Les symptômes du tétanos sont principalement liés à des atteintes du système nerveux central. Ils comprennent notamment des spasmes et une rigidité musculaires, des maux de tête, ainsi que des difficultés à avaler et à respirer.
Le tétanos est une maladie infectieuse causée par la bactérie Clostridium tetani, présente dans le sol, la poussière et les excréments d'animaux, où elle vit naturellement dans leur intestin.
Lisez aussi: Tétanos: c’est quoi, symptômes, causes et traitement tuasaude.com/fr/tetanosEn présence de symptômes évocateurs du tétanos, il est recommandé de consulter un médecin généraliste ou un infectiologue afin de confirmer le diagnostic et de mettre en place un traitement adapté, qui peut inclure la vaccination antitétanique, des antibiotiques et des relaxants musculaires.
Principaux symptômes
Les principaux symptômes du tétanos sont:
1. Spasmes musculaires
Les spasmes des muscles de la mâchoire, connus sous le nom de trismus, comptent parmi les principaux symptômes du tétanos. Ils peuvent rendre difficile, voire impossible, l'ouverture de la bouche, la parole ou l'alimentation.
Ces spasmes sont généralement soudains, intenses et douloureux.
Ils peuvent durer plusieurs minutes et être déclenchés par des stimulations sensorielles telles que le bruit, la lumière, le toucher ou certaines manipulations.
2. Rigidité musculaire
La rigidité musculaire est un autre symptôme fréquent du tétanos.
Elle débute généralement au niveau de la mâchoire et du cou avant de s'étendre progressivement au reste du corps.
La personne peut alors présenter une difficulté à bouger le cou, une raideur des muscles de l'abdomen et de la colonne vertébrale, ainsi que des contractions prolongées des muscles du visage, donnant une expression rappelant un sourire figé ou une grimace.
3. Maux de tête
Les maux de tête constituent un autre symptôme possible du tétanos.
Ils peuvent résulter de la rigidité des muscles du visage et du cou, ainsi que d'une pression artérielle élevée.
4. Difficulté à avaler
La difficulté à avaler, appelée dysphagie, peut apparaître en raison des spasmes des muscles du pharynx et représenter l'un des premiers symptômes de la maladie.
5. Difficulté à respirer
Les spasmes des muscles du thorax, du larynx et du diaphragme peuvent également provoquer des difficultés respiratoires, voire une obstruction des voies aériennes.
6. Fièvre et transpiration
La fièvre est un autre symptôme possible du tétanos. Elle reste souvent inférieure à 38 °C et peut s'accompagner d'une transpiration excessive.
7. Troubles cardiovasculaires
Parmi les troubles cardiovasculaires pouvant survenir figurent une pression artérielle élevée ou instable, ainsi qu'une tachycardie, correspondant à un rythme cardiaque rapide ou irrégulier.
Ces manifestations sont dues à une activité excessive du système nerveux autonome.
Que faire
En cas de suspicion de tétanos, il est recommandé de consulter un infectiologue ou un médecin généraliste afin de confirmer le diagnostic et de mettre en place un traitement adapté.
Le traitement du tétanos, prescrit par le médecin, peut comprendre:
- Vaccin antitétanique, recommandé chez les enfants et les adultes afin de réduire l'évolution et la gravité de la maladie;
- Nettoyer la plaie afin d'éviter la propagation de la toxine;
- Utiliser des antibiotiques, comme le métronidazole ou la pénicilline, pour combattre la bactérie et traiter les plaies ;
- Prendre des relaxants musculaires, comme le diazépam, afin de soulager les spasmes musculaires.
Le médecin peut également prescrire des sédatifs, comme le diazépam, pour favoriser le relâchement musculaire et réduire l'anxiété, ce qui permet de diminuer la fréquence et l'intensité des spasmes.