Bouche gonflée: 11 causes (et que faire)

La bouche gonflée est généralement le signe d’une réaction allergique et peut apparaître immédiatement ou jusqu’à deux heures après la prise d’un médicament ou la consommation d’aliments susceptibles de provoquer des allergies, comme les arachides, les fruits de mer, les œufs ou le soja.

Le gonflement de la bouche peut également être lié à d’autres problèmes de santé tels que l’herpès labial, des lèvres sèches ou brûlées, une mucocèle ou d’autres inflammations des lèvres. Il est donc recommandé de consulter un médecin généraliste ou, chez l’enfant, un pédiatre, lorsque le gonflement persiste plus de trois jours, ou de se rendre immédiatement aux urgences en cas de difficulté à respirer.

Dans certains cas, appliquer un glaçon enveloppé dans un linge sur les lèvres gonflées peut aider à réduire l’enflure. Toutefois, lorsque la bouche gonflée est liée à une allergie, le médecin peut recommander l’utilisation de médicaments antiallergiques.

Principales causes 

Les principales causes de bouche gonflée sont:

1. Allergie

L’allergie alimentaire est la cause la plus fréquente de bouche et de lèvres gonflées et apparaît généralement dans les deux heures suivant l’ingestion d’un aliment. Elle peut s’accompagner de toux, d’une sensation de gêne dans la gorge, de difficultés respiratoires ou de rougeur du visage.

D’autres types d’allergies peuvent également provoquer un gonflement de la bouche telles que les allergies aux médicaments ou aux plantes, ou encore des formes héréditaires telles que l’angio-œdème.

Que faire: le traitement repose généralement sur la prise d’antihistaminiques par voie orale, comme la cétirizine ou la desloratadine, prescrits par le médecin

 En cas de difficultés respiratoires importantes, il est nécessaire de se rendre immédiatement aux urgences ou d’appeler les secours.

Il peut également être conseillé de réaliser des tests allergologiques afin d’identifier les substances responsables et d’éviter de nouvelles réactions.

2. Herpès

L’infection herpétique au niveau de la bouche peut provoquer un gonflement des lèvres, associé à de petites vésicules, ainsi qu’à une sensation de picotement ou d’engourdissement local.

D’autres infections, comme la candidose, peuvent également entraîner un gonflement de la bouche, notamment lorsque les lèvres sont fissurées, ce qui favorise la prolifération de micro-organismes et peut s’accompagner de rougeur autour des lèvres, de fièvre et de douleur.

Que faire: une consultation chez le médecin généraliste est nécessaire afin d’identifier le micro-organisme en cause et de débuter un traitement adapté par pommade ou par comprimés.

Le médecin peut prescrire des antiviraux comme l’aciclovir, ainsi que des antalgiques ou anti-inflammatoires, tels que le paracétamol ou l’ibuprofène, pour soulager la douleur et l’inflammation.

3. Lèvres sèches ou brûlées par le froid ou le soleil

Les brûlures causées par le soleil, des aliments très chauds ou des aliments acides comme le citron ou l’ananas peuvent provoquer un gonflement de la bouche durant un à deux jours, associé à une douleur, une sensation de brûlure et une modification de la couleur des lèvres.

Une exposition à des températures extrêmes, notamment le froid intense ou la neige, peut entraîner des symptômes similaires.

Que faire: il est recommandé d'appliquer régulièrement une crème hydratante, un baume à lèvres, du beurre de cacao ou de la vaseline permet d’hydrater les lèvres et de réduire le gonflement.

4. Stress

Le stress peut provoquer une bouche gonflée en raison de mécanismes physiques et psychologiques, puisqu’il peut favoriser l’apparition d’allergies, de dermatites ou d’angio-œdèmes.

Par ailleurs, certaines personnes développent, en période de stress, l’habitude de se mordre les lèvres, ce qui entraîne irritation et gonflement.

Que faire: la prise en charge du stress repose sur un accompagnement psychologique et l’adoption de modes de vie plus sains, comme la pratique régulière d’une activité physique et un repos suffisant.

5. Mucocèle

Le mucocèle est un type de kyste caractérisé par un petit gonflement de la bouche, survenant après une morsure des lèvres ou un choc, en raison de l’accumulation de salive dans une glande salivaire enflammée.

Que faire: dans la majorité des cas, la mucocèle disparaît spontanément en une à deux semaines. S'il augmente de volume ou persiste, une consultation chez un spécialiste ORL peut être nécessaire afin d’envisager le drainage du kyste.

