La thyroïdite de Hashimoto est une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire attaque les cellules de la thyroïde, provoquant une inflammation de cette glande. Cela entraîne généralement une phase transitoire d’hyperthyroïdie qui évolue ensuite vers une hypothyroïdie.
Ce type de thyroïdite est en effet l’une des causes les plus fréquentes d’hypothyroïdie, surtout chez les femmes adultes, pouvant entraîner des symptômes comme une fatigue intense, une chute de cheveux, des ongles cassants ou encore des troubles de la mémoire.
Dans la majorité des cas, la maladie commence par une augmentation indolore de la thyroïde et peut donc être détectée uniquement lors d’un examen de routine. Dans d’autres situations, elle peut provoquer une sensation de boule dans le cou, sans douleur à la palpation. Dans tous les cas, il est essentiel de commencer rapidement le traitement avec un endocrinologue pour réguler le fonctionnement de la glande et éviter les complications.
Principaux symptômes
Les principaux symptômes de la thyroïdite de Hashimoto sont:
- Prise de poids facile;
- Fatigue excessive;
- Peau froide et pâle;
- Constipation;
- Faible tolérance au froid;
- Douleurs musculaires ou articulaires;
- Légère enflure à l’avant du cou, au niveau de la thyroïde;
- Cheveux et ongles fragiles.
La thyroïdite de Hashimoto est plus fréquente chez les femmes et son diagnostic est généralement posé entre 30 et 50 ans grâce à des analyses sanguines de routine.
Comment confirmer le diagnostic
La meilleure façon de diagnostiquer la thyroïdite de Hashimoto est de consulter un endocrinologue et de réaliser une prise de sang pour évaluer les taux de T3, T4 et TSH, ainsi que la présence d’anticorps antithyroïdiens (anti-TPO). En cas de thyroïdite, la TSH est généralement normale ou élevée.
Certaines personnes peuvent présenter des anticorps antithyroïdiens sans développer de symptômes. Dans ce cas, il s’agit d’une thyroïdite auto-immune subclinique qui ne nécessite pas de traitement.
Possibles causes
La cause exacte de la thyroïdite de Hashimoto n’est pas encore connue. Cependant, il est probable qu’elle soit liée à une prédisposition génétique, puisqu’elle peut apparaître chez plusieurs membres d’une même famille.
D’autres études suggèrent que cette thyroïdite peut être déclenchée après une infection virale ou bactérienne, entraînant une inflammation chronique de la thyroïde.
La maladie est également plus fréquente chez les personnes présentant d’autres troubles endocriniens, comme le diabète de type 1 ou une insuffisance surrénalienne, ainsi que d’autres maladies auto-immunes comme l’anémie pernicieuse, la polyarthrite rhumatoïde, le syndrome de Sjögren, la maladie d’Addison ou le lupus.
Elle peut aussi être associée à un déficit en ACTH, un cancer du sein, une hépatite ou une infection par Helicobacter pylori.
Possibilités de traitement
Le traitement n’est généralement indiqué qu’en cas d’anomalies du taux de TSH ou de symptômes. Il consiste principalement en une substitution hormonale avec de la lévothyroxine pendant environ 6 mois.
Après cette période, une nouvelle consultation est nécessaire pour évaluer la taille de la glande et ajuster la dose si besoin.
Dans les cas où l’augmentation de volume de la thyroïde gêne la respiration ou la déglutition, une intervention chirurgicale pour retirer la glande, appelée thyroïdectomie, peut être recommandée.
Alimentation en cas de thyroïdite de Hashimoto
L’alimentation joue un rôle important dans la santé de la thyroïde. Il est donc recommandé d’adopter une alimentation équilibrée et riche en nutriments essentiels comme l’iode, le zinc et le sélénium, qui contribuent au bon fonctionnement de la glande.
Il est également conseillé de consommer régulièrement des aliments riches en oméga-3, en raison de leurs propriétés anti-inflammatoires. Dans certains cas, le médecin ou le nutritionniste peut recommander un apport supplémentaire de 1 à 2 grammes d’oméga-3 sous forme de complément alimentaire.
La thyroïdite de Hashimoto peut également perturber la flore intestinale et augmenter le risque de dysbiose. Pour cette raison, il est important d’inclure quotidiennement des fruits et légumes frais, tout en réduisant la consommation de graisses saturées et de produits transformés.
Possibles complications de la thyroïdite
Lorsqu’elle n’est pas traitée correctement et qu’elle entraîne des déséquilibres hormonaux, la thyroïdite de Hashimoto peut provoquer plusieurs complications, notamment:
- Problèmes cardiaques: l’hypothyroïdie non contrôlée augmente le risque de taux élevé de LDL, ce qui accroît la probabilité de maladies cardiovasculaires;
- Troubles de la santé mentale: la baisse de production des hormones thyroïdiennes entraîne une perte d’énergie, favorisant les troubles de l’humeur et pouvant conduire à une dépression;
- Myxœdème: complication rare des cas avancés d’hypothyroïdie, caractérisée par un gonflement du visage et des symptômes graves comme une fatigue extrême ou une perte de conscience.
Ainsi, en cas de suspicion de thyroïdite, il est recommandé de consulter rapidement un endocrinologue afin de réaliser les examens nécessaires et d’entamer le traitement dès que possible.