Abcès anal: c'est quoi, symptômes, causes et traitement

L'abcès à l'anus, aussi appelé abcès anal ou abcès anorectal, est une cavité remplie de pus située près de l'anus qui peut provoquer des symptômes comme une douleur accrue au moment d’aller à la selle ou de s’asseoir, une masse palpable dans la région anale, des saignements et/ou l’écoulement d’un liquide jaunâtre.

Ce type d'abcès est généralement causé par l'obstruction des glandes anales, ce qui favorise la prolifération de bactéries. Toutefois, certaines maladies comme le cancer ou les maladies inflammatoires chroniques de l’intestin, notamment la maladie de Crohn, peuvent également favoriser son apparition.

En cas de suspicion d’un abcès anus, il est recommandé de consulter un service d’urgence pour une évaluation rapide. Le traitement repose principalement sur le drainage chirurgical de l’abcès, réalisé par un spécialiste en proctologie.

Principaux symptômes

L'abcès anal est caractérisé par les symptômes suivants:

• Douleur dans ou autour de l’anus, surtout lors de la défécation ou en position assise;
• Masse dans la région anale;
• Rougeur, gonflement et/ou sensation de chaleur locale;
• Sensibilité accrue au toucher;
• Fièvre;
• Saignements ou écoulement de pus.

La douleur liée à un abcès anus est souvent constante et localisée autour de l’anus. Elle peut s’intensifier en position assise ou pendant l’évacuation. Dans certains cas, les symptômes peuvent ressembler à ceux d’une inflammation du rectum appelée proctite.

Lorsqu’un abcès anorectal se rompt, un écoulement de pus ou de sang peut survenir. Cette phase est souvent suivie d’une amélioration progressive des symptômes.

Comment confirmer le diagnostic

Le diagnostic d’un abcès à l'anus est généralement posé par un proctologue ou un gastro-entérologue, en se basant sur les symptômes rapportés et l’examen physique de la région anale, parfois complété par une anuscopie.

Dans certains cas, des examens d’imagerie comme une échographie ou une IRM peuvent être nécessaires pour évaluer précisément l'étendue de la lésion et confirmer le diagnostic.

Causes possibles

Dans la majorité des cas, un abcès anus ou anorectal est dû à une infection bactérienne secondaire à l’obstruction des glandes productrices de mucus dans la région anale.

Cependant, certains facteurs peuvent augmenter le risque de développer un abcès anorectal:

• Maladies inflammatoires chroniques de l’intestin, comme la maladie de Crohn;
• Infections touchant le rectum;
• Plaies ou lésions de la région anale;
• Système immunitaire affaibli;
• Effets secondaires d’une radiothérapie;
• Cancer anorectal.

Ces situations favorisent l'inflammation des tissus du rectum et de l’anus, facilitant l’accumulation de bactéries et la formation de pus. Elles peuvent également entraîner des douleurs lors de la défécation.

Possibilités de traitement

Le traitement de l'abcès anal peut inclure:

1. Drainage chirurgical

Le traitement principal consiste à drainer le pus de l’abcès dès que possible afin d’éviter une infection plus grave. Ce geste est souvent réalisé par un médecin généraliste, sous anesthésie locale et sans hospitalisation.

Dans les cas plus complexes, une hospitalisation peut être nécessaire pour effectuer le drainage en bloc opératoire, sous la supervision d’un chirurgien généraliste ou d’un proctologue.

Après le drainage, il est courant que le médecin prescrive du repos, des antalgiques et des bains de siège à l’eau tiède pour leur effet anti-inflammatoire. Un suivi médical est indispensable pour s'assurer d’une guérison complète.

2. Antibiotiques

La prescription d’antibiotiques doit toujours être faite par un professionnel de santé. Elle est généralement recommandée en complément du drainage lorsque l’abcès est volumineux, accompagné d’une zone étendue de rougeur ou en cas de risque d’infection généralisée, comme chez les personnes diabétiques ou immunodéprimées.

3. Traitement des complications associées

Parfois, une fistule peut apparaître à la suite de l’abcès anus. Il s’agit d’un canal qui peut se former après l’évacuation du pus ou être lié à d’autres pathologies. Cette complication peut empêcher la guérison complète.

Dans ce cas, le traitement doit aussi inclure la prise en charge de la fistule, soit par une intervention chirurgicale, soit par l’insertion d’un dispositif dans le canal fistuleux pour favoriser sa fermeture.

Que faire si l'abcès ne guérit pas

Si l’abcès anus ne s’améliore pas après le traitement initial, une consultation médicale s’impose. Il se peut qu’une fistule se soit formée, empêchant la cicatrisation et provoquant le retour ou la persistance de symptômes comme le gonflement anal ou l’écoulement de sécrétions.

Il est également possible que l’abcès récidive, surtout au cours de la première année suivant le traitement.

Complications possibles

Dans certains cas, l’abcès anus peut évoluer vers une fistule anale, qui peut s’étendre depuis l’anus jusqu’à d’autres structures comme le vagin, l’utérus, les voies urinaires ou d'autres segments intestinaux.

D'autres complications possibles incluent l’atteinte du sphincter anal, pouvant entraîner une incontinence fécale, ou une infection nécrosante, lorsque les bactéries atteignent les tissus voisins tels que la peau, les muscles ou la graisse.

En l’absence de traitement adapté, les bactéries peuvent se propager dans le sang et entraîner une infection généralisée, potentiellement mortelle.