L’amylase est une enzyme digestive produite par le pancréas et les glandes salivaires, qui intervient dans la digestion de l’amidon et du glycogène contenus dans les aliments. En général, le test de l’amylase sérique permet de diagnostiquer des maladies du pancréas, comme la pancréatite aiguë, mais aussi d’autres troubles. C'est pourquoi, il est réalisé en même temps que le dosage de la lipase.
Par ailleurs, le médecin peut également prescrire un dosage de l’amylase dans les urines afin d'évaluer le fonctionnement des reins et de suivre l’efficacité du traitement d’une insuffisance rénale.
Les résultats de l’examen de l’amylase doivent toujours être interprétés par le médecin en association avec les symptômes et les résultats d’autres analyses prescrites, notamment le dosage de la lipase.
Valeurs de référence
Les valeurs de référence de l’amylase varient selon le laboratoire et la technique utilisée. En général, elles se situent entre 20 et 100 U/L chez l’adulte. Chez les personnes âgées, une légère élévation peut être observée sans caractère pathologique.
L’interprétation du résultat doit toujours être réalisée par un médecin en tenant compte du contexte clinique et des autres examens prescrits.
Résultats du test de l'amylase
Les résultats du dosage de l’amylase permettent d’évaluer l’état de santé du pancréas et des glandes salivaires. Cet examen est particulièrement utile pour diagnostiquer une pancréatite aiguë, car les taux d’amylase dans le sang augmentent fortement dans les 6 à 12 heures suivant le début des troubles pancréatiques.
Amylase élevée
L’amylase peut être élevée dans les cas suivants:
- Parotidite;
- Pancréatite aiguë et chronique;
- Maladies des voies biliaires, comme la cholécystite;
- Ulcère gastroduodénal;
- Cancer du pancréas;
- Obstruction des canaux pancréatiques;
- Hépatites virales;
- Grossesse extra-utérine;
- Insuffisance rénale;
- Brûlures;
- Utilisation de certains médicaments, comme les contraceptifs oraux, l’acide valproïque, le métronidazole et les corticoïdes.
Dans la majorité des cas de pancréatite, le taux d’amylase dans le sang est environ trois fois supérieur à la valeur de référence. Cependant, cette élévation n’est pas corrélée à la gravité de la lésion pancréatique. Les taux d’amylase augmentent généralement entre 6 et 12 heures après le début des symptômes et reviennent à la normale en 4 jours.
Toutefois, dans certains cas de pancréatite, il n’existe pas d’augmentation importante ni d’élévation de l’amylase. C’est pourquoi, le dosage de la lipase est essentiel pour confirmer une atteinte du pancréas
Amylase basse
Une diminution du taux d’amylase est plus fréquente chez les patients hospitalisés, en particulier lorsqu’ils reçoivent une administration de glucose. Dans ces cas, il est recommandé d’attendre jusqu’à 2 heures avant de réaliser le dosage afin d’obtenir un résultat fiable.
Un taux bas d’amylase peut également indiquer une lésion permanente des cellules responsables de sa production, notamment lors d’une pancréatite chronique. Toutefois, il est nécessaire de confirmer le diagnostic par d’autres analyses biologiques.