Tremblements: 10 causes (et que faire)

Les tremblements du corps peuvent indiquer des situations simples comme une crise d’anxiété, une hypoglycémie, caractérisée par un faible taux de sucre dans le sang, ou une consommation excessive de caféine, par exemple.

Cependant, les tremblements peuvent aussi avoir des causes plus sérieuses, telles la maladie de Parkinson, le tremblement essentiel, l’exposition à des toxines, la maladie de Wilson ou la démence à corps de Lewy.

Ainsi, en cas de tremblements soudains, intenses ou accompagnés de symptômes comme une difficulté à parler ou à marcher, des convulsions ou une confusion mentale, il est conseillé de consulter un médecin généraliste ou un neurologue. Le médecin pourra alors réaliser une évaluation complète et proposer le traitement adapté en fonction de la cause des tremblements.

Les principales causes des tremblements sont:

1. Crise d'anxiété

Une crise d’anxiété peut provoquer des tremblements du corps en raison d’une augmentation du tremblement physiologique, qui correspond à une oscillation naturelle et légère des muscles du corps.

Lors d’une crise d’anxiété, une grande quantité d’hormones stimulantes, comme l’adrénaline, est libérée dans le sang. Cela entraîne la contraction des muscles afin de préparer le corps à réagir à une situation perçue comme menaçante.

Les tremblements peuvent alors se manifester sous forme de secousses, de spasmes ou de crampes, affectant souvent les deux mains et les doigts.

Comment traiter: pour diminuer les tremblements et les autres réactions liées à une crise d’anxiété, il est recommandé de respirer lentement et profondément, de se reposer et de limiter les stimulations, comme les écrans ou le téléphone.

Si les symptômes sont intenses, répétés ou très invalidants, un avis médical est recommandé. Les médicaments anxiolytiques ne doivent être utilisés que sur avis médical et pour une durée limitée.

Un accompagnement psychologique ou psychothérapeutique peut aussi être utile en cas d’anxiété persistante.

2. Hypoglycémie

L’hypoglycémie survient lorsque le taux de glucose dans le sang se situe entre 55 et 69 mg/dL et peut provoquer des tremblements du corps, des étourdissements, de la fatigue, des frissons, une confusion mentale, des palpitations et parfois un évanouissement.

Cette situation peut apparaître en raison de l’utilisation d’insuline ou de médicaments oraux pour traiter le diabète. Elle peut également être liée à un apport insuffisant en glucides, à une consommation élevée d’alcool, à un jeûne prolongé ou à certaines carences hormonales.

Comment traiter: en cas d’hypoglycémie, il est conseillé de prendre environ 15 g de sucre rapide, par exemple un verre de jus de fruit, du sucre ou une boisson sucrée non light, puis de contrôler à nouveau la glycémie 15 minutes plus tard si cela est possible.

Chez l’enfant, la quantité nécessaire peut être différente, ce qui justifie un avis pédiatrique.

3. Consommation excessive de caféine

Une consommation excessive de caféine stimule le système nerveux, car elle agit de manière similaire à l’adrénaline et peut provoquer diverses réactions, notamment des tremblements du corps.

La caféine peut également aggraver les tremblements liés à certaines maladies.

Parmi les aliments et boissons contenant de la caféine figurent le thé noir, le café, les boissons énergisantes, le maté et le cacao.

Comment traiter: il est recommandé de réduire la consommation de caféine au quotidien et d’opter pour des alternatives naturelles permettant d’augmenter l’énergie et de diminuer la fatigue, comme le gingembre ou le jus de betterave.

4. Tremblement essentiel

Le tremblement essentiel est une affection du système nerveux caractérisée par des tremblements fréquents, notamment au niveau des bras et des mains lors de la réalisation d’activités comme tenir un objet ou écrire.

Cette condition peut également affecter la tête, la voix et les jambes. Le tremblement essentiel est associé à des facteurs génétiques, mais sa cause exacte n’est pas totalement connue. Il peut apparaître à tout âge, bien qu’il soit plus fréquent chez les personnes âgées.

Comment traiter: lorsque les tremblements gênent les activités du quotidien, le neurologue peut proposer un traitement médicamenteux, notamment par propranolol ou primidone.

Dans certaines formes sévères, une prise en charge spécialisée peut inclure de la rééducation et, dans des cas sélectionnés, une stimulation cérébrale profonde.

5. Maladie de Parkinson

La maladie de Parkinson est une maladie dégénérative du cerveau caractérisée par l’apparition de tremblements lorsque la personne est au repos, qui diminuent généralement lors du mouvement.

