Douleur au coude: 7 principales causes (et que faire)

La douleur au coude peut être causée par la pratique de la musculation ou d’autres sports sollicitant les bras, comme le crossfit, le tennis ou le golf. Cependant, elle peut également survenir en raison d’une arthrite, d’une bursite, d’une compression du nerf ulnaire ou d’une fracture du bras.

De manière générale, la douleur au coude n’indique pas un problème grave, toutefois, elle peut provoquer un inconfort important puisque le coude est une articulation utilisée dans presque tous les mouvements du bras et de la main.

Il est important de consulter un orthopédiste lorsque la douleur au coude ne s’améliore pas avec le temps ni avec la prise d’antalgiques, surtout si elle est accompagnée d’autres symptômes tels qu'un gonflement local ou de la fièvre. Le médecin peut alors prescrire des examens pour identifier la cause de la douleur et recommander le traitement le plus approprié, qui peut inclure le repos, la prise de médicaments ou la physiothérapie.

Les principales causes d'une douleur au coude sont:

1. Activité physique

La pratique d’une activité physique, comme le crossfit ou la musculation, peut provoquer une douleur au coude en raison de l’utilisation répétée de l’articulation pendant les exercices.

Que faire: il n’est généralement pas nécessaire de suivre un traitement spécifique, car ce type de douleur est fréquent.

Toutefois, si la douleur persiste et limite les mouvements, il est conseillé de consulter un orthopédiste afin qu’il évalue la situation et propose des solutions pour soulager la douleur.

2. Épicondylite

L’épicondylite est caractérisée par une inflammation des tendons du coude. Elle peut être latérale, appelée « coude du joueur de tennis », ou médiale, connue sous le nom de « coude du golfeur ». Dans ce cas, la douleur survient lors des mouvements du bras et s’aggrave quand la personne tente de l’étendre ou de le fléchir.

Que faire: afin de soulager la douleur de l'épicondylite, il est important de consulter un orthopédiste afin d’évaluer le degré d’inflammation.

En général, le repos, l’application de compresses froides, la prise d’antalgiques ainsi que la physiothérapie, sont recommandés.

3. Bursite du coude

La bursite est caractérisée par une inflammation du tissu qui agit comme un « amortisseur » de l’articulation.

Dans ce cas, la douleur affecte l’arrière du coude et apparaît lorsque le coude est souvent posé sur des surfaces dures, comme une table. C'est pourquoi, elle est fréquente chez les étudiants ainsi que chez les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde ou de goutte.

Que faire: en cas de bursite, l’orthopédiste peut recommander du repos, l’application de compresses froides, la prise d’anti-inflammatoires comme l’ibuprofène et/ou des séances de physiothérapie.

4. Arthrite du coude

L’arthrite du coude correspond à une usure et une inflammation de l’articulation, provoquant douleur et gonflement. Elle est plus courante chez les personnes âgées. En savoir plus sur les symptômes de l'arthrite.

Que faire: en cas d’arthrite, il est essentiel de suivre les recommandations de l’orthopédiste, qui prescrira généralement des anti-inflammatoires et des séances de physiothérapie.

5. Fracture du bras

Une fracture du bras peut également se manifester par une douleur au coude, associée à une difficulté à effectuer des mouvements, un gonflement et parfois une déformation.

Elle survient généralement après un choc violent, comme un accident, une chute ou un coup, qui casse une partie de l’os proche du coude et peut aussi atteindre le bras ou l’avant-bras.

Que faire: en cas de suspicion de fracture, il est indispensable de se rendre aux urgences afin de réaliser une radiographie pour évaluer la gravité et immobiliser la zone.

Par ailleurs, le médecin peut également prescrire des antalgiques pour soulager la douleur. Selon la gravité de la situation, une chirurgie et/ou des séances de physiothérapie peuvent être nécessaires.

6. Compression du nerf ulnaire

La compression du nerf ulnaire peut entraîner des picotements dans le bras, l’annulaire ou l’auriculaire, une perte de force musculaire et une difficulté à plier ou à étendre ces doigts, ainsi qu’une douleur au coude. Cette condition est plus fréquente après certaines chirurgies orthopédiques.

Que faire: il est recommandé de consulter un orthopédiste afin d'évaluer le degré de compression et définir le traitement le plus adapté, qui peut inclure des séances de physiothérapie ou une chirurgie de repositionnement du nerf, selon la gravité du cas.

7. Plica synoviale

La plica synoviale est un pli normal présent dans la capsule qui forme l’articulation du coude. Lorsqu’elle s’épaissit, elle peut provoquer une douleur derrière le coude, parfois accompagnée de craquements lors de la flexion ou de l’extension du bras, surtout avec la main tournée vers le bas. L’IRM est le seul examen permettant de visualiser l’épaississement de la plica, qui ne doit normalement pas dépasser 3 mm.

Que faire: dans ce cas, l’orthopédiste peut prescrire une pommade anti-inflammatoire et recommander des séances de physiothérapie.