Crampes: 8 causes (et que faire)

Les crampes peuvent être causées par une mauvaise condition physique, un effort physique excessif, la déshydratation, la grossesse, une mauvaise circulation sanguine ou encore la prise de médicaments diurétiques, par exemple.

Une crampe est une contraction rapide, involontaire et douloureuse d'un muscle qui peut apparaître n'importe où dans le corps, mais généralement dans les pieds, les mains ou les jambes, en particulier le mollet et l'arrière de la cuisse.

En général, les crampes ne sont pas graves et durent moins de 10 minutes. Toutefois, lorsqu'elles apparaissent plus d'une fois par jour ou mettent plus de 10 minutes à passer, il est recommandé de consulter un médecin généraliste afin d'identifier la cause et de commencer le traitement le plus approprié.

Principales causes

Les causes les plus courantes de crampes sont:

1. Une mauvaise condition physique

Une mauvaise condition physique au début de l'exercice peut entraîner une sollicitation trop importante des muscles et une fatigue musculaire, ce qui augmente le risque de crampes.

Que faire: il est recommandé de commencer une activité physique avec les conseils d'un professionnel de l'éducation physique et après une visite médicale pour évaluer son état de santé général.

Il est également important de s'échauffer avant l'entraînement et de s'étirer après pour favoriser la récupération musculaire et éviter les crampes.

2. Exercice physique excessif

Lorsque l'on fait de l'exercice de manière très intense ou pendant une longue période, les crampes sont fréquentes. Cela est dû à un excès d'acide lactique, à la fatigue musculaire et à un manque de minéraux et d'oxygène dans le muscle, qui ont été consommés pendant l'exercice.

Dans ce cas, les crampes peuvent apparaître pendant l'exercice ou même quelques heures plus tard.

Tout comme l'exercice, le fait de rester immobile trop longtemps, surtout dans la même position, peut également provoquer des crampes musculaires en raison du manque de mouvement.

Que faire: il est recommandé de bien s'hydrater pendant l'activité physique, de s'étirer après l'entraînement et de s'échauffer au préalable pour préparer et récupérer le muscle, en évitant la fatigue et l'apparition de crampes.

3. Déshydratation

Les crampes peuvent souvent être le signe d'une déshydratation légère ou modérée, c'est-à-dire lorsque le corps contient moins d'eau que la normale. 

Ce type de cause est plus fréquent lorsque l'on se trouve dans un environnement très chaud, que l'on transpire longtemps ou que l'on prend des médicaments diurétiques, en raison de l'importante perte d'eau qu'ils entraînent.

Généralement, outre les crampes, d'autres symptômes de déshydratation peuvent apparaître, tels que la bouche sèche, une sensation de soif fréquente, une diminution de la quantité d'urine et la fatigue. Découvrez tous les symptômes de la déshydratation.

Que faire: il est important de maintenir l'hydratation du corps en buvant au moins 2 litres d'eau par jour, surtout pendant l'activité physique et les journées chaudes.

4. Manque de calcium ou de potassium

Certains minéraux, comme le calcium et le potassium, sont très importants pour la contraction et la relaxation des muscles.

Par conséquent, lorsque le niveau de ces minéraux est trop bas, des crampes fréquentes peuvent apparaître, qui peuvent survenir au cours de la journée sans cause apparente.

Une diminution du calcium et du potassium est plus fréquente chez les femmes enceintes, les personnes qui utilisent des diurétiques ou qui ont une crise de vomissements, par exemple.

Cependant, elle peut également survenir à la suite d'une consommation insuffisante d'aliments contenant du potassium ou du calcium.

Que faire: il est nécessaire de consulter un nutritionniste ou un diététicien pour évaluer le manque de calcium ou de potassium dans le sang et, si nécessaire, un régime riche en calcium et en potassium, ou des compléments alimentaires, peuvent être recommandés afin d'éviter l'apparition fréquente de crampes.

5. Grossesse

Les crampes peuvent également survenir pendant la grossesse, surtout vers la fin, et sont plus fréquentes dans les jambes, les chevilles et les pieds, surtout le matin. 

