Douleur au mollet: 8 causes fréquentes (et que faire)

La douleur au mollet peut être causée par la pratique d’une activité physique intense, comme la course, le spinning ou le vélo, mais elle peut aussi indiquer des situations plus graves, comme une thrombose ou une rupture du tendon d’Achille.

D’autres symptômes pouvant accompagner la douleur au mollet et suggérer des affections plus sérieuses incluent un gonflement, une rougeur, une sensation de brûlure, une difficulté à bouger la jambe ou une raideur locale.

Lorsque la douleur au mollet dure plus de 3 jours ou s’accompagne d’autres symptômes, il est important de consulter un médecin généraliste ou un orthopédiste afin d’en identifier la cause. Le traitement peut inclure des étirements, des médicaments ou une intervention chirurgicale.

Principales causes

La douleur au mollet est principalement causée par les situations suivantes:

1. Mauvaise circulation sanguine

La mauvaise circulation touche principalement les personnes âgées et celles qui ne pratiquent pas d’activité physique régulière. Cependant, elle peut aussi concerner les femmes enceintes, surtout en fin de grossesse, ainsi que les personnes récemment opérées et alitées.

Dans ces cas, la douleur au mollet n’est démonstrative d’aucune gravité, mais peut entraîner une sensation de pieds froids et rendre la marche inconfortable.

Que faire: des étirements peuvent aider à soulager la douleur et l’inconfort liés à une mauvaise circulation, mais il est essentiel de pratiquer une activité physique régulière pour améliorer le retour veineux et prévenir l’apparition de varices.

Le port de bas de contention, éviter de rester longtemps assis ou debout et réduire la consommation de sel peuvent également être bénéfiques.

2. Varices

La présence de nombreuses petites varices ou de quelques varices larges et visibles peut provoquer des douleurs fréquentes au mollet, associées à une sensation de jambes lourdes et fatiguées.

Que faire: le traitement des varices peut inclure le port de bas de contention, la prise de médicaments et la pratique régulière d’une activité physique. D’autres options thérapeutiques comprennent le traitement au laser, la sclérothérapie et la chirurgie des varices. Découvrez toutes les options de traitement des varices.

3. Kyste de Baker

Le kyste de Baker apparaît généralement à l’arrière du genou sous la forme d’une masse douloureuse, pouvant provoquer une douleur lors des mouvements du genou et irradier vers le mollet.

Que faire: bien que non grave, le kyste de Baker peut être très inconfortable. Le traitement inclut le port de bas de contention, l’application de compresses froides et la kinésithérapie.

4. Thrombose veineuse profonde (TVP)

La thrombose veineuse profonde est une affection vasculaire plus fréquente chez les personnes âgées. Elle doit être suspectée en cas de douleur au mollet associée à un gonflement et à une sensation de jambe dure.

Cette situation survient lorsqu’un caillot sanguin obstrue une veine profonde de la jambe, bloquant la circulation sanguine. Découvrez comment identifier une TVP.

Que faire: en cas de suspicion de thrombose veineuse profonde, il est recommandé de consulter rapidement un médecin afin de confirmer le diagnostic et d’instaurer un traitement adapté, généralement à base d’anticoagulants. Dans certains cas, une intervention peut être nécessaire pour rétablir la circulation.

5. Cellulite infectieuse

La cellulite infectieuse est caractérisée par une infection des couches profondes de la peau pouvant toucher les jambes. Elle provoque une douleur intense au mollet, accompagnée d’une rougeur marquée et d’un gonflement.

Que faire: une consultation médicale est indispensable afin d’éviter la propagation de l’infection dans le sang, pouvant conduire à une septicémie. Le traitement repose sur des antibiotiques et peut nécessiter une hospitalisation.

6. Rupture du tendon d'Achille

La rupture du tendon d’Achille peut survenir à la suite d’un traumatisme direct ou lors d’un effort physique intense. Les symptômes incluent une douleur soudaine au mollet, une grande difficulté à marcher et une douleur intense à la pression du tendon, souvent décrite comme un claquement.

Que faire: une prise en charge hospitalière est nécessaire. Le traitement repose sur l’immobilisation du pied et, dans certains cas, une intervention chirurgicale.

7. Douleur au mollet pendant la grossesse

La douleur au mollet pendant la grossesse est fréquente et liée à l’accumulation de sang dans les jambes due aux changements hormonaux. Elle apparaît souvent la nuit et peut être associée à des crampes liées à un manque de potassium.

Que faire: il est conseillé de réaliser des étirements, de consommer des aliments riches en potassium comme la banane, de porter des bas de contention et de surélever les jambes au repos afin d’améliorer la circulation.

8. Douleur au mollet pendant la course à pied

Lors de la pratique d’exercices comme la course à pied, la douleur est le plus souvent liée à un trouble musculaire.

Ainsi, les causes les plus fréquentes de douleur au mollet pendant la course sont:

• Effort physique intense, en particulier en montée, auquel cas les deux jambes sont généralement touchées en même temps;
• Étirement, une contracture ou une élongation musculaire;
• Crampe, qui apparaît soudainement dans une jambe et peut aussi provoquer une douleur au niveau du pied;
• Syndrome de la « pierre », qui provoque une douleur intense et brutale, comme si un coup avait été porté au mollet;
• Manque de minéraux, pouvant survenir lors d’efforts prolongés associés à une hydratation insuffisante.

En cas de douleur intense au mollet pendant la course, il est recommandé d’arrêter de courir et d’étirer le muscle, en s’asseyant au sol avec les jambes bien tendues et en ramenant les pointes de pieds vers soi.

En revanche, si la douleur est supportable et se manifeste comme une gêne touchant les deux jambes en même temps, il s’agit le plus souvent d’une fatigue liée à un manque de condition physique, qui tend à disparaître avec la poursuite régulière de l’entraînement.

Comment soulager la douleur au mollet

La douleur au mollet diminue généralement après l’effort et peut être prise en charge par la kinésithérapie, le massage ou le repos dans les formes légères, et par la chirurgie dans les cas plus graves.

Pour soulager la douleur, certaines mesures simples peuvent être utiles:

• Appliquer une compresse froide sur le mollet;
• Masser le muscle;
• Réaliser des étirements;
• Boire suffisamment d’eau et consommer des aliments riches en sodium et en potassium;
• Se reposer.

Le traitement peut également inclure des médicaments antalgiques ou anti-inflammatoires, comme le paracétamol ou le diclofénac, ainsi que d’autres traitements adaptés à la cause identifiée.