Les tremblements apparaissent le plus souvent dans les mains et peuvent ressembler au mouvement de compter de l’argent entre les doigts. Ils peuvent aussi toucher le menton, les lèvres, la langue et les jambes.

Les tremblements apparaissent souvent d’un seul côté du corps, bien que cela puisse varier.

Comment traiter: lorsque la maladie de Parkinson est confirmée, le traitement repose sur des médicaments choisis par le neurologue selon les symptômes et leur évolution, notamment la lévodopa et d’autres traitements dopaminergiques.

La rééducation, l’activité physique, la kinésithérapie, l’orthophonie et l’ergothérapie font aussi partie de la prise en charge.

6. Certains médicaments

Certains médicaments, comme les bronchodilatateurs et les stimulants, peuvent provoquer des tremblements en activant le système nerveux sympathique, ce qui augmente le tremblement physiologique naturel.

Les médicaments psychoactifs, comme certains antipsychotiques ou la métoclopramide, peuvent bloquer les récepteurs de la dopamine dans le cerveau et provoquer des tremblements similaires à ceux observés dans la maladie de Parkinson.

Les tremblements causés par des médicaments sont généralement rapides, fins et rythmiques, et apparaissent souvent lorsque la personne tente de maintenir une posture ou de réaliser un mouvement. Ils peuvent survenir par épisodes, environ une heure après la prise du médicament, ou être continus.

Comment traiter: lorsqu’un médicament semble provoquer des tremblements, il est important d’en parler au médecin. En effet, il ne faut en aucun cas arrêter le traitement sans avis médical.

Le médecin pourra évaluer s’il faut ajuster la dose, remplacer le médicament ou surveiller l’évolution des symptômes. La métoclopramide et certains médicaments agissant sur le système nerveux peuvent effectivement provoquer des troubles du mouvement.

7. Exposition à des toxines

L’exposition à certaines toxines, comme les métaux lourds (plomb, mercure, manganèse ou arsenic) ou des substances comme le monoxyde de carbone, le naphtalène ou le toluène, peut provoquer des tremblements du corps.

Comment traiter: en cas d’exposition à des métaux lourds ou à des substances toxiques, il est nécessaire de consulter en urgence afin de recevoir un traitement adapté, qui peut inclure une oxygénothérapie, une ventilation mécanique ou l’administration d’antidotes selon la cause et la gravité des symptômes.

8. Hyperthyroïdie

Les tremblements sont fréquents en cas d’hyperthyroïdie, car cette maladie accélère le métabolisme et peut provoquer des tremblements rapides et de faible amplitude, notamment dans les mains.

Comment traiter: il est conseillé de consulter un endocrinologue. Le traitement de l’hyperthyroïdie peut reposer sur des médicaments antithyroïdiens de synthèse, comme le carbimazole ou le thiamazole, sur l’iode radioactif ou, dans certains cas, sur la chirurgie.

Le choix du traitement dépend de la cause de l’hyperthyroïdie et du profil de la personne.

9. Maladie de Wilson

La maladie de Wilson est une maladie génétique rare caractérisée par une accumulation excessive de cuivre dans l’organisme, notamment dans le cerveau. Cette accumulation peut provoquer des tremblements du corps ressemblant à un battement d’ailes.

D’autres symptômes peuvent également apparaître, comme des délires, une confusion mentale, une difficulté à marcher, une perte de la capacité de parler ou une faiblesse.

Comment traiter: en cas de suspicion de maladie de Wilson, un avis spécialisé est nécessaire.

Si le diagnostic est confirmé, le traitement peut inclure des chélateurs du cuivre comme la D-pénicillamine ou la trientine, ainsi que des sels de zinc selon la situation clinique.

Dans les formes graves avec atteinte hépatique importante, une transplantation hépatique peut être envisagée. 

10. Démence à corps de Lewy

La démence à corps de Lewy est une maladie neurodégénérative progressive caractérisée par des symptômes comme des hallucinations, des difficultés de concentration, des tremblements du corps, une rigidité musculaire et une perte de mémoire.

Cette forme de démence est liée à l’accumulation de protéines appelées corps de Lewy dans le tissu cérébral et touche plus souvent les hommes de plus de 60 ans.

Comment traiter: la prise en charge de la démence à corps de Lewy doit être spécialisée et individualisée. Elle peut associer traitements médicamenteux, rééducation, orthophonie, ergothérapie et accompagnement global.