Candida auris ou Candidozyma auris est un type de champignon opportuniste qui peut provoquer une maladie chez les personnes ayant une immunité affaiblie et hospitalisées pendant une longue période. La C. auris est multirésistante et, pour cette raison, elle présente une résistance à plusieurs antifongiques et qu’il est difficile de l’éliminer.
La Candida auris a été identifiée pour la première fois en 2009, dans la sécrétion de l’oreille d’un patient japonais. En 2016, il a été établi que l’infection par ce champignon devait toujours être notifiée, étant donné que son traitement et son contrôle sont particulièrement complexes.
En France, des cas de Candida auris ont également été signalés ces dernières années, ce qui renforce la nécessité de mettre en place des mesures d’identification, de prévention et de contrôle de l’infection par Candida auris.
Principaux symptômes
L’infection par Candida auris est caractérisée par les symptômes suivants:
- Fièvre élevée;
- Vertiges;
- Fatigue;
- Accélération du rythme cardiaque;
- Vomissements;
- Frissons.
L’infection par Candida auris est plus fréquente chez les personnes hospitalisées sur une longue durée et présentant un système immunitaire affaibli, ce qui favorise la présence du champignon dans la circulation sanguine.
Ce champignon a d’abord été identifié dans l’oreille, toutefois, il peut aussi être associé à des infections urinaires et respiratoires, pouvant être confondu avec d’autres micro-organismes.
Cependant, il n’est pas encore clairement établi si le foyer de l’infection par Candida auris se situe réellement dans les poumons ou dans les voies urinaires, ou si le champignon apparaît dans ces systèmes en conséquence d’une infection localisée ailleurs dans l’organisme.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic de l’infection par Candida auris est difficile, car les méthodes d’identification disponibles sont peu spécifiques pour cette espèce. Il est donc nécessaire de réaliser des examens plus précis, comme la spectrométrie de masse MALDI-TOF, pour confirmer l’espèce, ou encore des tests différentiels pour écarter d’autres levures.
De plus, ce champignon peut être isolé à partir de divers prélèvements biologiques, comme le sang, les sécrétions de plaies, les sécrétions respiratoires ou l’urine. C’est pourquoi, il est essentiel que le laboratoire réalise des examens spécifiques lorsqu’une levure du genre Candida est identifiée dans un échantillon.
Il est également important que, parallèlement au test d’identification, soit réalisé un antifongigramme, un examen permettant de déterminer à quels antifongiques le champignon est sensible ou résistant, afin de définir le traitement le plus approprié à l’infection.
Mode de transmission
La transmission de Candida auris se produit principalement dans les hôpitaux, ce champignon pouvant être facilement transmis par contact direct avec une personne infectée, même en l’absence de symptômes, et/ou par contact avec des surfaces contaminées, comme les poignées de porte, les barrières de lit ou le matériel médical.
Facteurs de risque
Le risque d’infection par Candida auris est plus élevé lorsque la personne:
- Reste hospitalisée sur une longue période;
- A déjà reçu un traitement antifongique;
- Possède un cathéter veineux central ou d’autres dispositifs médicaux, puisque ce champignon peut adhérer aux équipements médicaux;
- A eu recours à une utilisation prolongée ou inappropriée d’antibiotiques.
De plus, les personnes ayant récemment subi une intervention chirurgicale, souffrant de maladies chroniques comme le diabète, ou présentant une immunité affaiblie, sont plus à risque d’être infectées par Candida auris.
Un autre facteur favorisant l’infection par Candida auris est la température élevée, car ce champignon a développé des mécanismes de résistance à la chaleur, ce qui lui permet de survivre et de se multiplier plus facilement dans l’environnement et dans l’organisme.
Possibilités de traitement
Le traitement de Candida auris est complexe, ce champignon ayant montré une résistance aux antifongiques habituellement utilisés contre les infections à Candida.
Le traitement est défini par le médecin en fonction de la gravité de l’infection et de l’état du système immunitaire du patient, et peut inclure l’utilisation d’antifongiques de la classe des échinocandines ou la combinaison de plusieurs antifongiques à fortes doses.
Il est essentiel que l’infection par Candida auris soit identifiée et traitée le plus rapidement possible afin d’éviter que le champignon ne se propage dans le sang et provoque une infection généralisée, souvent mortelle.
Comment prévenir
Pour prévenir l’infection par Candida auris, il est recommandé:
- De se laver et de désinfecter les mains avant et après tout contact avec une personne atteinte de C. auris et avec son environnement proche;
- En cas d’épidémie, d’éviter de rendre visite à une personne infectée par C. auris à l’hôpital;
- Pour les professionnels de santé, de se laver les mains avant et après toute intervention auprès d’un patient atteint de C. auris;
- De désinfecter les surfaces hospitalières et les dispositifs médicaux.
Il est essentiel que l’hôpital dispose d’un système efficace de contrôle des infections et encourage les mesures de prévention auprès des patients, du personnel soignant et des visiteurs.
Des protocoles doivent aussi être établis pour l’identification et le suivi en laboratoire des infections à Candida sp. présentant une résistance aux antifongiques.