent se manifester à différents endroits du cou.

Que faire: le traitement doit être prescrit par un médecin généraliste et peut inclure des médicaments tels que le paracétamol ou l’ibuprofène.

Dans les cas bénins de grippe, certains remèdes maison comme le sirop de gingembre ou le sirop de betterave peuvent être utilisés pour leurs effets anti-inflammatoires et expectorants, aidant ainsi à soulager les symptômes. Découvrez d'autres sirops naturels contre la grippe.

2. Dengue

La dengue est une maladie virale qui peut entraîner l’apparition de ganglions au cou en raison de la réponse immunitaire de l’organisme. D’autres infections virales, comme le Zika, le Chikungunya ou le cytomégalovirus, peuvent également provoquer ce symptôme.

Que faire: en cas de suspicion de dengue, il est conseillé de consulter un médecin généraliste ou un infectiologue afin de confirmer le diagnostic.

Le traitement repose sur la prise de médicaments comme le paracétamol, prescrits par le médecin, associés à du repos et une bonne hydratation.

Dans les formes graves, une hospitalisation peut être nécessaire, avec administration de sérum par voie intraveineuse et parfois transfusions sanguines ou de plaquettes.

3. Inflammation de la gorge

Une inflammation de la gorge peut survenir lors d’une grippe, mais aussi en cas d’infections bactériennes telles qu'une angine.

Dans ces cas, en plus des ganglions, d’autres symptômes tels que de la toux, des maux de tête, une douleur à la gorge, notamment en avalant, de la fièvre, des douleurs aux oreilles ainsi qu'une mauvaise haleine, peuvent également survenir.

Que faire: il est recommandé de consulter un médecin généraliste qui pourra prescrire des antalgiques, des antibiotiques ou des antihistaminiques selon la cause.

4. Inflammation de l'oreille

Les infections de l’oreille peuvent stimuler le système immunitaire et entraîner l’apparition de ganglions au cou, notamment derrière les oreilles.

Elles provoquent également des symptômes comme des douleurs, des démangeaisons, des écoulements de pus ou une baisse de l’audition.

Que faire: il est nécessaire de consulter un médecin afin d’identifier le type d’inflammation. Selon le cas, des antibiotiques, anti-inflammatoires et antalgiques, comme l’ibuprofène, peuvent être prescrits.

5. Maladies auto-immunes

Certaines maladies auto-immunes telles que le lupus, la polyarthrite rhumatoïde ou la sclérose en plaques, perturbent le système immunitaire et provoquent une accumulation de cellules de défense dans les ganglions lymphatiques, entraînant leur inflammation.

Dans ces cas, les ganglions peuvent apparaître dans plusieurs régions du corps, accompagnés de douleurs musculaires et articulaires, de nausées et de vomissements.

Que faire: un médecin généraliste pourra prescrire des examens et initier un traitement adapté, qui peut inclure des anti-inflammatoires, des corticoïdes et des immunosuppresseurs. La kinésithérapie peut également être recommandée.

6. Plaies ou piqûres cutanées

Des plaies ou piqûres sur la peau peuvent être une porte d’entrée pour des bactéries ou des virus, incitant le système immunitaire à réagir et à provoquer une inflammation des ganglions.

Dans les cas où l’infection est importante, le système immunitaire peut être surchargé et accentuer l’inflammation.

Que faire: il est conseillé de consulter un médecin généraliste. Le traitement varie selon la cause et peut inclure des corticoïdes, des anti-inflammatoires oraux ou des pommades antiallergiques, anti-inflammatoires, apaisantes ou protectrices.

7. Abcès dentaire

Un abcès dentaire, qui correspond à une accumulation de pus due à une infection dentaire, peut également provoquer l’apparition de ganglions au cou. L’abcès s’accompagne souvent de douleurs intenses, de sensibilité accrue, de fièvre, de changement de couleur de la dent, de mauvaise haleine et de gonflement de la gencive.

Que faire: le traitement doit être réalisé par un dentiste et peut inclure le drainage de l’abcès ou une dévitalisation de la dent pour éliminer l’infection tout en conservant la dent. Le dentiste peut également prescrire des antibiotiques et des anti-inflammatoires pour soulager les symptômes et éviter la propagation de l’infection.

8. Tuberculose ganglionnaire

La tuberculose ganglionnaire est causée par la bactérie Mycobacterium tuberculosis, qui peut atteindre les ganglions du cou, du thorax, des aisselles ou de l’aine. Elle entraîne généralement des ganglions enflés, de la fièvre modérée, une fatigue excessive et des sueurs nocturnes.

Que faire: le traitement est prescrit par un pneumologue, un infectiologue ou un médecin généraliste et repose sur une antibiothérapie prolongée, généralement d’au moins 6 mois, avec des médicaments comme la rifampicine, l’isoniazide et l’éthambutol.

Dans certains cas, une chirurgie pour retirer le ganglion peut être envisagée.

9. Cancer

Le cancer peut solliciter fortement le système immunitaire, ce qui entraîne l’apparition de ganglions au cou et dans d’autres parties du corps. Les types de cancers les plus souvent responsables sont les lymphomes et les leucémies.

Que faire: en cas de suspicion de cancer, le médecin prescrit des analyses de sang et des examens d’imagerie comme le scanner ou l’IRM. Le traitement varie en fonction du type, de la localisation et de la taille de la tumeur, et peut inclure la radiothérapie, la chimiothérapie, la chirurgie, l’immunothérapie ou une greffe.

Ganglion au cou chez l'enfant

Chez l’enfant, le ganglion au cou peut aussi être causé par des situations bénignes comme un rhume, une grippe, une dengue ou une angine.

Toutefois, il peut parfois être lié à des maladies plus graves, comme des maladies auto-immunes ou un cancer. Dans ce cas, il est conseillé de consulter un pédiatre pour évaluation.