13 maladies causées par l'alcool (et comment traiter)

Les principales maladies provoquées par la consommation de boissons alcoolisées sont la gastrite, la stéatose hépatique, l'hépatite, la cirrhose, l'impuissance, l'infarctus, l'AVC, la démence ainsi que divers types de cancers.

Cela s'explique par le fait que l'alcool et ses métabolites peuvent endommager et altérer plusieurs organes du corps, tels que le foie, le pancréas, l'intestin, le cœur, les vaisseaux sanguins, le cerveau et les poumons, en plus de réduire l'efficacité du système immunitaire.

Le traitement de ces pathologies varie selon leur nature, mais dans tous les cas, il est fondamental d'arrêter la consommation d'alcool avec l'aide d'un psychiatre ou d'un addictologue.

Les principales pathologies liées à une consommation excessive ou chronique sont:

1. Gastrite

La consommation fréquente d'alcool peut irriter la muqueuse gastrique, provoquant une inflammation de la paroi de l'estomac.

La gastrite se manifeste principalement par une perte d'appétit, des brûlures d'estomac, des nausées et des vomissements.

Comment traiter: le traitement de la gastrite doit être encadré par un gastro-entérologue, qui peut prescrire des médicaments pour protéger la muqueuse gastrique et soulager les symptômes.

Il est également essentiel d'adopter une alimentation légère et d'arrêter toute consommation d'alcool.

2. Stéatose hépatique (foie gras)

L'alcool consommé en excès entraîne une accumulation de graisse dans le foie, ce qui constitue l'un des premiers signes de lésion hépatique.

Ce facteur perturbe le fonctionnement de l'organe et peut causer une inflammation, provoquant des douleurs abdominales à droite, un gonflement du ventre et des nausées.

Comment traiter: l'arrêt de la consommation d'alcool permet généralement de réverser la stéatose. De plus, une alimentation pauvre en graisses et en sucres, associée à une activité physique, est fortement recommandée. Découvrez quoi manger en cas de stéatose hépatique.

3. Hépatite alcoolique

L'hépatite alcoolique est caractérisée par une inflammation du foie en raison d'une consommation excessive et répétée, entraînant des dommages aux cellules hépatiques.

Les symptômes incluent une jaunisse (ictère), des douleurs abdominales et une perte de poids.

Comment traiter: le traitement repose sur l'abstinence totale d'alcool, un suivi nutritionnel et parfois des médicaments corticoïdes. Dans les cas les plus graves, une transplantation hépatique peut être nécessaire.

4. Cirrhose hépatique

La cirrhose est une destruction permanente des cellules du foie en raison de la consommation fréquente ou excessive de boissons alcoolisées.

Le tissu hépatique sain est remplacé par du tissu fibreux (cicatrices), ce qui empêche le foie de fonctionner correctement et augmente considérablement le risque de cancer.

Comment traiter: il est indispensable de suivre les recommandations d'un hépatologue (arrêt de l'alcool, régime spécifique, diurétiques). Au stade terminal, la greffe de foie est souvent la seule option.

5. Pancréatite

L'inflammation du pancréas peut être aiguë ou chronique et est causée par la consommation fréquente et/ou continue de boissons alcoolisées.

Elle est causée par les dommages que l'alcool inflige aux canaux biliaires et aux cellules produisant les enzymes digestives.

Les symptômes incluent une douleur intense dans le haut de l'abdomen irradiant vers le dos, de la fièvre et des vomissements.

Comment traiter: la prise en charge est hospitalière pour soulager la douleur et réhydrater le patient. L'arrêt définitif de l'alcool est crucial pour éviter les récidives et les complications graves. En savoir plus sur le traitement de la pancréatite.

6. Impuissance ou infertilité

L'excès d'alcool peut endommager les nerfs de l'organisme, ce qui peut provoquer des troubles de l'érection chez l'homme. Chez la femme, il peut entraîner des cycles menstruels irréguliers et des difficultés de conception.

Comment traiter: la première étape consiste à supprimer l'alcool et à consulter un urologue ou un gynécologue pour évaluer la fertilité et mettre en place un suivi adapté.

