Acupuncture: c'est, quoi, indications, bienfaits et déroulement

L’acupuncture est une option de traitement complémentaire issue de la médecine traditionnelle chinoise, qui consiste à appliquer de fines aiguilles sur des points spécifiques du corps. Selon ses principes, cette pratique permettrait de corriger des déséquilibres énergétiques à l’origine de symptômes comme la douleur ou les nausées.

Bien qu’elle soit parfois indiquée dans de nombreuses affections, comme les allergies ou la polyarthrite rhumatoïde, l’acupuncture est surtout utilisée aujourd’hui pour le traitement de la douleur, de l’arthrose, de la lombalgie, des nausées et vomissements liés à la chimiothérapie ou à la période postopératoire.

Cependant, des études complémentaires restent nécessaires pour confirmer son efficacité dans d’autres situations. L’acupuncture doit toujours être réalisée par des professionnels qualifiés et sous la supervision d’un médecin.

Principales indications

L’acupuncture est généralement utilisée en complément du traitement des situations suivantes:

• Douleur lombaire;
• Douleur dentaire après chirurgie;
• Arthrose;
• Douleur au genou;
• Nausées et vomissements liés à la chimiothérapie ou à la période postopératoire;
• Douleurs cervicales;
• Fibromyalgie.

De plus, elle peut également contribuer à soulager les symptômes de la migraine, en complément du traitement prescrit par le médecin.

Principaux bienfaits

L’acupuncture présente des bienfaits dans la prise en charge de certaines affections comme les allergies, la polyarthrite rhumatoïde, l’anxiété, la dépression ou l’obésité, car elle aide à réduire ou à contrôler les symptômes responsables de l’inconfort.

Elle peut également être utilisée pour accompagner les personnes souhaitant arrêter de fumer. Toutefois, des recherches supplémentaires sont encore nécessaires avant de pouvoir recommander ce traitement dans ces cas.

Types d’acupuncture

Les principaux types d'acupuncture sont:

1. Acupuncture auriculaire

Également appelée auriculothérapie, l’acupuncture auriculaire peut être utilisée pour soulager des douleurs, des troubles physiques ou émotionnels, avec ou sans aiguilles. Dans ce cas, de petites graines de moutarde ou de petites billes peuvent être appliquées sur des points précis de l’oreille.

Cette technique a des effets démontrés scientifiquement, notamment dans le traitement des douleurs dorsales, avec une diminution de l’intensité de la douleur dès les premières séances.

2. Électroacupuncture

L’électroacupuncture est employée pour soulager les douleurs chroniques liées à des problèmes de dos ou à la fibromyalgie, et contribue aussi à améliorer la qualité du sommeil grâce à la libération de substances cérébrales liées au bien-être.

Cette méthode utilise des aiguilles fines reliées à des électrodes qui transmettent de légers courants électriques. En plus d’apaiser la douleur, elle favorise la relaxation et réduit le stress et l’anxiété. Elle doit être réalisée par des physiothérapeutes ou acupuncteurs formés dans des établissements certifiés.

3. Acupuncture esthétique

L’acupuncture esthétique est utilisée pour améliorer l’élasticité de la peau en stimulant la production de collagène. Elle favorise aussi la récupération musculaire et le renouvellement cellulaire, contribuant ainsi à réduire les rides et la graisse localisée.

Elle consiste en l’application de fines aiguilles au niveau de la tête, du visage et du cou. Les résultats sont plus naturels que ceux obtenus avec le botox, mais nécessitent plus de temps pour apparaître.

4. Acupuncture pour la perte de poids

Selon la médecine traditionnelle chinoise, le surpoids et l’obésité provoquent un déséquilibre dans l’organisme, touchant le foie, la rate, les reins, la thyroïde et le système hormonal. L’acupuncture peut être utilisée comme aide à la perte de poids, car elle stimule le métabolisme et réduit l’appétit grâce à l’application d’aiguilles sur des points stratégiques du corps.

Elle peut également influencer le flux énergétique et agir sur les hormones liées à la faim, facilitant ainsi l’amaigrissement. Toutefois, pour des résultats durables, il est essentiel d’associer cette pratique à une alimentation équilibrée et à des restrictions adaptées.

En France, l’acupuncture auriculaire et l’électroacupuncture sont utilisées dans un cadre thérapeutique, notamment pour soulager certaines douleurs. L’acupuncture esthétique et l’acupuncture pour la perte de poids sont proposées comme approches complémentaires, mais elles ne disposent pas de validation officielle par les autorités de santé et doivent être envisagées comme des pratiques de bien-être.

Comment se déroule une séance

L’acupuncture conventionnelle repose sur l’utilisation d’aiguilles fines, stériles et jetables de tailles variées, placées sur différents points de la peau en fonction des symptômes et des pathologies de la personne. Avant de débuter, le praticien établit un bilan de santé incluant les antécédents personnels et familiaux.

Les séances, généralement pratiquées par un acupuncteur qui peut être médecin, nutritionniste, kinésithérapeute ou ergothérapeute, ne nécessitent pas d’anesthésie car les aiguilles, très fines, sont insérées avec précision et sans douleur.

En règle générale, la personne reste allongée entre 20 et 40 minutes, selon le type d’acupuncture et l’indication.

Où se situent les points d’acupuncture

Les points d’acupuncture, appelés méridiens, correspondent à des zones spécifiques où sont placées les aiguilles ou les faisceaux laser pour libérer le flux d’énergie et soulager certains symptômes, comme la douleur. Selon la médecine traditionnelle chinoise, il existe 12 méridiens associés à différents organes, notamment les poumons, la rate, l’intestin, la vessie et la vésicule biliaire.

Les pieds comportent de nombreux méridiens et sont donc souvent stimulés lors des séances. L’oreille reste toutefois l’une des zones les plus utilisées, notamment pour le soulagement de la douleur.

Risques possibles

L’acupuncture est une pratique généralement sûre et comporte peu de risques pour la santé. Cependant, les personnes sous traitement anticoagulant ou présentant des symptômes comme des gonflements, des saignements ou des hématomes doivent consulter un médecin avant d’y recourir, en raison du risque de saignement.

Elle est déconseillée aux personnes souffrant de neutropénie ou de maladies de la peau, comme certaines allergies ou infections cutanées, en raison du risque d’infections plus graves. En cas de fièvre, de grippe ou de rhume, il est préférable de reporter la séance jusqu’à amélioration des symptômes.

Enfin, il est essentiel de consulter un praticien qualifié exerçant dans une clinique certifiée, qui respecte toutes les normes d’hygiène et utilise du matériel stérile à usage unique. La réutilisation d’aiguilles accroît en effet le risque de transmission d’infections comme l’hépatite ou le VIH.