Douleur à la mâchoire: 6 causes (et que faire)

La douleur à la mâchoire peut être causée par un choc au visage, une infection, le bruxisme, une disfonction temporo-mandibulaire ou encore des problèmes dentaires, comme les caries ou les abcès dentaires.

Selon la cause, la douleur à la mâchoire peut s’accompagner d’autres symptômes, tels qu'une difficulté à ouvrir la bouche, un gonflement d’un côté du visage, de la fièvre ou des fourmillements au niveau de la mâchoire.

Il est important de consulter un médecin généraliste ou un dentiste lorsque la douleur à la mâchoire persiste ou interfère directement avec la parole et l’alimentation, afin d’identifier la cause et de mettre en place le traitement le plus adapté.

Les principales causes de douleur à la mâchoire sont:

1. Dysfonction temporo-mandibulaire

La dysfonction temporo-mandibulaire (DTM) correspond à une altération du fonctionnement de l’articulation qui relie le crâne à la mâchoire et qui permet d’ouvrir et de fermer la bouche.

Lorsqu’il existe un trouble de cette articulation et des muscles de la région, il est possible de ressentir une douleur à la mâchoire et d’entendre un petit bruit lors de l’ouverture de la bouche et de la mastication, avec également un inconfort facial, des maux de tête et un gonflement d’un côté du visage.

Que faire: il est important de consulter un dentiste, qui peut recommander des séances de kinésithérapie, l’utilisation d’une gouttière dentaire pendant la nuit, des massages du visage et la prise de médicaments anti-inflammatoires pour soulager la douleur et l’inconfort.

Cependant, si la douleur persiste ou si d’autres anomalies sont identifiées, une intervention chirurgicale peut être envisagée.

2. Choc au visage

Un choc au visage peut également provoquer une douleur à la mâchoire, en particulier si l’impact est suffisamment important pour entraîner un déplacement ou une fracture de l’os.

Selon l’intensité du choc, d’autres symptômes peuvent apparaître, comme un gonflement local, un saignement ou la formation d’hématomes.

Que faire: en cas de choc important, il est recommandé de se rendre aux urgences afin de vérifier s’il existe un déplacement ou une fracture.

Dans ces situations, un traitement spécifique peut être nécessaire, incluant l’utilisation de bandages pour maintenir la mâchoire en place, une intervention chirurgicale pour reconstruire l’os en cas de fracture, ainsi que des séances de kinésithérapie.

3. Bruxisme

Le bruxisme est une autre cause fréquente de douleur à la mâchoire, car le fait de grincer ou de serrer les dents de manière inconsciente augmente la pression sur la mâchoire et provoque une contraction des muscles, entraînant une douleur.

D’autres signes tels que l’usure des dents, des maux de tête au réveil et une sensation de dents fragilisées, peuvent également être présents.

Que faire: il est conseillé de consulter un dentiste afin d’évaluer le degré de bruxisme et d’indiquer le port d’une gouttière dentaire pendant la nuit, ce qui permet de réduire le frottement entre les dents et de prévenir les symptômes. En savoir plus sur le traitement du bruxisme et ses principales causes.

4. Problèmes dentaires

La présence de problèmes dentaires tels que la gingivite, les caries ou les abcès dentaires, peut également provoquer une douleur à la mâchoire, surtout lorsque ces affections ne sont pas diagnostiquées ou traitées correctement.

Bien que ces problèmes n’affectent pas directement la mâchoire, ils peuvent avoir des répercussions sur l’articulation et entraîner des douleurs.

Que faire: il est important de suivre les recommandations du dentiste pour traiter la cause de la douleur, et de maintenir une bonne hygiène bucco-dentaire en se brossant les dents et la langue au moins trois fois par jour et en utilisant du fil dentaire. 

En cas d’abcès dentaire, l’utilisation d’antibiotiques peut être recommandée. En savoir plus sur le traitement de l'abcès dentaire.

5. Ostéomyélite

L’ostéomyélite correspond à une infection et une inflammation des os, pouvant atteindre la mâchoire et l’articulation temporo-mandibulaire.

Dans ce cas, des symptômes tels qu'une douleur à la mâchoire, de la fièvre, un gonflement de la région et une difficulté à bouger l’articulation peuvent apparaître.

Que faire: il est nécessaire de se rendre aux urgences pour poser le diagnostic et débuter un traitement par antibiotiques administrés par voie intraveineuse. Dans certains cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour retirer les parties osseuses atteintes.

Il est essentiel de débuter le traitement le plus rapidement possible afin d’éviter la propagation de l’infection et l’apparition de complications. En savoir plus sur le traitement de l'ostéomyélite.

6. Cancer de la mâchoire

Le cancer de la mâchoire est un type rare de cancer dans lequel la tumeur se développe au niveau de l’os maxillaire.

Les symptômes incluent généralement une douleur à la mâchoire qui s’aggrave avec le temps, un gonflement de la région et du cou, des saignements dans la bouche, un engourdissement ou des fourmillements dans la mâchoire et des maux de tête fréquents.

Que faire: il est important de consulter un médecin généraliste ou un oncologue lorsque les symptômes persistent plus d’une semaine, afin de réaliser les examens nécessaires pour confirmer le diagnostic et débuter rapidement le traitement, évitant ainsi la progression de la maladie.

Selon le stade du cancer, le traitement peut inclure une chirurgie pour retirer le maximum de tissu atteint, la pose d’une prothèse et des séances de radiothérapie pour éliminer les cellules restantes.