7. Hypertension artérielle

L'alcool provoque un rétrécissement des vaisseaux sanguins, ce qui augmente la pression artérielle et fatigue le cœur. Cet effet alcool chronique est un facteur de risque majeur d'accidents cardiovasculaires.

Comment traiter: le traitement implique l'arrêt de l'alcool, une réduction de la consommation de sel, de l'exercice physique et, si nécessaire, un traitement antihypertenseur prescrit par un cardiologue.

8. Maladies cardiovasculaires

La consommation excessive et chronique d'alcool peut accroître le risque de maladies cardiovasculaires, telles que l'infarctus du myocarde, la thrombose ou l'accident vasculaire cérébral (AVC), qui constituent des urgences médicales potentiellement mortelles.

Les principaux symptômes incluent, par exemple, l'essoufflement, des douleurs thoraciques, des œdèmes, des maux de tête intenses et soudains, une faiblesse d'un côté du corps, des vertiges et/ou des évanouissements.

De plus, la consommation régulière de boissons alcoolisées peut provoquer des arythmies ou une cardiomyopathie, en surchargeant le cœur.

Comment traiter: la prise en charge initiale des maladies cardiovasculaires se fait à l'hôpital et comprend des médicaments qui préviennent la formation de caillots et favorisent la circulation sanguine, la pose d'un stent ou d'un stimulateur cardiaque, ou une intervention chirurgicale.

Par ailleurs, il est essentiel d'arrêter de boire de l'alcool, et un traitement médicamenteux peut être prescrit par un psychiatre.

9. Cancer

L'alcool et son métabolite, l'acétaldéhyde, sont classés comme substances cancérogènes. De ce fait, ils favorisent l'apparition de cancers de la bouche, du pharynx, du larynx, de l'œsophage, du côlon-rectum, du foie et du sein chez la femme.

Comment traiter: le traitement est assuré par un oncologue et peut inclure la chirurgie, la chimiothérapie ou la radiothérapie selon le type et le stade du cancer.

10. Pellagre

Une consommation très élevée peut entraîner une carence sévère en vitamine B3 (niacine), car l'alcool interfère avec son absorption. Cela provoque une dermatite (peau brune et squameuse), une diarrhée et parfois une confusion mentale.

Comment traiter: une supplémentation en vitamine B3 sous surveillance médicale et une alimentation équilibrée sont nécessaires pour corriger la carence.

11. Démence

La consommation excessive d'alcool peut altérer le fonctionnement des cellules nerveuses du cerveau, perturbant ainsi les fonctions cognitives et comportementales.

Ceci peut accroître le risque de démence, caractérisée par des pertes de mémoire, des difficultés d'élocution et des troubles moteurs.

Comment traiter: un suivi par un psychiatre ou un neurologue est nécessaire. Ce dernier pourra prescrire un traitement médicamenteux adapté au type de démence afin de ralentir sa progression. En savoir plus sur les principaux types de démence et comment traiter.

12. Encéphalopathie de Wernicke

L'encéphalopathie de Wernicke est une lésion cérébrale causée par une carence en thiamine (vitamine B1) due à une consommation fréquente et excessive d'alcool.

Cette affection provoque des symptômes tels que confusion mentale, troubles de la vision et de la coordination motrice, hypothermie, hypotension, léthargie, voire coma.

En l'absence de traitement approprié, elle peut évoluer vers un syndrome de Korsakoff, entraînant une amnésie profonde et irréversible, de faux souvenirs et des troubles de la marche.

Comment traiter: le traitement consiste en des injections intraveineuses de thiamine administrées à l'hôpital, suivies d'une supplémentation en vitamine B1 à domicile.

13. Anorexie alcoolique

La consommation excessive et fréquente de boissons alcoolisées peut entraîner une perte d'appétit et conduire à une anorexie alcoolique.

Ce trouble du comportement alimentaire se caractérise par la substitution de l'alcool par de la nourriture afin de réduire l'apport calorique et de perdre du poids.

Comment traiter: une thérapie est recommandée pour vaincre la dépendance à l'alcool et améliorer les habitudes alimentaires et l'image corporelle.

Le traitement devrait impliquer un psychiatre pour traiter le trouble sous-jacent et un nutritionniste pour aider à rétablir de saines habitudes alimentaires et à corriger les carences nutritionnelles.