La protéine C-réactive (CRP) est une protéine produite par le foie et qui est généralement élevée en cas d'inflammation ou d'infection dans le corps.
La CRP est souvent utilisée pour évaluer la possibilité d'une infection ou d'une inflammation non-visible telle que l'appendicite ou l'athérosclérose, par exemple. Par ailleurs, la CRP peut également être mesurée afin d'évaluer le risque de développer une maladie cardiovasculaire. En effet, plus la CRP est élevée, plus le risque de développer des problèmes cardiaques est élevé.
La quantité de protéine C-réactive ne permet pas de déterminer le type d'inflammation ou d'infection présente. Ainsi, la valeur de la CRP doit être évaluée par un médecin qui pourra demander la réalisation d'autres examens pour poser le diagnostic correct.
Valeur de référence de la CRP
La valeur de la protéine C-réactive est considérée comme normal lorsqu'elle est inférieure à 6 mg/L. Toutefois, cette valeur peut légèrement varier selon le laboratoire où l'examen a été effectué.
Protéine C-réactive et risque cardiaque
Le risque de développer des maladies cardiovasculaires est plus élevé si la CRP est également élevée. D'une manière générale, les valeurs qui indiquent un risque de développer une maladie cardiaque sont les suivantes:
- Très grand risque: supérieur à 10 mg/L;
- Grand risque: 2,0 mg/L;
- Risque moyen: entre 1,0 et 2,0 mg/L;
- Risque faible: moins de 1,0 mg/L.
Le dosage de la CRP est généralement indiqué chez les patients coronariens à risque et chez les patients souffrant d'angor instable.
L'interprétation du résultat doit être faite par un médecin et si nécessaire, d'autres examens peuvent être demandés afin de mieux comprendre la variation de la CRP.
CRP ultra-sensible
Le dosage de la CRP ultra-sensible est demandé par le médecin en cas de risque de maladies cardiovasculaires telles que l'infarctus ou l'AVC. Dans ce cas, l'examen est sollicité lorsque la personne est en bonne santé, sans symptômes ni infections apparents. Ce test est plus spécifique et permet de détecter des quantités minimes de CRP dans le sang.
Si la personne qui se trouve en bonne santé, présente des valeurs élevées de PCR ultra-sensbile, cela signifie qu'elle présente un risque de développer une maladie artérielle périphérique, de subir une crise cardiaque ou un AVC. De ce fait, il est important qu'elle suive un régime alimentaire adapté et qu'elle pratique régulièrement une activité physique.
Protéine C-réactive élevée
La protéine C-réactive relativement élevée signifie qu'un processus inflammatoire ou infectieux tel qu'une infection bactérienne, une maladie cardiovasculaire, un rhumatisme voire le rejet d'une greffe, est en train de se produire dans l'organisme.
Les valeurs de la protéine C-réactive (CRP) peuvent indiquer la gravité de l'inflammation ou de l'infection:
- PCR entre 1,0 et 10,0 mg/L: indique généralement la présence d'une inflammation ou d'une infection légère telle qu'une gingivite, la grippe ou le rhume;
- PCR entre 10,0 et 40,0 mg/L: indique une infection modérée à grave telle qu'une infection respiratoire ou la covid-19;
- PCR supérieure à 40 mg/L: indique généralement la présence d'une infection bactérienne;
- PCR supérieure à 200 mg/L: peut indiquer une septicémie, c'est-à-dire une infection du sang, qui peut mettre la vie de la personne en danger.
L'augmentation de cette protéine peut également indiquer des maladies chroniques. De ce fait, il est important que le médecin réalise d'autres examens afin de comprendre la cause de cette augmentation.
Protéine C-réactive basse
Une valeur anormalement basse de la protéine C-réactive peut être observée dans ces situations où la personne a perdu beaucoup de poids, une pratique physique importante, une consommation de boissons alcoolisées et la prise de certains médicaments.
Toutefois, il est important que le médecin identifie la cause de cette diminution de valeur.
Que faire en cas de CRP élevée
En cas de CRP élevée, le médecin doit examiner les résultats des autres examens demandés, mais également évaluer le patient en tenant compte des symptômes qu'il présente. Une fois la cause identifiée, le médecin peut prescrire un traitement afin de comprendre l'inflammation ou l'infection.
Lorsque le patient présent seulement un mal-être sans aucun symptôme associé ou facteur de risque spécifique, le médecin peut solliciter la réalisation d'autres examens tels que le dosage des marqueurs tumoraux ou un scanner afin de voir si l'augmentation de la CRP est associée à un cancer.
Lorsque la valeur de la CRP est supérieure à 200mg/L et que le diagnostic d'infection est confirmé, il est important que la personne reste hospitalisée afin de recevoir une antibiothérapie intraveineuse. Les valeurs de la CRP commencent à monter 6 heures après le début de l'infection et ont une tendance à baisser à la prise des antibiotiques. Toutefois, si après 2 jours de traitement, les valeurs de la protéine C-réactive restent élevées, il est important que le médecin établisse une autre stratégie de traitement.