6. Abcès dentaire

Les inflammations dentaires, liées à une carie ou à un abcès, peuvent provoquer un gonflement des gencives qui s’étend parfois jusqu’aux lèvres.

La douleur autour de la dent atteinte est souvent intense et peut s’accompagner de saignements, de mauvaise haleine et de fièvre.

Les lèvres peuvent également gonfler à la suite de boutons, de folliculites ou de traumatismes, par exemple liés au port d’un appareil dentaire.

Que faire: en cas d’inflammation dentaire, une consultation chez le dentiste est indispensable afin de traiter l’infection à l’aide d’antalgiques, d’antibiotiques ou, si nécessaire, d’un acte chirurgical.

Pour soulager l’inflammation des lèvres, des compresses tièdes peuvent être appliquées et des anti-inflammatoires, comme l’ibuprofène, peuvent être prescrits par le médecin.

7. Chute, blessure ou ecchymose

Une chute ou un accident peut provoquer une lésion de la bouche et entraîner un gonflement durant plusieurs jours, jusqu’à la cicatrisation complète des tissus. La zone est généralement douloureuse et peut présenter des ecchymoses ou des rougeurs.

Chez l’enfant, il est fréquent qu’un choc fasse mordre la lèvre, provoquant une coupure.

Que faire: l’application de compresses froides ou de sachets de thé à la camomille refroidis directement sur la zone gonflée peut aider à réduire l’enflure, deux à trois fois par jour.

8. Impétigo

L’impétigo peut également être responsable d’une bouche gonflée et se manifeste par de petites lésions croûteuses sur les lèvres ou autour du nez.

Il s’agit d’une infection fréquente chez l’enfant, très contagieuse, qui doit toujours être évaluée par un médecin.

Que faire: une consultation médicale est nécessaire pour confirmer le diagnostic et prescrire une pommade antibiotique. Il est important de ne pas retirer les croûtes, de maintenir la zone propre, de se laver quotidiennement et d’appliquer le traitement après la toilette.

9. Piqûre d’insecte

Les piqûres d’insectes, comme celles des moustiques, puces ou tiques, peuvent provoquer des cloques, une inflammation, une rougeur, des démangeaisons, une douleur et un gonflement lorsqu’elles touchent les lèvres.

Que faire: il s’agit le plus souvent d’une réaction légère qui disparaît en quelques jours. L’application de compresses froides permet de soulager la douleur.

En cas de gonflement important ou de douleur intense, le médecin peut recommander des antalgiques, une crème corticoïde ou, en cas de réaction allergique ou d’infection, des antihistaminiques ou des antibiotiques.

10. Ulcères buccaux

Les ulcérations de la bouche sont des lésions ouvertes pouvant apparaître sur les joues, les gencives, la langue ou les lèvres, et provoquer douleur et gonflement local.

Elles peuvent être causées par des morsures accidentelles, des brûlures dues à des aliments ou boissons chaudes, le port d’un appareil orthodontique ou l’usage du tabac.

Que faire: pendant le traitement, il est conseillé d’éviter les aliments et boissons chauds, de réaliser des bains de bouche à l’eau salée ou de sucer des glaces.

En cas de douleur importante, le médecin peut prescrire du paracétamol et, dans les situations plus sévères, des traitements locaux à base de triamcinolone acétonide ou des bains de bouche à la chlorhexidine.

11. Port d’un appareil orthodontique

La période d’adaptation à un appareil orthodontique peut entraîner un gonflement des lèvres. D’autres désagréments peuvent apparaître, comme des douleurs lors de la mastication ou des aphtes et plaies sur les lèvres.

Que faire: une consultation chez le dentiste est recommandée afin de mettre en place un traitement adapté, notamment l’utilisation de cire orthodontique pour limiter les frottements avec la muqueuse buccale.

Quand consulter un médecin 

Une consultation médicale est nécessaire lorsque:

• La bouche gonfle brutalement et s’accompagne d’un gonflement de la langue ou de la gorge, avec gêne respiratoire;
• Le gonflement persiste plus de trois jours;
• Une difficulté à respirer apparaît;
• D’autres symptômes sont présents, comme une fièvre supérieure à 38 °C ou une difficulté à avaler;
• Le gonflement s’étend à l’ensemble du visage ou à d’autres parties du corps.

Dans ces situations, le médecin peut intervenir pour libérer les voies respiratoires et prescrire un traitement médicamenteux adapté.

Des examens complémentaires, comme des analyses sanguines ou des tests allergologiques, peuvent également être réalisés afin d’identifier la cause de la bouche gonflée et prévenir les récidives.