Cela est dû aux changements hormonaux normaux de la grossesse et à la diminution de la circulation sanguine dans les jambes en raison de la compression des vaisseaux et des artères du bassin par le poids de l'utérus.

Que faire: il est conseillé de masser ou étirer doucement le mollet, en faisant des mouvements avec les pieds, en tirant le talon vers le bas et les orteils vers le haut, ou appliquer des compresses chaudes sur la zone à l'étroit, comme les pieds, les chevilles ou les jambes. 

Il est également important de maintenir votre corps hydraté, en buvant environ 2 litres d'eau par jour, d'augmenter votre consommation d'aliments riches en magnésium et de prendre des suppléments de calcium, de magnésium ou de vitamine B, à condition qu'ils soient recommandés par votre médecin.

6. Mauvaise circulation

Une mauvaise circulation peut également entraîner l'apparition plus fréquente de crampes. 

En effet, moins de sang arrive aux muscles, moins d'oxygène est disponible. 

Ce type de crampes est plus fréquent dans les jambes, en particulier dans la région du mollet.

Que faire: il est recommandé de consulter un médecin généraliste, un cardiologue ou un angiologue pour évaluer la cause de la mauvaise circulation.

Il peut être conseillé de porter des bas de contention, de faire de l'exercice régulièrement, de réduire la consommation de sel et, dans certains cas, de prendre des médicaments tels que le marron d'Inde ou la diosmine-hespéridine. En savoir plus sur la mauvaise circulation sanguine et son traitement.

7. Utilisation de médicaments

Outre les diurétiques tels que le furosémide, qui peuvent provoquer une déshydratation et entraîner des crampes, d'autres médicaments peuvent également avoir pour effet secondaire de provoquer des contractions musculaires involontaires.

Parmi les médicaments qui provoquent le plus souvent des crampes, on peut citer le donépézil, la néostigmine, le raloxifène, la nifédipine, la terbutaline, le salbutamol ou la lovastatine, par exemple.

Que faire: il est important de consulter le médecin responsable du traitement pour réévaluer la médication, changer la dose ou le médicament.

Cependant, il est important de ne pas interrompre le traitement sans avis médical.

8. Tétanos

Bien que plus rare, le tétanos est une autre cause possible de crampes fréquentes, car l'infection provoque une activation constante des terminaisons nerveuses dans tout le corps, ce qui entraîne des crampes et des contractions musculaires n'importe où dans le corps.

L'infection par le tétanos se produit principalement après une coupure sur un objet rouillé et génère d'autres symptômes tels qu'une raideur des muscles du cou et une faible fièvre. 

Que faire: le traitement du tétanos doit être entrepris le plus rapidement possible après l'apparition des premiers symptômes.

C'est pourquoi, il est important de se rendre à l'hôpital le plus proche.

De cette façon, le traitement peut être effectué avec l'utilisation de médicaments qui aident à bloquer l'activité des toxines, à éliminer la bactérie et à soulager les symptômes, ainsi qu'à prévenir les complications.

Comment soulager les crampes

Lors d'une crise de crampe, voici quelques moyens de soulager les symptômes:

• Masser le muscle affecté;
• Faire des étirements;
• Appliquer une compresse tiède sur le muscle dès le début de la crampe;
• Élever le membre affecté (jambe, bras ou main) jusqu'à amélioration;
• Appliquer des compresses de glace sur le muscle une fois que la crampe a disparu.

Normalement, ces mesures suffisent à soulager la crise, car il n'existe pas de traitement médicamenteux spécifique pour l'épisode aigu.

Quand cela peut être grave

Dans la plupart des cas, une crampe n'est pas un problème grave.

Cependant, certains signes indiquent qu'il est nécessaire de consulter un médecin:

• Douleur très intense qui ne s'améliore pas après 10 minutes;
• Apparition d'un gonflement et d'une rougeur au site de la crampe;
• Développement d'une faiblesse musculaire après la crampe;
• Crampes qui surviennent très souvent en quelques jours.

Si la crampe n'est liée à aucune cause apparente, il est conseillé de consulter un médecin généraliste pour vérifier s'il existe une carence en minéraux essentiels, comme le magnésium ou le potassium.